À medida que a WNBA atravessa um período histórico de agência livre, a Comissária Cathy Engelbert já está a olhar para além da América do Norte.
Falando antes do draft de segunda-feira, Engelbert disse que a liga tem como meta seu primeiro jogo no exterior em 2027, seja como exibição ou na temporada regular. A WNBA expandiu-se para Toronto nesta temporada, sua primeira franquia fora dos Estados Unidos.
“Estamos analisando isso com atenção”, disse Engelbert. “Obviamente este ano teremos a Copa do Mundo da Fiba. No próximo ano esperamos fazer algo fora da América do Norte como um verdadeiro jogo global.”
A liga deu as boas-vindas à sua turma de draft de 2026 dias após a abertura de uma histórica janela de agência gratuita, apresentando seus primeiros contratos de um milhão de dólares.
“Estou muito emocionado ao ver contratos de 23 milhões de dólares assinados em apenas dois dias de agência gratuita”, disse Engelbert. “Agora, esses jogadores podem construir uma verdadeira riqueza geracional.”
Engelbert deixou de lado as questões sobre seu futuro.
“Eu rio, todo mundo está focado em mim e você deveria estar focado nas centenas e milhares de mulheres que dirigem esta liga fora de mim”, disse ela.
“Eu me pergunto se você perguntaria isso a um homem?”
Ela acrescentou que estava “emocionada com a trajetória, o crescimento e realmente ansiosa pelos próximos anos”.
O Conselho de Governadores ainda não aprovou a proposta de venda do Connecticut Sun para o proprietário do Houston Rockets, Tilman Fertitta. Engelbert disse que os detalhes sobre uma possível mudança para Houston serão abordados mais tarde.
A liga também está finalizando seu novo acordo coletivo de trabalho, estimado em 400-500 páginas, que inclui aumentos salariais recordes, benefícios de moradia, contribuições 401(k) e apoio a ex-jogadores.
Também foi criada uma força-tarefa de última geração, com foco na arbitragem.
“Você verá algumas mudanças em relação à fisicalidade este ano”, disse ela.
Os campos de treinamento abrem no domingo, com a temporada começando em 8 de maio.
Publicado em 15 de abril de 2026
