Jogar os maiores torneios é o sonho de todo tenista, mas apenas alguns conseguem permanecer lá. O resto se esforça no Challenger Tour, onde cada partida é uma batalha pela sobrevivência. Sumit Nagal, da Índia, experimentou os dois mundos. Depois de subir para o 68º lugar em sua carreira em 2024 e competir nos Grand Slams e nas Olimpíadas de Paris, lesões e uma queda na forma o empurraram de volta ao circuito Challenger.
Em entrevista exclusiva à Sportstar, o número 241 do mundo, que pratica na Roundglass Tennis Academy com Aditya Sachdeva, discute seu retorno, o recente título do Challenger, as ambições da Copa Davis, os objetivos dos Jogos Asiáticos e a vida em turnê.
Como você vê esse período entre seus dois últimos títulos do Challenger Tour?
Houve muitas largadas e paradas por causa de lesões. Foi difícil entrar no ritmo porque quando você não joga por seis a oito semanas fica muito difícil mental e fisicamente.
As pessoas pensam que, por jogar tênis há tanto tempo, você pode simplesmente ligá-lo e voltar a jogar, mas não é assim que funciona. Talvez se eu tivesse 6’6” ou 6’8” e estivesse apenas sacando alto, as coisas seriam um pouco mais fáceis. Mas como tenho que jogar pontos longos, preciso confiar no meu corpo e nos meus chutes, e isso leva tempo. Cada vez que eu chegava perto de encontrar esse ritmo, surgia outra lesão ou revés. Foi muito chato.
O passeio principal é extremamente difícil. Você enfrenta os 60 a 80 melhores jogadores quase todas as semanas, e muitas vezes os 20 melhores. Se eu não estiver no topo do meu jogo, será uma batalha muito difícil porque todos querem a mesma coisa. Para competir nesse nível, você precisa encontrar algo que lhe dê uma vantagem e o ajude a superá-los.
Em relação aos contratempos causados por lesões, você fez alguma alteração em seu regime de treinamento para resolvê-los?
Estou trabalhando na minha dieta e em algumas outras coisas. Houve algumas mudanças, mas só verei os resultados a longo prazo e é muito cedo para dizer alguma coisa neste momento. Há dois meses, trouxe uma nutricionista a bordo.
É um ano importante, visto que há os Jogos Asiáticos, que são eliminatórias olímpicas. Como está indo sua preparação?
Se eu continuar tendo um bom desempenho e indo bem, ficarei bem. Tenho em mente a Copa Davis e os Jogos Asiáticos. Farei tudo ao meu alcance para me preparar e representar a Índia em ambos os eventos.
O que você acha da seleção coreana, sua adversária na segunda rodada das próximas eliminatórias da Copa Davis?
Eles têm jogadores muito bons agora. (Soonwoo) Kwon está jogando muito bem. Não tenho certeza de quem vai jogar o segundo single. Talvez (Hyeon) Chung ou (Seongchan) Hong, mas sei que eles são um time muito difícil quando estão juntos. A energia deles é muito alta. Eles são da minha faixa etária. Cresci com eles desde os 12 anos. Conheço-os há quase 15 ou 16 anos. Eles brincam com o coração quando as coisas estão em risco.
O tênis é um esporte muito difícil e você perde mais do que ganha. Nestes dois anos, houve algum momento em que você se sentiu um pouco perdido?
Sim, foram semanas e até meses. Às vezes é um pouco deprimente. Você sai, joga um ou dois anos e não ganha um torneio. Não é uma sensação muito agradável, mas ao mesmo tempo também existe algo chamado esperança. Toda semana você espera que talvez esta seja a semana em que as coisas vão mudar, porque, no tênis, leva apenas uma semana para mudar as coisas. Às vezes isso acontece em três a seis meses, talvez um ano ou dois, e às vezes nem acontece.
Então, houve alguns dias ruins, não vou negar, e também houve dias em que eu ia a um torneio e dizia: “Talvez esta semana mude a minha vida”.
No passado, você falou sobre enfrentar problemas financeiros. Quando você estava no Top 100, as coisas teriam sido bastante sólidas, mas desde que você desistiu, como estão as coisas?
Se você fizer o sorteio principal de um Slam, isso realmente ajuda. Qualquer tenista concordaria com isso. No último ano e meio, não consegui chegar ao sorteio principal de um Slam. O último foi o Aberto da Austrália em 2025.
As pessoas têm sido muito gentis e generosas comigo, e isso tem sido uma grande ajuda nos últimos meses porque quase não joguei nenhum torneio ou ganhei uma quantia decente de dinheiro. Então, eu gostaria de agradecer aos meus patrocinadores, que estiveram ao meu lado quando as coisas não estavam indo bem.
Publicado em 17 de julho de 2026