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Cerca de 100 soldados e equipamento militar dos EUA chegaram à Nigéria na segunda-feira para ajudar a apoiar as forças locais que lutam contra militantes islâmicos e outros grupos armados no país da África Ocidental, disseram os militares nigerianos.
O pessoal dos EUA pousou como parte de um esforço mais amplo de cooperação em segurança entre Washington e Abuja, com mais 100 chegando ao longo do tempo.
A chegada ocorreu a pedido do governo nigeriano, que procurou assistência com formação, apoio técnico e partilha de inteligência para enfrentar a violência, informou a Associated Press.
Espera-se que cerca de 200 membros do Comando dos EUA para África sejam destacados para a Nigéria no total e no que as autoridades descreveram como uma missão de apoio destinada a reforçar a capacidade das forças nigerianas.
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O Tenente-General do Exército dos EUA John W. Brennan, vice-comandante do Comando dos EUA para África, encontrou-se com oficiais nigerianos ao chegar à Nigéria para conversações. (Sargento de 1ª Classe do Exército dos EUA Kenneth Tucceri)
O esforço centra-se no combate a grupos extremistas islâmicos como o Boko Haram e a Província da África Ocidental do Estado Islâmico, que realizaram ataques no norte da Nigéria e na região do Lago Chade.
O primeiro lote de tropas representa o grupo inicial do que se espera ser um destacamento de cerca de 200 pessoas, incluindo analistas de inteligência, conselheiros e treinadores dos EUA.
A medida surge na sequência de recentes visitas de altos funcionários do Comando dos EUA para África a Abuja para reforçar os laços entre militares e expandir a cooperação no combate ao terrorismo.
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Soldados nigerianos comandam um posto de controle em Gwoza, Nigéria. (Foto AP/Lekan Oyekanmi)
Em 8 de fevereiro, o presidente nigeriano, Bola Tinubu, reuniu-se com uma delegação de alto nível dos EUA, liderada pelo comandante do Comando dos EUA para a África, general Dagvin Anderson, na Casa do Estado em Abuja, de acordo com a presidência da Nigéria.
A reunião incluiu altos funcionários das agências militares, de segurança e de inteligência da Nigéria e centrou-se na expansão da partilha de informações e na coordenação operacional.
O destacamento de segunda-feira ocorreu no momento em que as tensões entre Washington e Abuja diminuíram, após atritos anteriores sobre violência religiosa e proteção civil.
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Separação do presidente Donald Trump e do presidente da Nigéria Bola Tinubu (Ton Molina/Getty Images; Charly Triballeau/AFP via Getty Images)
O Presidente Donald Trump já tinha acusado a Nigéria de não proteger os cristãos do que descreveu como um genocídio, citando ataques de grupos extremistas e bandidos armados.
Trump ordenou ataques aéreos em 25 de dezembro contra militantes do Estado Islâmico e disse que eles eram responsáveis pela morte de cristãos.
A Africom conduziu ataques no estado de Sokoto, no noroeste da Nigéria, visando o que descreveu como terroristas do Estado Islâmico e disse que foram coordenados com as autoridades nigerianas.
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“Os Estados Unidos lançaram um ataque poderoso e mortal contra a escória terrorista do ISIS no noroeste da Nigéria, que tem visado e matado violentamente, principalmente, cristãos inocentes, em níveis não vistos há muitos anos, e mesmo séculos!” Trump disse em um post no Truth Social na época.
Emma Bussey é redatora de notícias de última hora da Fox News Digital. Antes de ingressar na Fox, ela trabalhou no The Telegraph com a equipe noturna dos EUA, em áreas que incluíam relações exteriores, política, notícias, esportes e cultura.
