Depois de um início desanimador na temporada de 2026 da Premier League indiana (IPL), o Chennai Super Kings (CSK) se firmou, registrando vitórias consecutivas pela primeira vez desde 2024.
Essa recuperação coincidiu com uma sensação de continuidade. O confronto contra o Kolkata Knight Riders marcou a primeira vez nesta temporada que o CSK colocou em campo um jogo XII inalterado, mantendo a mesma combinação que enfrentou o Delhi Capitals no jogo anterior. Quatro pacers e dois spinners da linha de frente, com o West Indian Akeal Hosein como jogador do Impact, deram equilíbrio ao pentacampeão.
Mas esse equilíbrio pode não durar.
O retorno iminente do ex-capitão MS Dhoni, atualmente se recuperando de uma distensão na panturrilha e com previsão de estar disponível para o jogo de 18 de abril contra o Sunrisers Hyderabad, complica a equação.
Uma opção é implantar Dhoni como jogador de impacto. Isso, no entanto, provavelmente custaria um marcapasso, potencialmente Gurjapneet Singh. O efeito indireto é significativo: Shivam Dube, que lançou apenas 42 bolas no IPL desde 2022, se tornaria efetivamente a sexta opção de boliche.
Desde 2024, Dhoni tem operado em grande parte na ordem inferior, rebatendo na 7ª ou 8ª posição com um briefing claro para maximizar as mortes. Naquela temporada, ele marcou 161 corridas em 14 partidas, marcando mais de 220 com média de 53,67.
Mas na temporada seguinte, quando ele retomou brevemente a capitania na ausência de Gaikwad, viu uma queda acentuada. Tanto a sua taxa de acertos quanto a média caíram quase pela metade, expondo os riscos de depender dele além de uma função de finalização estritamente definida.
Se Dhoni quiser retornar como um jogador de impacto, a clareza desse papel se tornará crucial. Ele não pode se tornar um rebatedor situacional; ele tem que ser um finalizador designado.
A alternativa é mais direta: trazer Dhoni para o XI às custas de Dube ou Sarfaraz Khan.
Na forma atual, Sarfaraz (122 corridas @182) apresenta o argumento mais forte. Ele superou Dube (102 corridas @ 154) nesta temporada, mantendo uma melhor taxa de acertos. Mas a decisão não é puramente estatística. A habilidade de Dube de contra-atacar oferece flexibilidade, especialmente contra times que acumulam seu ataque com arremessadores lentos.
Dhoni, por sua vez, demonstrou vulnerabilidade contra a rotação nos últimos anos. Desde 2020, ele teve uma média de 25,6 com uma taxa de acertos de 95,88 contra ela; números que estão em desacordo com as exigências de um finalizador moderno. As equipes adversárias têm respondido cada vez mais, retendo um ou dois giros especificamente para sua chegada, estreitando ainda mais suas janelas de pontuação no final do turno.
O que deixa o CSK com um dilema familiar, vestido num novo contexto. Preserva uma combinação funcional ou interrompe-a para uma função especializada que pode já não ser tão fiável?
Publicado em 15 de abril de 2026
