Pela cabine de imprensa, é quase impossível dizer que o homem que comanda o grupo tem 41 anos.
Os golpes sedosos através da cobertura, as rajadas ágeis entre os postigos e o movimento fácil de um pulso que envia a bola para a cerca resistiram ao teste do tempo.
Somente quando você está diante de Anustup Majumdar é que os anos se revelam em grande detalhe – a prata em seu cabelo brilha sob o sol e as linhas ao redor de seus olhos contam histórias de estações passadas.
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No sábado, Ruku, como é carinhosamente chamado nos círculos de críquete de Bengala, marcou seu 18º século de Primeira Classe e 16º Troféu Ranji. Sem drama, sem qualquer agressão enquanto ele cuidava de seus negócios. Além de seus companheiros de equipe, o único outro agradecimento que ele obteve pelas entradas que construiu com tanta delicadeza, peça por peça, veio dos poucos que talvez tivessem pagado as mensalidades para comparecer ao Lalbhai Contractor Stadium, em Surat.
Antes de colocar o capacete novamente, ele olhou para baixo, girou o taco na mão para traçar um círculo imaginário e bateu algumas vezes no chão com a lâmina.
‘Isso significou alguma coisa?’ Sportstar perguntou. Ele não tinha uma resposta sólida. “Emni e korechilam (eu fiz assim mesmo)”, ele disse sem rodeios. Seria poético supor que foi um gesto para sublinhar que ele pertence.
No entanto, Anustup ficou feliz com a forma como as coisas acabaram no dia de abertura da partida da quarta rodada do Grupo de Elite C contra seu ex-time, o Railways, apesar do Bengal ter marcado a passo de lesma na primeira sessão.
“É uma sensação ótima, especialmente por causa de onde estávamos quando entrei para rebater. Marcamos 37 em três em 31 saldos. Havia um pouco de umidade no postigo. Mas Shahbaz (Ahmed) jogou uma entrada maravilhosa comigo. Planejamos atacar, e é por isso que pudemos chegar a 273 (em Stumps no Dia 1). É bom; ainda estou rebatendo. Adicionar 100-150 corridas ao total nos deixará em um posição confortável neste postigo”, disse ele.
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O último século de primeira classe do veterano batedor aconteceu exatamente um ano e dois dias atrás, no mesmo torneio, enquanto jogava contra o Karnataka, em Bengaluru. A batida lhe rendeu o prêmio de Melhor Jogador em Campo e deu ao Bengala uma vantagem de três pontos na primeira entrada. Questionado se lembrava do dia, ele sorriu e disse que é horrível com dados e números. Ao dar mais alguns detalhes, ele pareceu se lembrar vagamente de uma parte disso.
Os anos se passaram, mas o papel do homem da crise de Bengala continua atribuído a Anustup. E o incomoda que, apesar de tantas ligas T20 e campeonatos de clubes crescendo em Calcutá, eles não tenham encontrado um substituto que seja consistente o suficiente.
“Isso exige uma conversa mais longa”, disse Anustup antes de tentar explicar a situação de forma sucinta.
Ele disse: “Os jogadores sub-23 e sub-19, se precisarem chegar ao escalão sênior, têm que ter pontuações muito boas. Bater na porta dos selecionadores não adianta hoje em dia; é preciso quebrá-los. Só assim você pode depositar muita confiança em alguém.
“No ano passado, jogamos contra Ankit Chatterjee (quebramos o recorde de 35 anos de Sourav Ganguly para se tornar o jogador de críquete mais jovem a estrear pelo Bengal no Troféu Ranji, com apenas 15 anos). Ele jogou apenas duas partidas. Sempre que você consegue essas duas ou três partidas, você tem que aproveitá-las ao máximo. Se você observar o desempenho de nossa equipe juvenil, não encontrará alguém verdadeiramente excepcional; não há um batedor que esteja marcando 100 de forma consistente e 50. Somos um time um pouco mais experiente se você nos comparar com os outros times, mas eu diria que é melhor ter experiência do seu lado se você estiver jogando críquete de bola vermelha, se eles não tiverem desempenhos sólidos, como eles vão ocupar o lugar de (Mohammed) Shami ou o meu?
Anustup sempre defendeu que a Associação de Críquete de Bengala não tinha um terreno próprio. Embora os Jardins do Éden sejam propriedade do Exército, o terreno em Jadavpur pertence à Universidade de Jadavpur. O terreno da Academia também é propriedade da Universidade de Kalyani.
No sábado, ele reiterou o mesmo, acrescentando: “Adoro tocar em solo vermelho. Mas não temos faixas de solo vermelho onde tocamos. Mas viaje para áreas como Birbhum e você conseguirá. Não é ideal combinar o solo preto com o vermelho. O solo base é importante. Talvez no futuro possamos encontrar algo onde os dois combinem bem”.
Anustup está no final de uma carreira que já viu de tudo. Bem, quase tudo desde que ele esteve perto de usar o Blues, mas nunca conseguiu. Seu currículo está repleto de conquistas – ele acumulou 5.837 corridas em 98 partidas do FC, ele apareceu para o agora extinto Pune Warriors India na temporada de 2012 da Premier League indiana, ele jogou pelo India A no mesmo ano, e ele sem dúvida registrou a maior rebatida de um rebatedor de Bengala no Troféu Ranji quando marcou 149 pontos cruciais nas semifinais contra o Karnataka no Eden Gardens para ajudar seu time a entrar a final contra o Saurashtra.
“Não tenho muitas ambições. Sempre gostei das coisas simples, desde criança”, diz Anustup.
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Seus planos também parecem resolvidos. Quando questionado se ele planeja retribuir ao jogo, ao contrário de Virat Kohli, que decidiu sair do circuito assim que encerrar o dia, você vê o lado humorístico de Anustup. “Não tenho opção. Virat bhai tem dinheiro; eu não”, ele ri antes de continuar: “Fiz meu curso de treinador de nível 2 e passei no exame em 2023. Então, vamos ver… quero ser treinador. Ganhei muito com o jogo. É hora de retribuir.”
De vez em quando, ele compartilha seu conhecimento com os novatos no banco de reservas dos jogadores. “Isso é algo que sempre fiz. Mesmo que um jogador experiente me pergunte algo, sempre compartilho meus pensamentos. Se ele me dá os créditos mais tarde ou não, é uma questão diferente, mas sempre tento dar 100 por cento ou mais, porque se alguém se sai bem, eventualmente é bom para o time. Penso nisso como minha responsabilidade como um jovem jogador. Ops…” Anustup para e ri muito depois de se referir erroneamente a si mesmo como um ‘jovem jogador’.
O jovem batedor de 41 anos acabou morrendo por 135 no 92º ao tentar cortar ZA Khan por cima do cordão de deslizamento. Um tiro que ele aprecia acabou causando sua ruína. Ele não se importaria, entretanto; seu trabalho no centro já estava concluído há muito tempo. Enquanto voltava sob aplausos estrondosos vindos do banco de reservas, ele olhou para o céu, talvez se perguntando quantos verões de críquete ainda lhe restavam.
Publicado em 09 de novembro de 2025
