A primeira final do Troféu Ranji desde sua conquista do título em 2014-15 acena para Karnataka enquanto enfrenta Uttarakhand nas semifinais da edição 2025-26 no Ekana Cricket Stadium a partir de domingo.
Vindo como está depois de duas vitórias esplêndidas sobre Punjab (cinco postigos) e Mumbai (quatro postigos), Karnataka deve imaginar suas chances. A equipe liderada por Devdutt Padikkal também atingiu força total, com o velocista V. Vyshak se recuperando de uma lesão no tendão da coxa.
A vitória nas quartas de final sobre o peso pesado Mumbai irá, em particular, impulsionar o time, pois a perseguição bem-sucedida de 325 corridas foi o segundo maior total de quartas entradas de Karnataka na história.
Foi formado por um belo século de KL Rahul (130, 182b, 14×4, 1×6) e um sólido e invicto 83 (123b, 11×4) do canhoto R. Smaran. Para este último, as entradas sinalizaram um retorno oportuno à forma após pontuações de 0, 1 e 9.
No entanto, apesar de todos os bons presságios, é fato que Karnataka perdeu quatro vezes nas semifinais da principal competição de bola vermelha na última década. O técnico Yere Goud, porém, insistiu que essa bagagem não se transformará em um fardo.
“Definitivamente não estou olhando para isso”, disse Goud na véspera do jogo. “Estamos nos concentrando em fazer as coisas boas que nos trouxeram até aqui. É importante estar presente ou próximo desde o primeiro gol.”
Esse desejo de permanecer focado e afiado ocorre porque Uttarakhand não é fácil. Apesar de ter feito sua estreia na Primeira Classe recentemente, em 2018-19, o estado montanhoso terminou três vezes nas quartas de final. A campanha de 2025-26 marca a sua primeira aparição nas meias-finais.
As 709 corridas do capitão Kunal Chandela e os 52 postigos do spinner esquerdo Mayank Mishra no topo da mesa foram fundamentais para a subida, com este último garantindo um resultado de oito para 72 no triunfo das oitavas de final sobre Jharkhand.
Resta saber quanto dinheiro Mayank e o ex-fiandeiro de Karnataka J. Suchith (25 postigos e 414 corridas) obterão no campo de Lucknow, que Goud espera ser uma “boa superfície de rebatidas”.
Se eles puderem ajudar a vingar a derrota de Uttarakhand nas quartas de final de 281 entradas e 281 corridas para Karnataka em 2022-23 – o único encontro anterior entre os lados – será uma história para sempre.
Publicado em 14 de fevereiro de 2026
