A versatilidade é frequentemente uma vantagem no automobilismo. Na prática, é uma característica que a maioria dos pilotos afirma, mas apenas alguns testam verdadeiramente em todas as disciplinas e máquinas. Tom Canning é uma das exceções, construindo sua carreira com base no instinto de dizer sim a tudo o que lhe é entregue.
Quando questionado sobre os planos para a temporada de 2026, Canning, de olhos arregalados, revelou sem pausa – extenso trabalho de testes com a Aston Martin, uma campanha GT e alguns “novos empreendimentos”. Ele mesmo resumiu melhor: “Se alguém colocar um carro na minha frente, eu o dirigirei”.
Pode parecer que um jovem de 23 anos aproveita todas as oportunidades para fortalecer o seu currículo, mas a realidade é mais profunda. Afinal, ele tinha apenas 17 anos quando venceu o Campeonato Britânico de GT4, resultado que destrancou portas pelas quais ainda hoje atravessa.
“Esse foi provavelmente o ano mais importante da minha carreira. Sem vencer, a chance de eu ter a oportunidade de correr novamente teria sido pequena. Aconteceu exatamente na hora certa”, lembrou Canning em conversa com a Sportstar.
Em 2019, apenas um ano em sua carreira no GT, Canning ganhou o título e a Aston Martin Racing (AMR) Academy quando foi contratado como piloto júnior. As conquistas o ajudaram a garantir financiamento e representação nas iniciativas posteriores.
“Houve certos anos em que pensei que ser um motorista profissional estava fora de questão, apenas por causa da acessibilidade. Eu não tinha dinheiro para me apoiar. Conseguir esse resultado logo no início me deu algo para me apoiar naqueles anos em que é difícil conseguir dirigir”, disse Canning.
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Embora a descoberta não tenha realmente facilitado a jornada, ela a tornou possível. E para um garoto que antes duvidou que uma carreira no automobilismo pudesse realmente acontecer, essa possibilidade significava tudo.
O ato de equilíbrio
Mesmo quando jovem no kart, Canning não tinha fixação por um carro específico, mas pelas corridas de resistência em si. “Há um vídeo legal de quando eu tinha 10 ou 11 anos, falando sobre como meu objetivo sempre foram os carros GT em Le Mans. Esse objetivo permaneceu o mesmo o tempo todo”, lembrou.
No entanto, tal como a maioria dos jovens condutores, ele sabia que a paixão tinha de coexistir com um plano alternativo. Foi em seu segundo ano de obtenção de níveis A em matemática e física – para se tornar um engenheiro de corrida se as corridas não dessem certo – quando a Aston Martin o contratou.
Foi um equilíbrio difícil continuar os estudos e as corridas, mas ele queria terminar os estudos se houvesse necessidade de revisitá-los.
“Eu coloquei as corridas em primeiro lugar, sempre. Durante a escola, quando as pessoas estavam dando festas, isso não era necessariamente uma coisa para mim, porque eu estava apenas correndo. Foi o que fiz durante toda a escola. Mas como todos com quem eu corria faziam a mesma coisa, parecia muito normal na época. Mas, olhando para trás, nunca pareceu um sacrifício”, disse ele.
Construindo dentro do sistema
A AMR Academy foi o ponto de partida e de viragem da sua carreira. “Naquele ano éramos 23 ou 24 que entramos na academia, o que já, para mim, foi uma grande vitória.
“A quantidade de apoio que a Aston Martin oferece quando você está na academia em todos os aspectos das corridas é ótima. No final do ano, eles disseram que eu ganhei a academia (painel). Era um contrato de fábrica júnior, o que significava que você fazia parte da família. Esse foi o grande passo para mim”, disse Canning.
Desde então, seu caminho foi repleto de programas de testes e trabalhos de desenvolvimento. Dos novos carros GT3 ou GT4 aos Hipercarros e ao Valkyrie, o seu papel estende-se agora para além das corridas. Ele até faz testes com clientes para alguns carros de alto desempenho.
