Você sabe o quão especial é uma conquista quando não é apenas o atleta que a realiza, mas todos os seus adversários que comemoram esse momento. Enquanto Sarvesh Kushare se recostava para começar sua corrida no final da competição de salto em altura no Campeonato Interestadual de Atletismo na noite de sábado, o resto do campo no estádio Kalinga de Bhubaneswar batia palmas e torcia para que ele o empurrasse por cima da barra.
Apenas a tentativa foi especial. O recorde indiano detido por Tejaswin Shankar desde 2018 foi de 2,29. Sarvesh havia igualado seu recorde pessoal de 2,28 m no início da competição. Mas nenhum indiano jamais estabeleceu a fasquia em 2,31 m.
No estádio Kalinga, Sarvesh não fez apenas isso. Correndo 14 passos em uma curva acentuada que na verdade se afastava da barra, enquanto aumentava consistentemente a velocidade horizontal, ele deu um soco com o pé direito e se lançou na barra. A combinação da velocidade horizontal com a força centrífuga gerada pela corrida na curva lançou seu corpo – primeiro cabeça e ombros, depois tronco e quadris e finalmente panturrilhas e calcanhar – suavemente sobre o poste horizontal.
Ele quicou na plataforma de pouso de espuma, deu um soco no céu e depois nos braços de seus concorrentes, que envolveram o novo recordista nacional indiano em abraços de urso.
2,31m.
Sarvesh Kushare, que já havia ultrapassado a marca de qualificação dos Jogos Asiáticos de 2,19m, produziu sua folga recorde de 2,31m em sua terceira tentativa. | Crédito da foto: ROTA DE BISWARANJAN
Sarvesh Kushare, que já havia ultrapassado a marca de qualificação dos Jogos Asiáticos de 2,19m, produziu sua folga recorde de 2,31m em sua terceira tentativa. | Crédito da foto: ROTA DE BISWARANJAN
Por qualquer esforço de imaginação, é um feito notável. Para ter uma perspectiva, há cerca de 30 velocistas a mais que marcaram 100m abaixo de 10 segundos do que saltadores em altura que saltaram o que Sarvesh havia feito. É uma marca que teria conquistado o bronze no mundial do ano passado.
De acordo com o recém-destronado, mas ainda exultante, detentor do recorde nacional, Tejaswin Shankar, ultrapassar os 2,30m é significativo. “O fato de ser um grande número redondo é, honestamente, o que o torna tão especial. No mundo do salto em altura, 2h30 é a referência para ser globalmente aceito como um saltador em altura de classe mundial. É uma marca que você carrega com orgulho. Quando alguém olha para uma lista inicial e vê que você tem mais de 2h30, eles notam em todo o mundo. É um grande negócio”, diz ele.
Tendo perseguido a marca ao longo de sua carreira, Tejaswin sabe o quão difícil é superá-la. “Saltei 2,29 m em 2018. Nos oito anos desde então, não passei disso.”
Sarvesh também sabe disso. “Saltei 2,26 m pela primeira vez em 2019. Demorou 7 anos para passar das 2h30”, disse ele ao Sportstar após a competição.
O desafio da melhoria é dificultado pela natureza do evento de salto em altura. “Infelizmente, nas alturas você não pode dar um salto e ver até onde foi. Você poderia dar um salto de 2,30 m a mais, mas pode ter acontecido quando a barra estava definida em 2,28 m. E quando você define a barra em 2,31 m (como o que Sarvesh fez), você é forçado a olhar para ele e a sentir a magnitude de todas as coisas que você precisa superar antes de realmente superá-las. É por isso que acho que esses eventos são muito difícil mentalmente”, diz ele.
Para Sarvesh, 31 anos, a lista de todas as coisas que ele teria que superar não teria começado apenas na noite de sábado, no Estádio Kalinga.
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Poço improvisado
Crescendo na vila de Devargaon, em Nashik, com uma população de menos de 3.000 habitantes, o pai de Sarvesh queria que ele estudasse e se tornasse engenheiro. No entanto, ele foi inflexível em seguir a carreira no salto em altura. Sem instalações adequadas para treinar na sua aldeia, a primeira carruagem de Sarvesh utilizou palha de milho, resíduos agrícolas, roupas velhas e não utilizadas e algodão para preparar uma cova improvisada onde Sarvesh saltaria.
Sarvesh, cuja carreira nacional começou há 12 anos, iria realizar coisas muito maiores do que qualquer pessoa em Devargaon alguma vez teria esperado ter feito.
Ele emergiria da sombra de Tejaswin Shankar e se tornaria campeão nacional por mérito próprio. Ele competiria nas Olimpíadas de 2024. Então, no Campeonato Mundial de 2025 em Tóquio, ele faria algo que poucos atletas indianos haviam feito: chegar à final e terminar em sexto.
Tudo isso foi impressionante, mas Sarvesh – na qualidade de atleta verdadeiramente especial – ainda não havia terminado. Ele tinha como objetivo ultrapassar a barreira de 2,30 m.
