O atleta olímpico Gopi Thonakal agora tem apenas uma obsessão: quebrar o antigo recorde nacional da maratona.
A ‘marca de Jalandhar’ de Shivnath Singh de 2:12:00 resistiu ao teste do tempo por 48 anos e continua a escapar dos corredores de maratona de elite do país.
Gopi, de 37 anos, esteve muito perto de quebrar o recorde nacional ao marcar 2:12:23 na Maratona de Valência, em dezembro de 2025. Ele estava a caminho de ultrapassar a marca, mas sofreu cãibras perto da marca de 36 km, o que o atrasou, deixando-o um pouco abaixo do recorde.
“Se não fosse pelas cãibras nas panturrilhas, eu teria quebrado o recorde nacional em Valência. Fiquei desapontado. Mas (o recorde nacional) me manteve motivado e meu sonho é quebrá-lo antes de me aposentar”, disse Gopi, de sua base de treinamento em Ooty.
Gopi teve outra oportunidade de desafiar o recorde na Maratona de Nova Delhi em fevereiro deste ano, mas terminou em segundo lugar com 2:13:12, atrás de Kartik Karkera (2:13:10). Gopi, Kartik e Man Singh garantiram seus ingressos para os Jogos Asiáticos Aichi – Nagoya de 2026 ao alcançar a marca de qualificação da Federação de Atletismo da Índia (AFI) de 2:15:04.
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“A qualificação para os Jogos Asiáticos era meu principal objetivo na Maratona de Nova Delhi. O fato de três de nós nos classificarmos para os Jogos Asiáticos na mesma corrida mostrou o quão competitivo era. A intensa rivalidade entre nós três tem sido mutuamente benéfica, levando-nos a ter um melhor desempenho. É bom ter companhia em um grande evento, pois podemos trabalhar em equipe e representar um sério desafio para os corredores do Japão e da China”, disse Gopi, ex-campeão da maratona asiática.
Depois de garantir a qualificação para os Jogos Asiáticos, Gopi espera agora deixar a sua marca ali e acredita que o recorde nacional pode cair nessa fase.
“Acho que terei que correr algo abaixo de 2h09 para chegar ao pódio se a corrida for muito rápida. Mas às vezes as corridas podem ser mais lentas e terminar por volta de 2h15. Sinto que sou capaz de fazer um sub-2h10. Meu corpo está em boa forma e estou treinando duro. Seria bom se eu tivesse a chance de competir em uma ou duas maratonas antes dos Jogos Asiáticos”, disse Gopi, que representou a Índia nas Olimpíadas do Rio.
Publicado em 15 de março de 2026
