Conor McGregor reage durante pesagem cerimonial para o evento de artes marciais mistas UFC 329, sexta-feira, 10 de julho de 2026, em Las Vegas. (Foto AP/John Locher)
LAS VEGAS – Conor McGregor disse que está pronto para retornar ao octógono.
O irlandês de 37 anos também está convencido de que enfrentará Max Holloway na luta principal do UFC 329, na T-Mobile Arena, na noite de sábado.
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Os dois se enfrentarão no peso meio-médio, já que McGregor competirá pela primeira vez em mais de cinco anos.
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AMBOS TÃO CONFIANTES COMO SEMPRE @TheNotoriousMMA vs @BlessedMMA 2
(#UFC329 | AO VIVO 11 de julho | 21hET em @ParamountPlus) pic.twitter.com/hSploBxucM
– UFC (@ufc) 11 de julho de 2026
“Aleluia!” McGregor exclamou na quarta-feira. “O Mac está de volta.”
McGregor venceu Holloway por decisão unânime em um confronto de peso pena em 2013, quando nenhum dos dois era uma megaestrela do MMA.
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Num piscar de olhos, a estrela de McGregor subiu.
Na quarta-feira, ele admitiu que se envolveu no estrelato ao conquistar cinturões do UFC em duas categorias de peso e se tornar um dos maiores nomes dos esportes de combate.
“Lancei um whisky irlandês”, disse McGregor. “Eu não bebia muito, se é que bebia, naquela época da minha vida. Eu era um atleta no topo do meu jogo. A próxima coisa que você percebe é que milhares e milhares de garrafas estão na minha garagem.
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“’Venda isso, Conor.’ OK, eu sairia da minha propriedade com duas garrafas debaixo do braço e pronto. E você foi pego. E eu não estava acostumada com isso. E é isso. Deus me deu essas lições. É isso. Fui preso e pego, e é isso que é.”
Talvez seja mais fácil falar do que fazer, já que o polêmico ex-campeão navegou dentro e fora de múltiplas controvérsias e questões legais nos últimos anos, incluindo um caso de estupro no qual foi considerado civilmente responsável em 2024.
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Os promotores se recusaram a acusá-lo criminalmente e McGregor reforçou na quarta-feira que será inocentado.
“Sou um homem inocente e defenderei minha inocência até o dia em que for embora”, disse ele. “Essa ainda é uma situação em que eu luto. Há uma razão pela qual não foi aonde foi e foi para um julgamento civil. É o que é. Dói profundamente. Continuo a lutar.”
Sábado, McGregor (22-6) enfrentará sua maior luta em anos contra o vingativo Holloway (27-9), cuja última luta terminou com derrota por decisão unânime para Charles Oliveira no dia 7 de março.
McGregor, que lutou pela última vez em 10 de julho de 2021, falou com segurança sobre seu retorno.
“O peso está certo, o corpo está certo, a mente está mais aguçada do que nunca, o plano está definido e estou pronto para ir para a guerra”, disse ele. “Pretendo contorcer o corpo de Max em posições tão desconfortáveis e fazer o que quero com ele.”
McGregor sofreu uma terrível fratura na perna em sua última luta, sua luta trilogia contra Dustin Poirier, e depois desistiu de sua luta programada contra Michael Chandler no UFC 303 devido a uma fratura no dedo mínimo do pé.
Enquanto isso, Holloway lutou oito vezes desde a última luta de McGregor, quer vingar a derrota para Oliveira e ainda pensa em se vingar de 2013.
“Vou entrar lá e colocar as patas nele”, disse Holloway, de 34 anos. “Vou fazer com que ele deseje não ter voltado.
“Na verdade, não. Não vou fazê-lo desejar isso. Vou fazê-lo pensar que pode fazer isso mais uma vez, para que possamos revanche no final do ano.”
A co-liderança do card é Benoit Saint Denis (17-3-0) e Paddy Pimblett (23-4-0) em uma batalha entre os 10 melhores pesos leves, ambos esperando se posicionar para a disputa pelo título.
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Saint Denis, 30, obteve vitórias consecutivas nos acréscimos sobre Kyle Prepolec, Mauricio Ruffy, Beneil Dariush e Dan Hooker. O francês está 9-2 no peso leve do UFC. Pimblett, por sua vez, abriu 2026 com uma derrota para o novo campeão Justin Gaethje na luta pelo título interino que encabeçou o UFC 324 em janeiro. Isso pôs fim à seqüência de nove vitórias consecutivas do nativo de Liverpool, de 31 anos.
O card principal terá início no peso leve, com King Green (35-17) enfrentando Terrance McKinney (18-8). O ex-desafiante ao título Brandon Royval (17-9) enfrentará Lone’er Kavanagh (10-1) em uma luta peso mosca. Cory Sandhagen (18-6) e Mario Bautista (17-3) serão uma batalha entre os 10 melhores pesos galo.