Um golpe de pulso no meio de sua segunda bola, e todos os escrúpulos sobre a falta de corridas de Virat Kohli desapareceram no ar.
O veterano do Royal Challengers Bengaluru, que foi dispensado por nada em cada um dos dois últimos encontros, carimbou sua classe no Estádio Internacional de Críquete Shaheed Veer Narayan Singh, em Raipur, na quarta-feira. Sua invencibilidade calculada de 105 ajudou o time a perseguir o alvo de 193 corridas do Kolkata Knight Riders com cinco bolas de sobra.
A perseguição começou com fluência, apesar da expulsão precoce de Jacob Bethell, que foi pego e arremessado após acertar um tiro em seu capacete. O início positivo de Kohli na outra ponta repercutiu em Devdutt Padikkal, que começou com dois limites consecutivos. Os Knight Riders não ajudaram em sua situação com duas capturas perdidas. O tapa feroz de Kohli através da cobertura explodiu entre os dedos de Rovman Powell, enquanto Vaibhav Arora foi culpado de deixar cair um dolly em um quadrado profundo contra o batedor de Karnataka.
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A associação de 92 corridas da dupla terminou quando o canhoto marcou direto para o capitão Ajinkya Rahane na cobertura. Mas a quebra de ímpeto não fez diferença para Kohli, que pisou no acelerador para conseguir seu nono século IPL e selar a oitava vitória do RCB.
Anteriormente, depois de serem solicitados a rebater primeiro em um campo que ficou coberto por um período considerável, os abridores do KKR, Rahane e Finn Allen, caíram após inícios rápidos. Bhuvneshwar Kumar removeu o último com um passe longo que o impediu de ter espaço e forçou uma vantagem para o guarda-postigo. Rahane foi derrotado por um segurança de Josh Hazlewood que derrapou.
Angkrish Raghuvanshi conseguiu manter as corridas fluindo com limites através da lateral das pernas enquanto Cameron Green se acomodava. A aceleração veio após a introdução do spinner solitário, Krunal Pandya, quando a dupla coletou dois seis imponentes no meio do postigo. Green foi rocado por Rasikh Dar logo após a conclusão da parceria de 50 corridas.
Raghuvanshi parecia praticamente despreocupado do outro lado, a caminho de meio século de 32 bolas, o quarto na temporada. Os golpes esporádicos do batedor de Mumbai na cerca, combinados com as batidas proativas de Rinku Singh, garantiram que o KKR chegasse a um total respeitável, mas provou ser muito baixo na frente de um saqueador Kohli.
Publicado em 14 de maio de 2026