Ele já vinha perseguindo essa marca há vários anos. E houve opositores suficientes para dizer por que isso não poderia ser feito. Com 1,79 m, Sarvesh é muito pequeno para um saltador em altura – a esmagadora maioria dos quais está na faixa de vários centímetros acima de um metro e oitenta.
Ele estava chegando perto em várias ocasiões. Depois de saltar 2,28 m na final do Campeonato Mundial no final do ano passado, ele repetiu a marca mais uma vez na Copa da Federação, em Ranchi, no mês passado. Ele até havia tentado 2,30m naquela competição, mas não conseguiu a liberação que esperava depois de torcer o tornozelo direito em uma tentativa anterior.
No sábado à noite não haveria como pará-lo. Tanto Sarvesh quanto seu treinador Jithin Thomas – ele próprio um ex-medalhista de prata asiático no salto em altura – sabiam que algo especial estava para acontecer naquele dia. Jithin percebeu isso primeiro. “Durante duas semanas antes da competição, Sarvesh ficou muito quieto”, diz ele.
Na manhã da competição, Jithin disse a Sarvesh que este era o dia dele. “Antes da competição, o técnico me disse que nenhum indiano havia feito 2h30. Ele disse que se você fizer isso, será o primeiro. Enquanto houver salto em altura na Índia, seu nome estará lá como aquele que chegou primeiro às 2h30”, lembra Sarvesh.
Sarvesh começou com um salto limpo a 2,12m, limpou 2,19m após uma falha, depois fez folgas bem sucedidas a 2,22m, 2,25m e 2,27m em sua primeira tentativa. Ele já havia vencido a competição com sua folga de 2,27m, mas em vez de tentar igualar o recorde nacional de 2,29, ou buscar a marca de 2,30m, ele imediatamente estabeleceu a fasquia em 2,31m.
Com 1,79 m, Sarvesh Kushare é muito pequeno para um saltador em altura – a esmagadora maioria dos quais está na faixa de vários centímetros acima de um metro e oitenta. | Crédito da foto: Jonathan Selvaraj
Com 1,79 m, Sarvesh Kushare é muito pequeno para um saltador em altura – a esmagadora maioria dos quais está na faixa de vários centímetros acima de um metro e oitenta. | Crédito da foto: Jonathan Selvaraj
Mudança psicológica
“A razão por trás disso foi puramente psicológica. Já tentei 2h30 algumas vezes e nunca consegui. Durante muitos meses, funcionários seniores me perguntavam constantemente quando eu chegaria às 2h30. Talvez houvesse algo sobre o número. Então, decidi optar por 2,31 m”, diz ele.
Talvez um pouco ansioso demais, ele bateu na barra nas duas primeiras tentativas. Antes de sua tentativa final, ele se recompôs. Tudo dependia dele. “Normalmente, o treinador me diz constantemente ho jayega, ho jayega. (Isso vai acontecer; vai acontecer). Mas desta vez ele ficou em silêncio”, diz Sarvesh.
Nessa última tentativa tudo correu perfeitamente. Embora o resultado tenha surgido quando seus calcanhares finalmente cruzaram a barra, Tejaswin, observando a ação nos EUA, onde se prepara para o decatlo, diz que sabia que o resultado seria um sucesso três passos antes de Sarvesh decolar. “Dava para perceber que o ritmo da corrida estava correto. Para mim, ele deu 2,31 três passos antes de realmente conseguir, porque foi aí que posso dizer que ele fez tudo certo na curva para jogá-lo por cima da barra”, diz Shankar.
Pode ter sido a primeira, mas Tejaswin diz que esta não será a última vez que Sarvesh ultrapassa os 2,30m. “Honestamente, não há nada tecnicamente que mude entre fazer um salto de 2,28m e um salto de 2,30m mais. É apenas um bloqueio mental e agora isso foi superado”, diz ele.
Na verdade, depois de agradecer os abraços dos seus compatriotas e os aplausos dos adeptos nas bancadas, Sarvesh fixou a fasquia nos 2,35m. Ele fez mais duas tentativas e, embora tenha falhado ambas, está claro que encontrou um novo limite para ultrapassar.
“Quando você salta mais de 2,30m, você sabe que sempre estará na disputa por uma medalha na maioria das competições internacionais. Mas quando você salta 2,35m você está na briga por uma medalha em Campeonatos Mundiais e Olimpíadas (o salto que conquistou a medalha de ouro nas Olimpíadas de 2024 e no Mundial de 2025 foi de 2,36m)”, afirma.
A jornada a partir deste ponto só ficará mais difícil, mas Sarvesh está pronto para isso. “Estou melhorando muito. A altura não é fácil, mas se a sua preparação for boa, nada é impossível. Nunca tentei 2,35 antes, mas ho jayega (isso vai acontecer). Vou tentar conseguir isso nos Jogos da Commonwealth ou nos Jogos Asiáticos”, diz ele.
Publicado em 28 de junho de 2026