“Irmão de outra mãe.” É assim que Ankeet Bawane e Mayank Agarwal se descrevem, um vínculo forjado ao longo de anos de críquete por faixa etária. Mas nos próximos quatro dias, a amizade dará lugar à rivalidade, à medida que os dois liderarem seus respectivos times – Maharashtra e Karnataka – em um confronto de alto nível do Grupo B do Troféu Ranji no Maharashtra Cricket Association Stadium, em Gahunje, no sábado.
Ambas as equipes começaram suas campanhas de forma impressionante, com uma vitória cada uma colocando Karnataka e Maharashtra em segundo e terceiro lugar na classificação do grupo. Depois que a chuva estragou o primeiro jogo em casa do Maharashtra, em Nashik, na semana passada, os homens de Bawane estão ansiosos para registrar um desempenho impressionante diante de sua torcida.
Maharashtra sentirá falta de Ruturaj Gaikwad, que foi convocado para funções na Índia A. Porém, em Sachin Dhas, a equipe tem um substituto pronto. Os holofotes também estarão no talentoso trio Sub-19 de Maharashtra – Dhas, Siddhesh Veer e Arshin Kulkarni – para fornecer estabilidade e apoio a Prithvi Shaw, que atingiu sua melhor forma em sua primeira temporada pela equipe.
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Para Karnataka, o capitão Agarwal e Karun Nair tentarão continuar em boa forma e fazer declarações fortes. Nair, especialmente, estará ansioso por uma grande pancada depois de ser ignorado pela equipe de um dia da Índia A após sua exclusão da equipe de teste. O ataque de Maharashtra, liderado pelo marcapasso esquerdo Mukesh Choudhary e pelo veterano Jalaj Saxena, testará sua coragem no que promete ser uma superfície animada.
Com vários nomes famosos em exibição e os primeiros dois dias agendados para o fim de semana, ambas as equipes podem esperar uma participação saudável – uma raridade no críquete nacional. Apesar da chuva intermitente da semana passada, a equipe de base do MCA, sob o comando do curador neutro Abhijit Piprode, preparou um campo esportivo que deverá oferecer uma disputa justa entre o taco e a bola.
Publicado em 07 de novembro de 2025
