Carlo Ancelotti entrará no anúncio da seleção brasileira na segunda-feira com uma nação espiando por cima do ombro e uma “pergunta candente pairando no ar do Rio de Janeiro: Neymar ou não Neymar?
O atacante de 34 anos é o maior artilheiro do Brasil de todos os tempos, mas sua vaga na Copa do Mundo de 2026, que começa no mês que vem, está em jogo após anos de problemas com lesões e um retorno decepcionante ao Santos.
Isso deixa Ancelotti pesando o romance contra as exigências práticas e frias do condicionamento físico enquanto expõe seu plano de alta intensidade para o pentacampeão recorde.
“Quando você tem que escolher, você tem que considerar muitas coisas”, disse Ancelotti à Reuters em entrevista exclusiva na terça-feira.
“Neymar é um jogador importante para este país pelo talento que sempre demonstrou. Mas tem tido problemas e está trabalhando muito para se recuperar. Melhorou muito recentemente e está jogando regularmente. É claro que não é uma decisão tão fácil para mim. Temos que pesar os prós e os contras com cuidado.”
Ancelotti recebeu a Reuters na sede da Confederação Brasileira de Futebol, no Rio, com vista para a Barra da Tijuca, e falou sobre a delicada convocação da seleção com a calma que definiu uma das carreiras gerenciais mais condecoradas do futebol.
O italiano é o único treinador que conquistou títulos da liga em todas as cinco grandes ligas da Europa e conquistou um recorde de cinco troféus da Liga dos Campeões como técnico, além de dois como jogador.
‘MUITO AMADO’
No entanto, poucas decisões de seleção serão analisadas como esta. Os companheiros de equipe fizeram lobby publicamente pela inclusão de Neymar, enquanto os torcedores permanecem divididos entre o afeto e a ansiedade sobre se seu corpo ainda consegue acompanhar sua imaginação.
“Sei muito bem que Neymar é muito querido, não só pelo público, mas também pelos jogadores”, disse Ancelotti.
“Isso também é um fator, porque temos que considerar o clima que vai envolver a convocação do Neymar. Não é como se eu fosse soltar uma bomba no vestiário. Ele é muito querido, é muito querido.
“Acho que é normal que os jogadores expressem a sua opinião. Estou grato a todos os que me deram conselhos; agradeço a todos. Mas, em última análise, a pessoa certa para tomar esta decisão, a pessoa mais bem colocada para o fazer, sou eu.”
Questionado se os apelos dos jogadores o influenciaram, Ancelotti disse que eles importavam apenas em um aspecto: sublinharam que Neymar não iria atrapalhar o grupo.
Para Ancelotti, o balneário não é a preocupação. O circo lá fora pode ser.
“A atmosfera interna, não creio que vá afetar a equipe. A atmosfera é muito positiva, muito limpa, e não importa qual jogador esteja na equipe, ela permanecerá positiva e limpa até o fim”, disse Ancelotti.
“Mas não posso controlar a atmosfera externa e o que a mídia diz.”
‘SUA ADEQUAÇÃO MELHOROU’
A grande questão pode ser se Neymar ainda cabe no futebol. Ancelotti quer quatro atacantes que possam correr, pressionar e recuar, um modelo exigente para um jogador que tem lutado para organizar uma sequência prolongada de partidas.
O italiano, porém, disse que Neymar deu sinais de progresso.
“Ele melhorou muito a sua condição física nos últimos jogos”, disse Ancelotti.
“Ele tem jogado partidas muito boas ultimamente. Seu condicionamento físico melhorou. Ele consegue manter uma alta intensidade em uma partida. Mas há partidas e mais partidas…”
Ancelotti disse que a decisão de escolher ou não Neymar será exclusivamente dele.
“Não fui pressionado por ninguém para convocar Neymar. Tenho total autonomia”, disse. “A decisão será 100% profissional. Só levarei em conta o desempenho dele como jogador de futebol. Nada mais.
“Posso montar um elenco perfeito? Impossível! Mas posso montar um elenco com menos erros do que outros que o fariam. Disso tenho certeza.”
Publicado em 13 de maio de 2026
