Os últimos dois meses foram muito gratificantes para Shahbaz Ahmed. O versátil Bengala teve um forte início de temporada nacional, onde marcou 300 corridas em quatro partidas do Troféu Ranji com uma média de 60, ao mesmo tempo que escolheu 22 postigos.
Ele foi convocado para a seleção indiana pela primeira vez desde os Jogos Asiáticos de 2023, quando Axar Patel foi excluído dos dois últimos T20Is contra a África do Sul. Ele carregou sua mancha roxa para o Troféu Vijay Hazare 2025, marcando três meios séculos em cinco entradas e escalpelou cinco postigos.
Mas tudo isto parecia muito distante quando uma lesão atrapalhou a sua campanha há 12 meses. Shahbaz foi diagnosticado com hérnia esportiva após o Troféu Syed Mushtaq Ali 2024, no qual Bengala foi eliminado nas quartas de final. O girador de braço esquerdo foi forçado a perder o restante da temporada nacional enquanto tentava tratar seu problema na virilha.
“A hérnia esportiva é bastante difícil. Você não pode correr ou qualquer outra atividade que envolva movimentos rápidos durante esse período. Você precisa passar por reabilitação e tratamento para poder voltar”, disse Shahbaz ao Sportstar.
“Gostaria de agradecer à Associação de Críquete de Bengala porque eles imediatamente organizaram tudo e fizeram minha cirurgia na Alemanha. Estávamos almejando uma recuperação durante as eliminatórias do Troféu Ranji, mas o time não conseguiu se classificar”, acrescentou.
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O IPL 2025 seguinte também não correu conforme o planejado para Shahbaz. O jogador de 31 anos disputou apenas três partidas no torneio pelo Lucknow Super Giants (LSG), das quais duas aconteceram depois que o time foi eliminado dos playoffs.
O infortúnio atacou novamente durante o Bengal Pro T20. O versátil deslocou o ombro enquanto jogava apenas em sua segunda partida na competição. Ele ficou novamente fora de ação por mais três meses e meio, perdendo até a primeira rodada dos jogos do Troféu Ranji 2025/26.
Shahbaz Ahmed durante uma conferência de imprensa do IPL 2025. | Crédito da foto: SANDEEP SAXENA
Shahbaz Ahmed durante uma conferência de imprensa do IPL 2025. | Crédito da foto: SANDEEP SAXENA
“Depois que machuquei meu ombro, todos os cuidados foram tomados pelo LSG. O apoio deles é a razão pela qual pude voltar tão cedo. Caso contrário, teria demorado muito mais para cicatrizar”, disse o spinner.
Shahbaz diz que deixou para trás o tempo difícil com lesões. Um foco renovado na manutenção da forma física desempenhou seu papel em sua forte forma com taco e bola, levando ao retorno da seleção nacional.
“Foi bom retornar à seleção nacional. Foi uma configuração nova, embora eu tenha jogado com ou contra a maioria dos jogadores do time. Quando você tem uma chance depois de muito tempo, isso te motiva. Você sente mais vontade de jogar”, disse o jogador de críquete nascido em Mewat.
Os jogadores de críquete passaram por momentos difíceis no críquete de bola branca no passado recente, com o jogo caminhando para uma marca forte, com os rebatedores dando as ordens. Spinners como Shahbaz estão sendo usados como opções defensivas, em vez de tomadores de postigos. Mas Shahbaz sugere que é apenas uma questão de tempo até que os arremessadores encontrem uma maneira de trazer o jogo de volta ao equilíbrio.
“Os batedores estão ganhando muito mais liberdade, o que os ajuda a melhorar sua taxa de rebatidas. Os batedores de ordem inferior estão se concentrando muito em sua potência de rebatidas durante o treinamento. Todo o jogo se desenvolveu. Tornou-se extremamente difícil para os arremessadores. Mas sinto que os arremessadores voltarão com novas variações, mais planejamento, especialmente nos saldos intermediários”, explicou ele.
A aspiração de Shahbaz de se tornar um jogador de críquete de todos os formatos foi interrompida devido à presença de Axar e Ravindra Jadeja em posições mais altas na hierarquia. O versátil diz que não fica desanimado com a falta de chances e que a única coisa que está sob seu controle é o seu desempenho.
“Meu foco só pode ser no meu jogo. Como posso melhorar? Fui recompensado com uma convocação para a seleção nacional, apesar de ter jogado apenas 50 por cento das partidas desde o ano passado. Então, tudo o que importa é o que faço em campo”, disse o jogador de 31 anos.
“Axar está indo muito bem. Ravindra Jadeja é um dos maiores jogadores versáteis de todos os tempos. Quero me concentrar no meu jogo. O que posso acrescentar ao meu jogo para garantir meu desempenho se tiver uma chance no time indiano?” ele acrescentou.
Já se passaram sete anos desde que Shahbaz fez sua estreia pelo Bengala. O Estado apostou em um jovem jogador sem experiência em faixa etária que havia mudado de Haryana para realizar seu sonho de críquete. 4.808 corridas e 265 postigos depois, ele é um dos primeiros nomes na ficha da equipe. A espera angustiante por uma corrida internacional contínua parece interminável, mas seu histórico prova que Shahbaz estará pronto quando chegar a hora.
Publicado em 04 de janeiro de 2026
