Roger Pogoy, da TNT Tropang 5G, durante um jogo contra Meralco Bolts nas semifinais da PBA Commissioner’s Cup de 2026. –MARLO CUETO/INQUIRER.net
ANTIPOLO — A TNT teve dificuldades no início da PBA Commissioner’s Cup, apesar de ter, sem dúvida, a importação mais talentosa na área.
Essa parece ser uma memória distante agora.
Depois de arrancar sangue pela primeira vez contra o Meralco com uma vitória por 94-89 na noite de quarta-feira diante de uma multidão no Ynares Center aqui, o Tropang 5G parecia ter encontrado a combinação certa de locais para realizar jogadas cruciais e sustentar seu ressurgimento.
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“Estávamos lutando para encontrar essa combinação e equilíbrio nas eliminações”, disse o técnico Chot Reyes. “Mas, novamente, nunca estivemos totalmente saudáveis durante as eliminações.”
O jogo 1 viu vários jogadores que sofreram lesões durante a campanha de 6-6 da TNT na rodada eliminatória, especialmente Jordan Heading e Roger Pogoy.
O cabeceio saiu do banco e marcou 16 pontos, enquanto Pogoy liderou o contingente local da TNT com 21 para complementar outra atuação massiva do Bol Bol de 2,10 metros.
Bol terminou com 37 pontos, 11 rebotes, oito assistências e seis bloqueios para o Tropang 5G.
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“Não tínhamos um Roger Pogoy totalmente saudável, Jordan perdeu alguns jogos, sentimos falta de Brandon (Ganuelas-Rosser) por alguns jogos, então não conseguimos apresentar a escalação que queríamos de forma consistente”, disse Reyes.
“Felizmente, à medida que as eliminações diminuíram, recuperamos 100 por cento de Roger, e o que vocês estão vendo agora são as combinações que queríamos”, acrescentou.
Jogo 2 na sexta-feira
Reyes também prestou homenagem a Heading, que acertou 6 de 9 em campo em 25 minutos, apesar das dificuldades ofensivas ao entrar nos playoffs. O guarda canhoto teve média de apenas 8,3 pontos em 31 por cento de arremessos quando o TNT terminou 6-6, o que significa o oitavo lugar na classificação.
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“Ele estava lutando com seus chutes, mas estamos felizes que ele tenha se esforçado na defesa”, disse Reyes. “Sempre conversamos entre nós que há muitas maneiras de impactar o time. Mas quando o ataque de Jordan dá certo, isso também nos ajuda.”
A TNT espera manter a forma nos playoffs na sexta-feira, quando conseguir uma vantagem de 2 a 0 no Mall of Asia Arena.
O Tropang 5G entrou nas semifinais aproveitando o ímpeto de sua conquista nas quartas de final do NLEX Road Warriors, apesar de precisar vencer duas vezes para avançar.
Mas a TNT ainda teve que lidar com uma equipe difícil da Meralco, que conseguiu 22 pontos e 14 rebotes do confiável importador Marvin Jones.
Meralco liderou por 75-74 no quarto período antes de Heading, Pogoy e Calvin Oftana desencadearem a fuga decisiva da TNT, transformando-a em uma vantagem de 88-77 faltando menos de cinco minutos para o fim.
O consultor ativo Nenad Vucinic concordou mais tarde que os moradores da TNT causaram mais danos à Meralco do que Bol.
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“Sabemos que é um time muito difícil de vencer por causa de seus jogadores de alta qualidade”, disse Vucinic, cujos Bolts foram derrotados pelo Tropang 5G nas semifinais da Copa das Filipinas em janeiro passado.
