O Southampton enfrentará o Hull City por uma vaga na Premier League depois de se recuperar de uma desvantagem de gol para vencer o Middlesbrough por 2 a 1 na prorrogação da exaustiva segunda mão da semifinal dos playoffs do campeonato, na terça-feira.
Shea Charles disparou o Saints a caminho de Wembley com um chute enrolado de pé esquerdo que ricocheteou na trave aos 116 minutos, após os 90 minutos terminarem em 1-1.
Hull venceu o Millwall por 2 a 0 na outra semifinal dos playoffs em Londres, na segunda-feira.
A final, apelidada de “jogo mais rico do futebol” devido às enormes recompensas financeiras de jogar na primeira divisão, será disputada no dia 23 de maio.
Depois de uma primeira mão sem golos e ainda empatados na segunda, as equipas foram para o prolongamento ainda com tudo em jogo e o palco do St. Mary, do Southampton, cheio de tensão.
Riley McGree surpreendeu a torcida da casa quando colocou o Middlesbrough na frente, aos cinco minutos, com um chute lateral rasteiro no canto. Ross Stewart perdeu uma boa chance de empatar sete minutos depois, mas o escocês compensou a falta com um cabeceamento pouco antes do intervalo, depois que o goleiro Sol Brynn defendeu um remate de Ryan Manning.
Os ânimos explodiram na linha lateral antes disso, com o técnico do Middlesbrough, Kim Hellberg, e Tonda Eckert, do Southampton, tendo que ser fisicamente separados enquanto o árbitro Andy Madley conversava.
A televisão Sky Sports disse que o zagueiro do Boro, Luke Ayling, havia denunciado anteriormente Taylor Harwood-Bellis, do Southampton, a Madley por usar “linguagem discriminatória”.
As emoções já estavam exaltadas depois que o Middlesbrough acusou o Southampton, que foi rebaixado da primeira divisão em 2025, de espionar seu treinamento antes da primeira mão no Riverside Stadium. O Southampton, que terminou a temporada em quarto lugar na classificação, com o Middlesbrough em quinto, foi acusado pela Liga Inglesa de Futebol na sexta-feira, com uma audiência da comissão disciplinar independente ainda pendente.
Publicado em 13 de maio de 2026
