A Etihad Arena – adjacente ao pitoresco circuito de Fórmula 1 – foi iluminada pela presença de Cristiano Ronaldo apenas na semana passada. Na terça-feira, o local icônico estará mais uma vez no centro das atenções esportivas globais, quando as franquias gastarem milhares de dólares no leilão anual de jogadores da Indian Premier League (IPL).
Desde o início do IPL em 2008, o leilão evoluiu para um espectáculo que é seguido tão intensamente quanto – se não mais do que – os dois meses e meio de acção no campo no Verão. Apesar das opiniões divididas sobre se o leilão perdeu parte de seu brilho, com figuras fortes como Andre Russell, Glenn Maxwell e Faf du Plessis se aposentando ou optando por sair da liga, a expectativa tem sido palpável desde que os grupos de reflexão da franquia começaram a chegar aos Estados Unidos Emirados Árabes nos últimos dias.
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Espera-se que Cameron Green seja um dos nomes mais destacados, especialmente depois que o versátil australiano confirmou sua disponibilidade para lançar, apesar de ter sido listado como batedor no set de abertura. Matheesha Pathirana, a descoberta do Chennai Super Kings divulgada no mês passado, também pode desencadear uma guerra de lances, apesar das preocupações com sua condição física.
Entre os jogadores indianos, Venkatesh Iyer e Ravi Bishnoi – ambos dispensados após receberem grandes quantias na temporada passada – esperam chegar mais perto de seus salários anteriores de Rs. 23,75 milhões e Rs. 11 milhões, respectivamente.
Embora os indianos de Mumbai, com a menor bolsa, e os Punjab Kings, com o menor número de vagas para preencher, provavelmente desempenhem um papel relativamente moderado, espera-se que os holofotes permaneçam nos Chennai Super Kings e Kolkata Knight Riders. Juntas, as duas franquias respondem por mais de 40 por cento do valor total do leilão e optaram por revisões significativas após campanhas desanimadoras do IPL 2025. Ambos poderiam ter como alvo Green e Venkatesh, embora suas escolhas entre os marcapassos estrangeiros sejam observadas de perto. Enquanto isso, o CSK também está em busca de uma fiandeira indiana comprovada.
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Outra subtrama intrigante é se Prithvi Shaw encontra um segundo sopro de vida depois de não ser vendido no mega leilão do ano passado. Diz-se que Shaw alcançou várias franquias, com os proprietários de equipes avaliando o equilíbrio entre seu talento inegável e preocupações disciplinares.
A maioria dos representantes da franquia participará por teleconferência, mas o capitão do Punjab Kings, Shreyas Iyer, será o jogador mais proeminente presente pessoalmente na sala de leilões.
Publicado em 15 de dezembro de 2025
