A parceria de abertura recorde de 177 corridas de Kerala – a mais alta na história do Troféu Syed Mushtaq Ali para o primeiro postigo – foi construída sobre uma relação de mestre e aprendiz entre Sanju Samson e Rohan Kunnummal.
Samson abandonou seu talento e poder de estrela, empurrou a bola no chão e assumiu inabalavelmente o papel de ajudante, permitindo que seu parceiro mais jovem ocupasse o centro das atenções. Alguns espectadores se perguntaram se este era o mesmo Sansão que destruiu três centenas de T20I para a Índia, mas aplaudiu seus tiros firmes no solo que alimentaram Kunnummal o ataque.
Kunnummal, de 27 anos, fez pleno uso da benevolência de seu parceiro sênior para martelar 10 quatros e o mesmo número de seis contra Odisha e se tornar o primeiro batedor de Kerala a registrar várias toneladas no formato. Embora menor em estrutura e estatura do que Samson, Kunnummal não é novato em registrar estreias em Kerala. Ele foi o primeiro batedor de seu estado a levantar um século do Troféu Duleep durante a temporada 2022-23, após o qual saudou Sansão ‘como um deus’ para os jovens de Kerala.
Mais de três anos depois, a influência e a aura de Sansão não desapareceram.
“Como jogador júnior para ele, é fácil para mim estar lá com ele. Ele tomará toda a iniciativa e me guiará. Você apenas tem que ficar lá no postigo e ter certeza de que está seguindo suas instruções. Ele estava me guiando ao longo das entradas, e ele tem me guiado ao longo dos anos, desde o dia em que estreei em Kerala. Vejo como uma bênção jogar ao lado dele”, disse Kunnummal ao Sportstar na quarta-feira.
Samson instruiu Rohan Kunnummal a manter seu jogo natural. | Crédito da foto: Arranjo Especial
Samson instruiu Rohan Kunnummal a manter seu jogo natural. | Crédito da foto: Arranjo Especial
Mesmo quando Samson controlou seus instintos, ele instruiu Kunnummal a seguir seu jogo natural.
“Inicialmente, não consegui acertar o tempo da bola. Perguntei a Sanju bhai: ‘Acho que não estou na zona agora.’ Ele me disse para reagir à bola e jogar pelo mérito (da bola). Isso me apoiou durante todo o turno. Eu estava confiando em meus instintos e seguindo o fluxo. Tudo correu do meu jeito hoje”, acrescentou Kunnummal.
Os extensos campos do técnico de Kerala, Amay Khurasiya, de acordo com seus meticulosos métodos de treinamento, renderam dividendos para Kunnummal. “Tivemos longos acampamentos com Amay, senhor, nosso treinador. Nunca treinamos tanto em toda a minha carreira. Esta temporada é o ano mais praticado para mim. Todo o crédito vai para ele.”
Ações em queda
Kunnummal foi apontado como o prodígio das rebatidas de Kerala após uma temporada estelar do Troféu Ranji de 2021-22, durante a qual ele acertou trezentos e cinquenta em quatro entradas. No entanto, nas três campanhas seguintes do Troféu Ranji, ele só conseguiu marcar cem e não conseguiu converter partidas. Foi uma queda que Kunnummal não conseguiu explicar.
Seu gráfico descendente continuou na temporada do Troféu Ranji, com quatro partidas rendendo apenas 162 corridas com uma média de 27.
“Nem eu sei o que aconteceu todos esses anos. Comecei bem no Troféu Ranji. Confio no meu processo. Estou jogando muito bem; estou mediando (a bola) muito bem. Acredito que vou conseguir aquela boa batida e voltarei ao auge que tinha antes. Hoje, fiz uma parte disso. Estava tão desesperado para ter cem. Todo jogador sabe como é quando não está marcando tanto quanto esperava”, revelou.
As temporadas mais consistentes de Kunnummal no críquete de primeira classe e nos jogos de um dia coincidiram com taxas de acertos surpreendentemente altas. Em sua temporada 2021-22 do Troféu Ranji, quando ele teve média de 139, ele marcou 89,67. Da mesma forma, sua maior taxa de acertos em uma campanha do Troféu Vijay Hazare – 131,84 em 2022-23 – foi acompanhada por uma média de 103,5.
Um ataque de abertura do torneio de 121 em 60 bolas com uma taxa de acerto de 201,67, com Sansão ao seu lado por mais algumas partidas, pode ser uma plataforma de lançamento para o ressurgimento do aprendiz.
Publicado em 27 de novembro de 2025
