Até agora, tudo bem para a equipe dos EUA no 2026 World Baseball Classic.
Depois de derrotar o México na noite de segunda-feira por 5 a 3, os americanos (3 a 0) parecem estar em ótima forma para avançar para as quartas de final.
Com o próximo jogo contra a Itália, o técnico Mark DeRosa pode optar por mudar as coisas do ponto de vista da escalação, a fim de encontrar a combinação perfeita no futuro, enquanto a equipe se prepara para adversários mais competitivos.
Embora o tamanho da amostra não seja enorme, há o suficiente para fazer algumas determinações em termos de pessoal. Neste caso, existem dois movimentos potenciais que DeRosa pode fazer para tornar a equipe dos EUA ainda mais potente do que já é.
Mais notícias: Lista de revisão do Las Vegas Raiders com farra de gastos na segunda-feira
Catcher: Substituindo Cal Raleigh por Will Smith
Embora “Big Dumper” seja um rebatedor tão prolífico quanto no esporte, Smith também não é exatamente desleixado.
O multi-apanhador All-Star da MLB tem sido o principal reserva de Raleigh até agora. Raleigh não está exatamente incendiando o mundo ao longo de três jogos. O líder central de Seattle não teve nenhuma rebatida em seis rebatidas. Isso inclui três eliminações.
Smith também não tem rebatidas – embora em sua única partida (contra a Grã-Bretanha) ele tenha perdido duas rebatidas graças a jogadas espetaculares do oponente. Um desses possíveis rebatidas foi direcionado para os assentos certos do campo, antes que o defensor externo Trayce Thompson saltasse e pegasse a bola no ar, no que foi uma jogada espetacular.
Embora não seja a ameaça de golpes que Raleigh é, Smith é um rebatedor de contato muito melhor. Este aspecto de seu jogo deve ser útil ao enfrentar apaziguadores de alta octanagem nas fases eliminatórias, quando o beisebol situacional é de extrema importância. Smith é um corredor de base melhor do ponto de vista da velocidade e também é um defensor acima da média (como evidenciado por expulsar um corredor em sua única partida durante o WBC).
Mais notícias: Arizona Wildcats ganham compromisso com o prospecto do basquete Elite 2026
Campo externo: Substituindo Byron Buxton por Pete Crow-Armstrong
Buxton é outro jogador que está caindo na base. Assim como Raleigh, ele ainda não conseguiu acertar em dois jogos. Ainda mais preocupante, Buxton acumulou minúsculos 0,286 OPS até agora. Para ser justo, esta é uma amostra pequena – embora Buxton tenha sido eliminado em duas de suas cinco aparições em pratos.
O PCA fornece essencialmente a excelente defesa defensiva que Buxton oferece. Embora não seja tão experiente em todos os aspectos, há alguma flexibilidade aqui com um cara que pode não apenas atacar, mas também correr enquanto fornece uma energia incrível e uma das melhores velocidades do elenco.
Há alguma convencionalidade em manter Crow-Armstrong principalmente como um substituto defensivo no final do jogo. Dito isto, se ele pode fornecer mais potência ofensiva na base, comparativamente falando, por que não deixá-lo ter uma pista completa como o principal defensor central?
