Austin, Texas-La O primeiro tempo foi um relógio brutal para aqueles que sentaram-se nas arquibancadas em um estádio completo do segundo plano. Lutando com uma noite de 96 graus molhados e molhados, a seleção nacional nacional dos homens dos Estados Unidos foi fechada por 0 a 0 contra uma equipe da Arábia Saudita organizada em seu segundo jogo da Golden Cup.
Sem lente, pouco e sem dinamismo, o treinador principal Mauricio Pochettino parecia exasperado ao seu esquadrão: um forte contraste da atmosfera no Trinidad e Tobago no domingo, 5-0 de Trinidad e Tobago em seu torneio.
“Queremos vencer, mas ao mesmo tempo é ajudar os jogadores a agir e ligar para (a) a porta e dizer, podemos atuar pela equipe nacional e podemos participar da próxima Copa do Mundo”, afirmou Pochettino após a vitória anterior, após o próximo jogo contra a Arábia Saudita.
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“É isso que espero vencer, e os jogadores acreditam que têm a oportunidade … (a) Eles lutam por um lugar na Copa do Mundo”.
Com um grande número de iniciantes e figuras -chave da lista neste verão, a narrativa foi estabelecida para um nome de ataque ou opção de tira (como uma Diego Luna) para salvar o dia contra a Arábia Saudita. Em vez disso, o herói da noite, alguém que é bem versado no calor do Texas, foi o zagueiro Chris Richards.
A entrada em um cruzamento de Sebastian Berhalter, aos 63 minutos, a Copa de la FA (com Crystal Palace) tornou-se uma vantagem de 1 a 0 que não deixaria o USMNT que não sairia, reservando seu lugar nas quartas de final da Copa de Ouro com dois jogos para abrir a competição.
Comemorando o alvo com braços largos e parecia deslizar melhor do que qualquer membro do ataque, Richards não era apenas o salvador com seu objetivo, mas também um lembrete da resiliência que essa lista de USMNT – havia muitos jogadores importantes neste verão – terão que ter na Copa Golden.
Não vamos esquecer o melhor jogo do primeiro tempo, que também envolveu Richards. Muito antes de seu objetivo, Richards forneceu uma intervenção defensiva aos 31 minutos que ele era tão digno de seu esforço. Suas estatísticas, além do objetivo, também falam por si. Cinco autorizações, dois chutes bloqueados, uma taxa de sucesso de 100% em duelos aéreos, uma taxa de precisão de 95% com seus 74 passes-a lista contínua para o que acontecerá como uma noite memorável para o jogador de 25 anos, que jogou futebol acadêmico em todo o estado com o FC Dallas.
Chris Richards marcou o gol vencedor para reservar os Estados Unidos nas quartas de final da Copa Golden. (Foto de Aric Becker/ISI Fotos/USSF/Getty Images)
Mas esta é a boa notícia para o USMNT. As más notícias? Pochettino não pode confiar exatamente em um de seus proponentes centrais para salvar a equipe em todos os jogos.
Tão excelente quanto Richards foi quinta -feira, o oposto da maior parte do restante do XI que ainda tem muito a provar nesta Copa de Ouro poderia ser dito. Voltando ao que Pochettino havia dito anteriormente, a esperança não foi apenas para ter sucesso na competição internacional, mas também para encontrar mais profundidade da Copa do Mundo que começa em 12 meses.
Em tendas de verão de esquerda, como Christian Polisic, Weston McKennie, Timothy Weah, Giovanni Reyna, Antonee Robinson, Yunus Musah e Sergiño Dest (por várias razões), a esperança era que, após a vitória dos olhos do último 5-0, ele continuaria na segunda fase.
Richards, uma manchete provável em um XI melhor, está longe disso. Embora na quinta -feira o proeminente jogador deva receber um granogi, que oficialmente ajudou a reservar um lugar na rodada de nocaute, os Estados Unidos não ganharam muito quando eram novos rostos que poderiam fazer sua marca e desafiar os iniciantes desaparecidos.
E se isso continuar, eles podem não durar muito além das quartas de final.
Em vista de outros concorrentes de títulos como Canadá e México, Pochettino e o resto dos colegas de equipe de Richards não podem se dar ao luxo de ser tão previsíveis e letangical quanto na quinta -feira. No domingo, eles terão uma última música com um estágio de grupos mais próximos do Haiti, mas os verdadeiros testes de queima excederão as condições mais importantes em Austin.
Mas pelo menos contra a Arábia Saudita, em um resultado que evitou uma catástrofe da Copa Golden, os fãs da USMNT podem descansar facilmente sabendo que Richards poderia incendiar com segurança.
