Os 49ers garantiram uma vaga nos playoffs no domingo, cortesia do Pittsburgh Steelers.
Quando os Steelers venceram o Detroit Lions por 29 a 24 no domingo, isso garantiu a passagem dos 49ers para a pós-temporada faltando três jogos para o final.
Os 49ers (10-4) visitam o Indianapolis Colts (8-6) na noite de segunda-feira e terminam a temporada com jogos contra Chicago (11-4) e Seattle (12-3) no Levi’s Stadium.
Os Seahawks lideram a NFC West e possuem o título de cabeça-de-chave na vitória por 38-37 sobre o Los Angeles Rams na noite de quinta-feira.
As vitórias em todos os três jogos dariam ao 49ers a primeira colocação, garantindo-lhes uma folga na primeira rodada e um campo em casa durante os playoffs. E como o Super Bowl LX será disputado no Levi’s Stadium, isso significa que os 49ers podem fazer uma campanha improvável no campeonato sem nunca sair do conforto de casa.
Detroit teve a chance de marcar o touchdown da vitória na linha de 9 jardas dos Steelers, mas o jogo terminou com uma interferência de passe ofensiva contra os Lions sem tempo restante.
O técnico Kyle Shanahan desviou da conversa sobre os playoffs para falar sobre a importância do jogo de Indianápolis.
“Quer dizer, chegar aos playoffs foi nosso primeiro objetivo, então temos a oportunidade de fazer isso esta semana”, disse Shanahan na quinta-feira. “Conversei com a equipe e a única coisa que conversamos foi sobre os Colts.”
É a quinta vez em 10 temporadas sob o comando de Shanahan e do gerente geral John Lynch que os 49ers chegam aos playoffs, e também uma das mais improváveis.
Os 49ers vão para o jogo dos Colts depois de vencer as últimas três vitórias consecutivas contra times com um recorde de 15-41. Mas chegar aos playoffs é um feito notável, considerando a perda do edge rusher Nick Bosa e do middle linebacker Fred Warner na temporada, além das ausências prolongadas do quarterback Brock Purdy, do tight end George Kittle e do wide receiver Ricky Pearsall Jr.
Assim como Shanahan, Purdy não estava olhando para o jogo diretamente à sua frente.
“Sim, quero dizer, obviamente é bom, mas realmente temos que viver um dia de cada vez”, disse Purdy no sábado, antes da partida dos 49ers para Indianápolis. “Então, para nós, é como podemos continuar a melhorar ainda esta semana nos treinos, lidar com os negócios na segunda-feira e fazer tudo isso agora. Então, é aí que temos que estar.”
