A gravação de Leander Paes em Wimbledon é quem precisa ter inveja. A posição do tênis indiano conquistou cinco títulos de Wimbledon Court, quatro em casais mistos e um nos pares masculinos. O primeiro homem asiático introduzido no Hall da Glória do Tênis Internacional, o nome de Paes está firmemente incorporado aos livros de história. No entanto, enquanto Paes é bem conhecido por seus feitos dos pares de tribunais, seus feitos no Campeonato da Juventude de Wimbledon em 1990 não devem ser esquecidos.
1990 acabará sendo o ano em que Paes deixou uma marca no tênis júnior. Ele começou um ano forte, competindo no evento júnior no Aberto da Austrália e chegou à final, onde perdeu para Dirk Dier da Alemanha Ocidental. Ele chegou ao SW19, ansioso para fazer um melhor, mas enfrentou um campo pesado entre ele e o título.
Paes entrou na corrida, semeou o décimo primeiro e rapidamente progrediu através da competição com um clínico clínico. Entre a primeira rodada e as semifinais, ele lançou apenas um conjunto (de Sebastian Leblan, no Canadá), nocauteando o quinto sêmen e a sétima semente Ivan Baron nas semifinais no processo.
Tudo isso criou uma final contra Marcos Onruuska da África do Sul, a segunda semente em 8 de julho de 1990. Paes levou de perto o primeiro set 7-5, mas Onderuska respondeu de volta para pedir o segundo 6-2. O jogo foi delicadamente colocado no set. No entanto, a jovem estrela indiana foi capaz de cavar fundo e levou o set final por 6-4 para selar seu primeiro título de Wimbledon. Dessa forma, ele se tornou apenas o terceiro jogador indiano a ganhar o título júnior depois que Ramanan Krishnan e Ramesh Krishnan.
Refletindo sobre a partida em uma entrevista à Sportstar em 1991, Paes disse: “Trabalhei duro para ele e fiquei satisfeito com o prêmio. Não há sucesso curto. Foi um bom final e venceu por 7-5, 2-6, 6-4. Fiquei convencido de que ganhei antes da final”.
Ganhando o título, Paes se estabeleceu como um dos jovens talentos mais brilhantes do tênis indiano e mundial e começou uma história de amor ao longo da vida com os tribunais SW19 iluminados.
