Flórida, Indiana, Iowa e Ohio concordaram em ajudar a administração Trump como parte de um acordo legal.
Por Jonathan Shorman para Stateline
Quatro estados republicanos concordaram em ajudar a administração Trump a obter acesso aos dados das cartas de condução estaduais através de uma rede informática nacional de aplicação da lei, como parte da caça da administração a alegados eleitores não-cidadãos.
A administração Trump disse recentemente, em outubro, que as autoridades federais queriam obter registros de carteiras de motorista através da rede.
O compromisso de autoridades da Flórida, Indiana, Iowa e Ohio faz parte de um acordo apresentado na sexta-feira em uma ação federal. A ação foi originalmente movida pelos estados no ano passado, alegando que a administração Biden não estava fazendo o suficiente para ajudar os estados a verificar a elegibilidade dos eleitores.
O O acordo, entre os estados e o Departamento de Segurança Interna dos EUA, exige que o departamento federal continue o desenvolvimento de um poderoso programa de verificação de cidadania conhecido como SAVE. No início deste ano, as autoridades federais transformaram o SAVE num programa capaz de digitalizar milhões de registos eleitorais estaduais em busca de eleitores não cidadãos registados.
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Em troca, os estados concordaram em apoiar os esforços da Segurança Interna para aceder ao Sistema Nacional de Telecomunicações de Aplicação da Lei, uma rede informática obscura que normalmente permite que as agências de aplicação da lei pesquisem registos de cartas de condução através das fronteiras estaduais. Nlets – como o sistema é conhecido – permite que os policiais consultem facilmente os registros de direção de motoristas de fora do estado.
A administração Trump e alguns funcionários eleitorais republicanos promoveram as mudanças no SAVE como uma ferramenta útil para identificar potenciais eleitores não-cidadãos, e Indiana já havia acordado para fornecer registros eleitorais. Os críticos, incluindo alguns democratas, dizem que a administração Trump está a construir uma enorme base de dados de residentes dos EUA que o presidente Donald Trump ou um futuro presidente poderia usar para espionar ou atacar inimigos políticos.
fronteira estadual relatou na semana passada, antes do acordo ser apresentado no tribunal, que a Segurança Interna confirmou publicamente que deseja conectar Nlets ao SAVE.
Um aviso publicado em 31 de outubro no Registro Federal disse que as carteiras de motorista são a forma de identificação mais amplamente utilizada e que, ao trabalhar com agências estaduais e nacionais, incluindo Nlets, “a SAVE usará números de carteira de motorista e cartões de identificação estaduais para verificar e confirmar informações de identidade”.
Uma autoridade federal também disse anteriormente em uma reunião virtual de autoridades eleitorais estaduais em maio que a Segurança Interna estava tentando “evitar a necessidade de se conectar a 50 bancos de dados estaduais” e queria uma “solução mais simples”, como o Nlets, de acordo com registros governamentais publicados pelo grupo de transparência American Oversight.
O novo acordo estabelece o cronograma de como a administração Trump poderia adquirir os registros dos quatro estados.
No prazo de 90 dias após a execução do acordo, os quatro estados poderão fornecer à Segurança Interna 1.000 registros de carteira de motorista selecionados aleatoriamente de seu estado para verificação como parte de um processo de melhoria de qualidade para o SAVE.
De acordo com o acordo, os estados que fornecem os registros “farão todos os esforços para apoiar e encorajar os esforços do DHS para receber e fazer uso total dos registros estaduais de carteira de motorista do Sistema Nacional de Telecomunicações de Aplicação da Lei” e das agências estaduais de carteira de motorista.
A linguagem do acordo é aberta e não deixa claro se o compromisso de ajudar a Segurança Interna a obter acesso aos Nlets se limita aos condutores desses quatro estados ou se pretende exigir que os estados ajudem a agência a adquirir os registos dos condutores em todo o país.
Um acordo para ajudar
O acordo poderia abrir caminho para que autoridades republicanas em outros estados fornecessem acesso a dados de licenças.
Nlets é uma organização sem fins lucrativos que facilita o compartilhamento de dados entre agências de aplicação da lei em todos os estados. Os estados decidem quais informações disponibilizar através dos Nlets e quais agências podem acessá-las. Isso significa que os quatro estados poderiam tentar influenciar seus pares a compartilhar dados do Nlets com a administração Trump.
“Eles não estão falando apenas sobre números de carteira de motorista, eles estão falando sobre os registros do motorista. Que possível razão o DHS teria em um contexto eleitoral ou de votação – ou qualquer contexto que seja – para obter o ‘uso total dos registros de carteira de motorista do estado'”, disse David Becker, diretor executivo do apartidário Centro de Inovação e Pesquisa Eleitoral.
