Indianapolis-Jalen Williams fez um triunfo severo no terceiro trimestre para dar ao Oklahoma City Thunder uma vantagem de cinco pontos. Não foi muito bem depois deste ponto.
“Acabamos de ter muitos erros não forçados”, disse Williams após a derrota por 116 a 107 de Oklahoma City contra o Indiana Pacers no jogo 3 do Pivotal 3 das finais da NBA na quarta-feira. “Eles se aproveitaram deles porque são uma boa equipe”.
O Thunder ultrapassou 32-18 no quarto trimestre. Foi a segunda vez que Indiana superou Oklahoma City por uma margem de dois dígitos no quadro final. Essa é a diferença na série, pois os Pacers se encontraram atrás do quarto trimestre nas duas vitórias.
“No quarto trimestre, eu apenas pensei que fomos vencidos nos dois extremos”, disse Mark Daigault, treinador do Thunder. “Eu pensei que eles estavam em caráter em termos de seu físico, sua pressão sobre a defesa. Então eles tinham um personagem quanto ao seu ataque”.
Os Pacers melhoraram até 9-1 em partidas de embreagem nesta temporada, a maior embreagem vence em uma única pós-temporada desde que o Miami Heat passou 11-3 nesses jogos em 2020, de acordo com a ESPN Research.
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Esta é uma situação familiar para o Thunder, que lutou contra um déficit de 2-1 contra Denver Nuggets nas semifinais da Conferência Oeste, finalmente vencendo em sete jogos.
“Temos uma grande oportunidade aqui”, disse Chet Holmgren, um centro de Oklahoma City, que marcou 20 pontos, mas lutou no quarto trimestre, quando era 1 dos 5 do apartamento e teve seu chute bloqueado pelo grande homem de Pacers Myles Turner três vezes. “O grande é que temos outro jogo, o jogo 4. Não podemos pensar em frustração ou nada. Não importa o quanto isso aconteça, o mal que vai, o foco não pode estar em suas emoções. Deve ser o que tentamos alcançar, a tarefa em nossas mãos”.
Oklahoma City, muitas vezes jogando contra a pressão total da pista depois de permitir que os Pacers marquem, perdem nove dos últimos 10 tiros do chão. Esse trecho feio começou depois que um flutuador de Williams jogou o trovão dentro de um ponto dos Pacers com 5:58 restantes.
O único pacote de Thunder Down foi uma implantação de Shai Gilgeous-Alexander, mas esse foi o único gol de campo do MVP no quarto trimestre. Ele foi mantido em três pontos em 3 em 3 sem assistências no quadro final.
“Eles eram agressivos”, disse Gilgeous-Alexander sobre a defesa dos Pacers. “Eles estavam pesados na multidão. Não tenho certeza de quantos pontos eles tinham, mas parecia que, quando marcados, estamos indo contra uma defesa fixa e é sempre mais difícil contra uma defesa fixa”.
Gilgeous-Alexander terminou com 24 pontos nos 9 de 20 tiro, seu menor desempenho desde a perda da partida 3 nos Timberwolves de Minnesota nas finais ocidentais. Ele teve quatro assistências e seis mudanças, a primeira vez que teve uma proporção negativa de fundo.
“Isso remonta a um pouco mais de força”, disse Gilgeous-Alexander. “Se somos mais agressivos em seleção, configuração e configurações, obtemos um ângulo melhor. As coisas geralmente são quem dá o primeiro soco”.
As duas derrotas do trovão nas finais caíram para os Pacers que conseguiram um soco no final.
“Para ganhar jogos dessa magnitude, nesse nível, devemos ser melhores”, disse Holmgren. “Temos que fechar jogos, quartos próximos, fechar os bens. Não apenas vai cair no final do jogo. Temos que descobrir como nos colocar em uma posição melhor durante os 48 minutos inteiros”.
