Há menos de 10 meses, dignitários da cidade de San José e funcionários do Distrito Hídrico do Vale de Santa Clara enfiaram as pás no chão, escavando pilhas de terra num trecho de propriedade ao longo do rio Guadalupe, outrora ladeado por acampamentos, com a promessa de trazer mais moradores desabrigados para dentro de casa e limpar os cursos de água.
Em pouco tempo, a cidade transformou o terreno de propriedade da Valley Water, na 5205 Cherry Ave., em uma pequena comunidade residencial com 136 leitos, marcando o 11º local de habitação provisório inaugurado este ano e aproximando a cidade do seu objetivo de triplicar sua capacidade de abrigo.
“Eles podem sair do modo de sobrevivência, candidatar-se a um emprego, reconectar-se com a família (e) ter acesso ao tratamento para o vício em saúde mental, se precisarem”, disse o prefeito Matt Mahan. “Nossos vizinhos também podem respirar aliviados, não porque resolvemos a crise, mas porque reduzimos os impactos e provamos que ela pode ser resolvida. Demos esperança à população de San Jose, tanto alojadas quanto desabrigadas, porque durante anos, os californianos observaram o aumento da falta de moradia. Vimos nossos impostos subirem à medida que aumenta o número de pessoas que sofrem em nossas ruas.”
Desde que a cidade abandonou a estratégia “Habitação em primeiro lugar” e começou a atribuir mais dinheiro à habitação provisória, assistiu-se a reduções maciças no número de sem-abrigo sem abrigo.
Embora a última contagem pontual indicasse que pelo menos 6.503 residentes estavam desabrigados, a taxa de desabrigados protegidos melhorou de 16% para quase 40% como resultado da cidade criar mais comunidades de construção rápida.
San Jose concluiu a construção de uma nova pequena comunidade residencial na 5205 Cherry Ave., que fornecerá 136 leitos para residentes desabrigados. (Devan Patel/Grupo de Notícias da Bay Area)
A cidade iniciou o ano com 499 unidades de moradia emergencial. Também abriu pequenas comunidades residenciais na Via Del Oro, Monterey Road e Branham Lane, bem como duplicou a capacidade de abrigo nas suas instalações na Rue Ferrari.
Assim que a cidade abrir seu local final no Cerrone Yard da VTA, no norte de San Jose, o que espera fazer na época das férias, ela terá adicionado 1.119 leitos este ano.
“Isso é quase como uma cerimônia sagrada”, disse Elizabeth Funk, CEO da DignityMoves, cuja empresa foi a desenvolvedora do projeto Cherry Avenue. “É uma bênção um espaço que vai salvar vidas, muitas vidas. E ainda assim viemos por uma razão diferente que é mais fundamental. Viemos para nos lembrar que há uma resposta para este problema que viemos de alguma forma nos permitir a complacência de acreditar que não é possível resolver: é muito complexo (e) é muito multifacetado. No entanto, eu desafio você a ficar aqui hoje e me dizer que não é possível, porque estamos vendo isso.”
Mahan acrescentou que assim que a cidade abrir a última pequena comunidade residencial, entrará numa nova fase focada na melhoria da qualidade do serviço e da eficiência do sistema para ajudar os residentes sem casa a recuperarem-se mais rapidamente.
A CEO da DignityMoves, Elizabeth Funk, centro, fala na cerimônia de inauguração da mais recente pequena comunidade residencial de San Jose em 17 de novembro de 2025. A comunidade de 136 leitos fica na propriedade do Santa Clara Valley Water District, na 5205 Cherry Ave.
O local da Cherry Avenue também é ligeiramente diferente de outros locais de habitação provisória na cidade porque representa uma verdadeira colaboração entre entidades governamentais, o setor sem fins lucrativos e filantropos, o que reduziu drasticamente os custos de construção para os contribuintes de San Jose.
Além de usar a propriedade do Water District, o local beneficiou de US$ 9 milhões em fundos estaduais que foram inicialmente previstos para um projeto paralisado em San Diego. O filantropo John Sobrato – que doou fundos para vários outros projetos na cidade, incluindo o terreno onde a comunidade da Via Del Oro foi construída – doou US$ 1 milhão para o projeto da Cherry Avenue.
O projeto também recebeu contribuições do Good Samaritan Hospital, Connie e Bob Lurie, Legacy Partners, Joe Stockwell e dois doadores anônimos.
Reconhecendo que a cidade não pode enfrentar sozinha a crise dos sem-abrigo, Sobrato desafiou outros líderes comunitários e filantropos a darem um passo em frente e a tornarem-se parte da solução.
“A escala dos sem-abrigo na nossa região deixou claro que precisamos tanto de habitação temporária imediata como de opções de habitação de apoio a longo prazo para os nossos vizinhos vulneráveis sem-abrigo”, disse Sobrato. “Reunir parcerias públicas e privadas e aproveitar todos os recursos disponíveis, incluindo terras privadas e públicas subutilizadas, para criar habitações acessíveis e de apoio, é significativo e transformador… A Cherry Avenue é um grande exemplo do que podemos realizar quando nos unimos e encontramos soluções inovadoras e duradouras que trazem para dentro de casa mais dos nossos vizinhos sem-abrigo e lhes fornecem o apoio e os serviços de que necessitam para prosperar.”
