Aryna Sabalenka serve para a japonesa Naomi Osaka durante a partida individual feminina no dia 9 do torneio de tênis do Aberto da França, na quadra Philippe-Chatrier, no Complexo Roland-Garros, em Paris, em 1º de junho de 2026. (AFP)
PARIS, França – A número um do mundo, Aryna Sabalenka, derrotou a também tetracampeã do Grand Slam, Naomi Osaka, em dois sets na partida noturna de segunda-feira para chegar às quartas de final do Aberto da França.
Sabalenka produziu uma exibição impressionante, marcando 39 vitórias e 12 ases, contra um Osaka em luta para vencer por 7-5, 6-3 e chegar às oitavas de final pelo 14º grande torneio consecutivo.
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O bielorrusso é o único campeão do Grand Slam que resta no sorteio individual masculino ou feminino em Roland Garros.
“Consegui me separar do que está acontecendo este ano em Roland Garros”, disse Sabalenka sobre os resultados chocantes em outros lugares.
“Eu estive por aí. Tudo pode acontecer. Isso é tênis.”
Ela conquistou três vitórias consecutivas contra Osaka este ano, tendo perdido o único encontro anterior no Aberto dos Estados Unidos de 2018.
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Sabalenka enfrentará a russa Diana Shnaider enquanto continua sua busca pelo primeiro título no Aberto da França e para banir as memórias de sua dolorosa derrota final no ano passado para Coco Gauff.
“(Nesta) fase, sempre estou apenas tentando focar em mim mesma e ter certeza de que quando estou competindo, estou lutando e fazendo tudo que posso com o que tenho no momento”, disse ela.
“Essa é a minha mentalidade, basicamente estou pronto para fazer o que for preciso para conseguir este lindo troféu.”
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A estrela japonesa Osaka, novamente usando o vestido dourado de lantejoulas que ela gostava de ir à Torre Eiffel à noite, tem que se contentar com sua melhor corrida de todos os tempos em Paris, terminando nas oitavas de final.
“Se eu perdesse esta partida quando era mais jovem, me trancaria no meu quarto ou algo assim”, disse o jogador de 28 anos.
“Mas agora sinto que obviamente adoro tênis e estou tentando o meu melhor para fazer de tudo para ser o melhor jogador que posso.
“Mas… é como se fosse um relógio de entrada/saída. Estou animado para ir para casa e ver minha filha.”
Foi a primeira partida feminina a participar da sessão noturna do Aberto da França desde 2023, após uma série de 32 partidas masculinas consecutivas que atraiu repetidas críticas dos organizadores do torneio.
“Achei muito legal. Obviamente ela é muito boa no tênis. Espero estar bem no tênis também”, disse Osaka. “Acho que, honestamente, foi muito divertido jogar.”
Sabalenka já havia criticado a falta de partidas femininas sob as luzes, dizendo no ano passado que as estrelas do WTA “merecem tratamento igual” aos homens.
“Espero que este seja o começo, o jogo de hoje. É como se abríssemos a porta para as sessões noturnas femininas”, disse ela na segunda-feira.
Abertura cheia de energia
Os jogadores trocaram contra-ataques em uma abertura poderosa, antes de Sabalenka empatar o primeiro set em 2-2 com um saque de três ases, o último com um segundo saque.
O set permaneceu no saque até o 11º game, quando Sabalenka fez sua jogada com um backhand decisivo para trazer dois break points, com Osaka marcando o primeiro.
A semente superior fechou em grande estilo com um apego implacável ao amor.
Osaka corajosamente conseguiu segurar seu saque no início do segundo set, evitando um break point em uma maratona para liderar por 3-2.
Sabalenka havia perdido apenas seis pontos em seus sete jogos de serviço anteriores, mas foi fortemente pressionada por Osaka no sexto jogo antes de finalmente segurar com um chute inteligente.
Esse foi um momento crucial, já que a resistência de Osaka foi finalmente quebrada no jogo seguinte, com um voleio rasteiro brilhante na rede ajudando Sabalenka a colocar um pé nas quartas.
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Uma dupla falta em Osaka trouxe o match point dois jogos depois, e Sabalenka selou a vitória com uma resposta brutal.