Por KEVIN FREKING | Imprensa associada
WASHINGTON (AP) – Quatro republicanos centristas romperam com o presidente Mike Johnson na quarta-feira e assinaram uma petição liderada pelos democratas que forçará uma votação na Câmara sobre a extensão por três anos de um subsídio aprimorado da era da pandemia que reduz os custos de seguro saúde para milhões de americanos.
A decisão surpreendente surge depois de os líderes republicanos da Câmara terem levado adiante um projecto de lei sobre cuidados de saúde que não aborda os crescentes prémios mensais que milhões de pessoas irão em breve suportar, à medida que os créditos fiscais para aqueles que compram seguros através da Lei de Cuidados Acessíveis expiram no final do ano.
Os democratas liderados pelo líder da minoria Hakeem Jeffries, de Nova Iorque, precisavam de 218 assinaturas para forçar uma votação no plenário do seu projecto de lei, que prolongaria os subsídios por três anos.
Os deputados republicanos Brian Fitzpatrick, Robert Bresnahan e Ryan Mackenzie, todos da Pensilvânia, e Mike Lawler, de Nova York, assinaram na manhã de quarta-feira, elevando-o para o número mágico de 218. A votação do projeto de subsídio poderia ocorrer já em janeiro, de acordo com as regras da Câmara.
“Infelizmente, foram os próprios líderes da Câmara que forçaram este resultado”, disse Fitzpatrick em comunicado.
Origens de uma revolta republicana
A revolta contra a liderança do Partido Republicano ocorreu após dias de negociações centradas nos subsídios aos cuidados de saúde.
Johnson, R-La., Discutiu permitir que legisladores republicanos mais vulneráveis politicamente tivessem a oportunidade de votar projetos de lei que estenderiam temporariamente os subsídios, ao mesmo tempo que acrescentariam mudanças como limites de renda para os beneficiários. Mas depois de dias de discussões, a liderança apoiou a ala mais conservadora da conferência do partido, que criticou os subsídios como sustentando um mercado fracassado da ACA.
Os republicanos da Câmara avançaram na quarta-feira com um pacote de cuidados de saúde de mais de 100 páginas sem subsídios, concentrando-se em vez disso em propostas há muito procuradas pelo Partido Republicano, destinadas a expandir as opções de cobertura de seguros para pequenas empresas e trabalhadores independentes.
Fitzpatrick e Lawler tentaram acrescentar uma extensão temporária dos subsídios ao projeto, mas foram negados.
“Nosso único pedido foi uma votação em plenário sobre este compromisso, para que a voz do povo americano pudesse ser ouvida sobre esta questão. Esse pedido foi rejeitado. Então, a pedido da liderança da Câmara, eu, juntamente com meus colegas, apresentei várias emendas e testemunhei longamente sobre essas emendas”, disse Fitzpatrick. “A liderança da Câmara decidiu então rejeitar cada uma dessas alterações.
“Como já afirmei muitas vezes antes, a única política que é pior do que uma prorrogação limpa de três anos sem quaisquer reformas é uma política de expiração completa sem qualquer ponte”, disse Fitzpatrick.
