Quando Kamaru Usman e Joaquin Buckley ficaram pela primeira vez nesta semana, antes de seu conflito de peso pesado na noite de luta do UFC na fazenda do estado de Atlanta (22:00 ET A ESPN/ESPN+; Prelims às 19:00 et a ESPN+), o Recorrente de 31 anos teve uma pergunta para o Ex -Champion de 38 anos.
“Como você se sente contra o novo gene?” Perguntou Buckley.
O trabalho de Buckley é lutar, é claro, mas neste momento ele se dirigiu diretamente ao tópico mais premente deste evento à única pessoa que respondeu.
Cerca de 40 e mais de três anos retirados de sua última vitória, o que Usman foi embora? Você ainda pode ser um fator na imagem do título de 170 libras? Ou está prestes a se tornar um feed de barril para alguém como Buckley, que entra no fim de semana em uma sequência de seis lutas e que solicitou publicamente essa partida específica no final do ano passado?
Usman, que não lutou desde outubro de 2023, se recusou a responder à investigação de Buckley. Quando perguntado mais tarde, ele disse: “Estou cansado.
Três anos atrás, Usman foi campeão do UFC e considerou amplamente o número 1 libra de libras por libras no mundo. Ele sofreu uma Mary Hail, a cabeceira do minuto final de uma luta pelo título de cinco vezes contra Leon Edwards em 20 de agosto de 2022, e lutou para encontrar seu pé desde então. Ele perdeu para Edwards em uma ressuscitação imediata em março de 2023 e ocorreu em um breve aviso contra o Khamzat Chimaev em outubro.
Ele foi negligenciado, dizendo que levou um tempo para se concentrar em aspectos que não têm a vida de sua vida e de “pequenos ferimentos que ficaram chateados” enquanto ele era campeão ativo. Ele também esperava a oportunidade certa. Mais notas curtas foram lançadas, que ele se divertiu, porque diz que gosta de salvar o dia para o UFC, mas ele finalmente escolheu manter uma situação que o coloca no que ele acha que é a melhor posição para vencer.
“Queremos terminar esse caminho certo”, disse Usman à ESPN sobre sua carreira de luta. “Em vez de simplesmente pular com um aviso semanal.”
Se Usman aumenta Buckley, a partir de sexta -feira, é um subdog de +230, de acordo com a ESPN BET, suas aspirações ainda são as de combatentes muito importantes. Ele quer enfrentar o vencedor de uma luta esperada do título, mas não confirmada pelo campeão de pesos pesados Jack Della Maddalena e pelo ex -campeão da luz Islam Makhakev. E se ele tivesse que lutar e reivindicar o cinto, ele faria algo que nunca se aproximou seriamente durante seu primeiro reinado do título: mudar para desafiar um segundo cinturão.
“Terei o plano aqui”, disse Usman. “Buckley termina neste fim de semana e, em seguida, espere pelo vencedor do Islã e (Della Maddalena). Quem não compraria um ingresso na velha libra por libra (Usman) contra a libra atual por libra (makhakev)? Eu acho que isso é coisa do Islã e ambos se lembrariam para sempre.
“Win -, provavelmente vaga, e vá para o contrário (campeão de peso médio) Dricus du Pessis ou Khamzat Chimaev.”
É a mentalidade exata que você deseja ver em um antigo campeão que novamente ficou calmo sobre seu futuro de luta durante sua demissão. Provavelmente haverá ceticismo sobre o que é o plano realista de Usman, mas se parecer o campeão no sábado, haverá novas perguntas.
No momento, há apenas um: como você se sente contra o novo gene?
