Depois de quase dois meses de rotina limitada, o críquete doméstico retorna às listras brancas com Vidarbha – o mais recente vencedor do Troféu Vijay Hazare – definido para enfrentar Andhra no jogo do Grupo A do Troféu Ranji no Anantapur Cricket Ground a partir de quinta-feira.
Assim como seu recente domínio de 50 anos, Vidarbha lidera seu grupo e também tem a maior pontuação geral, somando 25 pontos após cinco rodadas de críquete de bola vermelha nesta temporada. Andhra segue de perto com 22 pontos. Apesar da diferença de três pontos, as duas equipes somam três vitórias e dois empates até o momento.
Historicamente, houve pouco que separasse os dois lados. Das quatro partidas do Troféu Ranji disputadas entre Vidarbha e Andhra, três terminaram empatadas, enquanto Vidarbha garantiu o único resultado definitivo em seu encontro mais recente – uma vitória em casa em Nagpur em 2024.
Não mudou muita coisa para o atual campeão desde então. A consistência continua sendo sua característica definidora, com jogadores contribuindo em vários formatos.
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Harsh Dubey teve um último ano e meio memorável, conquistando 98 postigos de primeira classe com seu giro de braço esquerdo para Vidarbha, Índia A e Zona Central desde o início da temporada 2024-25. Com a lesão do capitão Akshay Wadkar, Dubey, depois de levar seu time ao primeiro título de 50 over na semana passada, também recebeu a responsabilidade de capitania com a bola vermelha.
A escalação de rebatidas parece fenomenal com Yash Rathod, Aman Mokhade, Atharva Taide e Dhruv Shorey em boa forma liderando o pelotão. Seamer Nachiket Bhute e tweaker Parth Rekhade conquistaram cada um 22 postigos para a equipe após cinco rodadas. Sem esquecer os excelentes desempenhos recentes de Darshan Nalkande no críquete de bola branca e seu potencial para converter esse sucesso em jogos de quatro dias.
Andhra também funcionou como uma unidade coesa. Sem atuações individuais de destaque, a equipe tem contado com contribuições oportunas. Shaikh Rasheed e Abhishek Reddy lideram com o bastão, marcando 440 e 447 corridas, respectivamente. KS Bharat também contribuiu com 311 corridas. O capitão Ricky Bhui, no entanto, teve um início de campanha esquecível, contribuindo com apenas 33 corridas em seis entradas. Com a bola, o girador esquerdo Saurabh Kumar foi excelente, conseguindo 23 postigos.
O regular indiano Nitish Kumar Reddy provavelmente estará disponível para seu time estadual em pelo menos uma das duas rodadas restantes. Ainda não se sabe se ele aparecerá três dias depois de terminar a série ODI contra a Nova Zelândia.
Andhra derrotou Odisha, Tamil Nadu e Jharkhand consecutivamente; se mantiver a boa forma com as brancas, nada impedirá o time de avançar às quartas de final depois de ter perdido a temporada passada.
Publicado em 21 de janeiro de 2026
