Equipe Índia chegou à final com uma vitória impressionante sobre a Inglaterra na semifinal, impulsionada mais uma vez pelo brilhantismo de Sanju Samson. Pela segunda eliminatória consecutiva, Samson foi eleito o Melhor Jogador em Campo – mas optou por dedicar seu prêmio aos companheiros de equipe Shivam Dube e Jasprit Bumrah, um gesto que resumiu o espírito do jogo.
Duas vezes consecutivas, Sanju ficou tentadoramente aquém de um século. Mas na conferência de imprensa ele descartou marcos pessoais com um sorriso: “Não perdi dois séculos. Marquei um 97 e um 89. É um grande negócio. Estou muito grato por isso. Está indo bem.”
Um dia depois da semifinal, seu pai, Samson Viswanath, também enfatizou uma perspectiva semelhante. “Meu filho não joga por pontuações individuais. Ele joga pelo time. Estou feliz que a Índia tenha vencido e desejo que continuemos nossa seqüência de vitórias no domingo”, disse Samson Sr ao meio-dia.
Nascido em Kerala, Sanju Sansão cresceu na colônia residencial da polícia de Delhi em GTB Nagar, onde seu pai foi destacado como policial. Sanju jogou críquete júnior lá, mas depois de ser rejeitado pelo time sub-13 de Delhi, seu pai, um ex-jogador de futebol de Delhi, aposentou-se voluntariamente da polícia para ajudar seu filho a praticar críquete em Kerala. Um jovem Sanju sonhava em se tornar oficial da IPS, mas o críquete se tornou seu destino. O sacrifício de seu pai garantiu que o destino fosse cumprido.
