Embora o nome possa sugerir um dia de luta profissional, a tradição esportiva do “Boxing Day” tem tudo a ver com história e nada a ver com luvas.
Em todo o Reino Unido e nos países da Commonwealth, 26 de dezembro é uma das datas mais esperadas no calendário atlético, apresentando uma agenda lotada de futebol da Premier League, o icônico Teste de Melbourne no críquete e corridas de cavalos de alto risco.
As origens do termo “Boxing day”
O termo “Boxing Day” remonta à Inglaterra vitoriana. Historicamente, era o dia em que os empregados e comerciantes – que trabalhavam no dia de Natal para servir os ricos – tinham folga. Eles receberiam “caixas de Natal” de seus empregadores contendo presentes, bônus e sobras de comida para levar para casa e para suas famílias.
Uma teoria secundária aponta para “caixas de esmolas” colocadas nas igrejas. Durante o período do Advento, os paroquianos depositavam as doações nessas caixas, que eram então abertas e distribuídas aos pobres no dia 26 de dezembro, festa de Santo Estêvão.
Da caridade ao pontapé inicial
A transição de um dia de caridade para um dia de desporto começou no final do século XIX. À medida que a revolução industrial padronizou a semana de trabalho, o Boxing Day tornou-se feriado oficial no Reino Unido em 1871. Com um dia de folga garantido, a classe trabalhadora migrou para atividades ao ar livre.
Os clássicos de futebol locais tornaram-se um marco do feriado porque exigiam viagens mínimas para torcedores e jogadores durante uma época em que o transporte era limitado. A tradição era tão forte que, até a década de 1950, os times costumavam jogar jogos consecutivos tanto no dia de Natal quanto no Boxing Day.
Uma tradição global
Hoje, o rótulo “Boxing Day” tornou-se uma marca de primeira linha no mundo esportivo:
Futebol: O primeiro jogo de futebol interclubes ocorreu em 26 de dezembro de 1860, entre Sheffield FC e Hallam FC. Em 1888, a Liga de Futebol consolidou a data como a pedra angular da temporada.
Críquete: No Hemisfério Sul, o “Boxing Day Test” no Melbourne Cricket Ground (MCG) tornou-se um fenômeno global desde que foi estabelecido permanentemente em 1950.
Corrida de Cavalos: A perseguição King George VI em Kempton Park continua sendo um dos eventos de maior prestígio no mundo das corridas, atraindo grandes multidões anualmente.
Hoje, embora as “caixas” físicas da era vitoriana tenham desaparecido, o nome sobrevive através destas luminárias de alta energia. Para milhões de fãs, o dia evoluiu de um gesto de serviço para uma celebração da comunidade.
Publicado em 25 de dezembro de 2025