“Ter esse apoio, saber que alguém está apoiando você, tem sido enorme”, disse ele.
Uma vitória que significou algo diferente
A crescente confiança na configuração do fabricante refletiu os resultados no caminho certo. O triunfo na adolescência foi uma prova de sobrevivência, e a sua recente vitória na GT Cup em 2025 provou que ele poderia prosperar num desporto brutalmente competitivo.
“Quando você ganha algo aos 16 ou 17 anos, você fica muito animado porque está pensando em sua carreira e muito em si mesmo”, disse ele. “Agora você pensa mais nas pessoas ao seu redor – seus companheiros de equipe, os donos de sua equipe, todos que ajudaram você a chegar lá.”
O sucesso agora tem mais a ver com o panorama geral e com a jornada coletiva rumo a ele – uma lição, segundo Canning, que só o tempo pode ensinar no esporte.
“Eu tinha um jovem companheiro de equipe que estava treinando e ele fez um grande progresso ao longo do ano e fez um trabalho incrível. Até os proprietários que me deram oportunidades nos meus primeiros anos… Para eles ganharem o campeonato, sei que essa equipe vem tentando vencer isso há cinco ou seis anos.
“Saber que ajudei a fazer parte disso e obviamente ajuda nos seus próprios resultados”, refletiu.
Um novo capítulo na Índia
As vitórias e a sabedoria que surgiram ao longo do caminho apenas reforçaram a vontade de Canning de abraçar territórios desconhecidos, uma mentalidade que o trouxe à Índia.
A sua entrada na grelha veio através de um piloto com quem correu na Europa, começando com funções de substituição de curto prazo em 2022, antes de evoluir para algo mais permanente.
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“Foram necessários três anos de envolvimento e conversa com eles para conseguir uma corrida de temporada completa em 2025. Adoro correr na Índia. Só de estar aqui e poder ver é tão diferente. Eu realmente gosto disso”, disse Canning, que mais recentemente participou da corrida de rua de Goa do Indian Racing Festival (IRF).
A maquinaria monolugar da série exige uma abordagem marcadamente diferente dos carros GT que definiram a maior parte da sua carreira, mas a adaptabilidade é agora uma das suas características mais fortes.
A entrada de Canning no grid veio através de um piloto com quem correu ao lado na Europa, começando com funções de substituto de curto prazo em 2022, antes de evoluir para algo mais permanente. | Crédito da foto: Arranjo Especial
A entrada de Canning no grid veio através de um piloto com quem correu ao lado na Europa, começando com funções de substituto de curto prazo em 2022, antes de evoluir para algo mais permanente. | Crédito da foto: Arranjo Especial
“Isso me deu uma base muito boa. Você realmente aprende essa habilidade para poder entrar em um carro e se adaptar a ele rapidamente. Correr em um monolugar aqui na Índia só contribui para isso”, comentou Canning.
A inclinação para tentar qualquer coisa tem sido uma escolha consciente de carreira. “É algo que fiz um grande esforço para fazer o tempo todo – dirigir o máximo de coisas possível”, disse ele.
“Algumas pessoas pensam que isso vai mexer com a cabeça dos pilotos mais jovens. Minha teoria sempre foi que é melhor fazer isso quando você é jovem e não há pressão.”
“Quando você tem a oportunidade de entrar em um carro novo nos anos críticos de sua carreira, quando as pessoas esperam muito, você quer ser capaz de fazer isso de forma competitiva e se sentir confortável fazendo isso”, acrescentou Canning.
A jornada de Canning até agora indicou que seu crescente conjunto de habilidades apenas intensificou sua ambição. E o seu lema, “Se alguém colocar um carro na minha frente, eu o dirigirei”, apenas alimenta o desejo de continuar avançando.
Publicado em 19 de fevereiro de 2026