O secretário de Estado de Iowa, Paul Pate, um republicano, disse em uma declaração ao Stateline que o acordo fornece outra camada de integridade e proteção eleitoral, já que as autoridades procuram garantir que apenas os eleitores elegíveis sejam registrados. Ele não abordou diretamente questões sobre o acesso dos Nlets.
“O programa SAVE nos fornece informações críticas, mas também devemos continuar a utilizar informações de outros parceiros estaduais e federais para manter listas limpas e precisas”, disse Pate no comunicado.
Duas semanas antes da eleição de 5 de novembro de 2024, Pate emitiu orientações aos auditores do condado de Iowa para contestarem as cédulas de 2.176 eleitores registrados que foram identificados pelo gabinete do secretário de estado como potenciais não-cidadãos. Os eleitores relataram ao Departamento de Transportes do estado ou a outra entidade governamental que não eram cidadãos dos EUA nos últimos 12 anos e se registraram para votar, de acordo com a orientação.
Em março, Pate disse que o seu escritório obteve acesso à base de dados SAVE e descobriu que 277 dessas pessoas foram confirmadas como não tendo cidadania americana – pouco menos de 12% dos indivíduos identificados como potenciais não-cidadãos.
A Segurança Interna e o Departamento de Justiça dos EUA não responderam imediatamente aos pedidos de comentários na segunda-feira.
Matthew Tragesser, porta-voz dos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA – a agência da Segurança Interna que supervisiona o SAVE – disse ao Stateline na semana passada que o USCIS estava empenhado em “eliminar barreiras para garantir o processo eleitoral do país”.
“Ao permitir que os estados verifiquem de forma eficiente a elegibilidade dos eleitores, estamos a reforçar o princípio de que as eleições americanas são reservadas exclusivamente aos cidadãos americanos”, disse Tragesser num comunicado.
O programa SAVE – Verificação Sistemática de Estrangeiros para Direitos – foi originalmente concebido para ajudar as autoridades estaduais e locais a verificar o status de imigração de não-cidadãos individuais que buscam benefícios governamentais. No passado, o SAVE só conseguia pesquisar um nome por vez. Agora pode realizar pesquisas em massa; autoridades federais em maio também vincularam o programa aos dados da Previdência Social.
“É uma mistura potencialmente perigosa divulgar a carteira de motorista, o número do Seguro Social e as informações de data de nascimento… onde ainda não sabemos como, quando e onde serão usadas”, disse o secretário de Estado democrata de Minnesota, Steve Simon, em uma entrevista na segunda-feira.
Estados democráticos se opõem
Como a administração Trump incentivou os estados a usarem o SAVE, o Departamento de Justiça também exigiu que os estados fornecessem ao departamento cópias não editadas dos seus cadernos eleitorais. A administração Trump confirmou anteriormente que o Departamento de Justiça está compartilhando informações dos eleitores com a Segurança Interna.
O Departamento de Justiça processou seis estados, a maioria democratas, por se recusarem a entregar os dados. Esses processos permanecem pendentes.
Na segunda-feira, 12 secretários de estado apresentaram um comentário público de 29 páginas, em resposta ao aviso do Registro Federal do SAVE, criticando a reforma. Os secretários escreveram que embora a Segurança Interna afirme que as alterações tornam o programa uma ferramenta eficaz para verificar os eleitores, as modificações “provavelmente degradarão, e não aumentarão” os esforços dos estados para garantir eleições livres, justas e seguras.
“O que o sistema modificado fará… é permitir que o governo federal capture dados sensíveis sobre centenas de milhões de eleitores em todo o país e distribua essas informações como achar adequado”, escreveram os secretários.
Os secretários de estado da Califórnia, Connecticut, Massachusetts, Maine, Michigan, Minnesota, Nova Jersey, Novo México, Oregon, Rhode Island, Vermont e Washington assinaram o comentário.
O acordo pretende tornar as alterações deste ano no SAVE juridicamente vinculativas.
O acordo exige que um tribunal federal mantenha a jurisdição sobre o caso durante 20 anos para efeitos de aplicá-lo – uma medida que, em teoria, poderia tornar mais difícil para um futuro presidente democrata reverter as alterações ao SAVE.
Mas Becker, do Centro de Inovação e Pesquisa Eleitoral, disse que não espera que o acordo torne mais difícil para um futuro governo desfazer a reforma.
“Se chegar uma administração diferente que discorde desta abordagem”, disse Becker, “eu esperaria que eles quase certamente mudassem completamente a forma como o sistema funciona e como os estados podem acessá-lo e quais dados o governo federal adquire”.
