Aos 17 anos, Nayana Sri Talluri já conhece o degrau mais alto do pódio. No entanto, enquanto ela patinava na final dos 500m femininos em pista curta nos Jogos de Inverno Khelo India (KIWG) 2026 e conquistava o ouro pela quarta vez consecutiva, a sensação de validação parecia mais poderosa do que nunca.
“É realmente incrível vencer esta corrida pela quarta vez consecutiva”, diz ela. “Sinto que é uma grande conquista da minha parte e parece que provei meu valor para o mundo novamente.”
Ganhar este título ano após ano marcou sua jornada de uma jovem promissora de 15 anos a uma das artistas mais consistentes da Índia no gelo.
O que torna notável o domínio de Nayana não é apenas a contagem de medalhas, mas a geografia de onde ela vem. Hyderabad – e Telangana de forma mais ampla – dificilmente está associada a esportes no gelo. Nos Jogos de Leh, ela competiu contra patinadores de Ladakh, uma região naturalmente preparada para as modalidades de inverno e amplamente considerada o reduto dos esportes no gelo indianos. Nayana, no entanto, recusou-se a ficar intimidada.
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“Acho que isso fala muito da minha dedicação ao esporte mesmo não tendo boas instalações para praticar todos os dias”, afirma. Derrotar as favoritas da casa, Tasnia Shameem e Insha Fatima, no gelo de Ladakh, ela acredita, foi uma declaração de intenções. “Isso apenas mostra minha mentalidade vencedora.”
Essa mentalidade foi forjada em condições nada ideais. Durante grande parte de seus anos de formação, Nayana treinou sem acesso a pistas de gelo funcionais e de tamanho normal. “Para ser sincera, não tínhamos pistas funcionais de tamanho padrão”, admite ela. O progresso, observa ela, veio gradualmente, auxiliado pelos esforços do presidente da Associação de Patinação no Gelo, Amitabh Sharma. A Índia agora tem um rinque em funcionamento em Dehradun e uma instalação coberta no Estádio NDS, desenvolvimentos que ela vê como pequenos, mas significativos passos em frente.
Suas ambições, no entanto, vão muito além de sua própria carreira. Nayana fala com clareza sobre o que os esportes no gelo indianos precisam para crescer. “Para chegar ao básico, tudo está ligado ao dinheiro”, diz ela. O investimento, argumenta ela, desbloquearia infra-estruturas, tecnologia, treino e equipamento – elementos essenciais para a produção de atletas de nível olímpico. Com apenas um indiano competindo nas Olimpíadas de Inverno deste ano, ela acredita que o acesso é a questão principal. “Se tivermos mais pistas, mais pessoas terão acesso à patinação. Isso aumentará as chances da Índia de ter um melhor desempenho nos esportes no gelo e nos Jogos Olímpicos de Inverno.”
Por enquanto, a jornada de Nayana continua em grande parte autofinanciada. Ela treina e compete com o apoio dos pais, mas sem a segurança do patrocínio. “O âmbito dos patrocinadores privados é muito pequeno”, diz ela, observando que apenas alguns atletas desfrutam desse apoio. É uma realidade que torna as suas conquistas – múltiplas medalhas de ouro nacionais, quatro títulos consecutivos do KIWG e pódios internacionais no Asian Open Trophy e nas competições do Sudeste Asiático – ainda mais impressionantes.
Apesar das pressões do desporto de elite, Nayana fala calorosamente da sua infância e do ambiente que a moldou. Ela dá crédito à família e aos amigos pelo apoio inabalável e descreve sua atração pela patinação como instintiva. “Desenvolvi um amor pela patinação no gelo por causa de sua natureza imprevisível”, diz ela com um sorriso. “Este esporte exige um fator de sorte. Sinto que tenho um pouco de sorte.”
Recentemente, Nayana mudou-se para Alberta, no Canadá, onde equilibra o treinamento de alto desempenho com o estudo de psicologia na Universidade de Calgary, e já está olhando para o futuro. Com a temporada de pista curta terminando em fevereiro, seu foco mudará para a recuperação, desenvolvimento de resistência e qualificação para a Copa do Mundo Júnior e o Campeonato Mundial na próxima temporada.
Para um atleta que vence consistentemente, a complacência é um risco significativo. Nayana, no entanto, encontrou motivação no desconforto de ficar aquém. “Não ganhar uma medalha de ouro é difícil para mim digerir”, diz ela. “Isso me mantém motivado. Continuo dizendo a mim mesmo: ‘Você não pode recuar’.”
No KIWG deste ano, a competição foi mais acirrada e acirrada do que antes. “Em comparação com o ano passado, foi muito mais difícil”, diz Nayana, reconhecendo o surgimento de jovens patinadores bem treinados – antes de acrescentar, rindo, que ela treinou um pouco mais.
No gelo indiano, essa vantagem fez toda a diferença. E por enquanto, Nayana continua patinando não apenas à frente de suas rivais, mas também às expectativas.
Publicado em 24 de janeiro de 2026
