Omaha, Neb. Não era apenas o oitavo general.
O título que eles ganharam realmente foi o maior programa de basquete universitário.
“Eu não acho que haja ninguém que discuta você com isso”, disse o nome designado Ethan Frey, de Rosepine, Louisiana, que aponta para 24.734 fãs de Cajun enquanto cantavam em Garth Brooks “Callin ‘Baton Rouge”. “O que eu sei é que, quando vamos trabalhar todos os dias, fazemos isso tentando fazer com que os tigres venham antes de nós. Esperamos que o tenhamos. Construímos. Nós nos construímos”.
O edifício onde eles fazem esse trabalho, Alex Box Stadium, é drenado em troféus e artefatos que são evidências de seu melhor argumento. Em todo o prédio, onde eles fizeram seu trabalho no domingo, Charles Schwab Field, é mais fácil encontrar fotos e logotipos da LSU comemorando tantas vezes dos tigres em Omaha do que encontrar um cachorro -quente.
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“Esta cidade se sente em casa”, disse Skip Bertman, técnico da LSU, sentado em uma cadeira de rodas no campo, Confeti espalhou os ombros enquanto aperta a mão dos jogadores quando saíram do palco onde acabaram de receber seus troféus. Ele é o homem que puxou o basquete da LSU do reservatório de irrelevância nos anos 80. “Quando chegamos aqui, trazemos muitas pessoas de casa, mas também há tantas pessoas que moram aqui que carregam nossas cores porque cresceram vendo -nós tocamos por tantos verões. Isso é especial”.
A LSU não tem o registro da maioria dos anéis do campeonato nacional. Que pertence à USC. Mas nenhuma das dezenas de campeonatos de Trojan chegou durante este século. Sua última vitória foi em 1998, e este foi o primeiro em vinte anos. Ninguém jamais replicará o que a equipe da Rod DeDeaux fez, vencendo sete de seus títulos por um período de 11 anos de 1968 a 1978. Mas as equipes de Bertman venceram cinco em dez anos, entre 1991 e 2000. Agora, o atual treinador Jay Johnson, que disse que a melhor parte do emprego é sua amizade com Bertman, ele venceu duas em três estações.
A LSU não venceu mais jogos do MCWS. Esta marca é de propriedade do Texas, com 88 aos 47 da LSU, que ocupa o quinto lugar em todos os tempos. Mas os Horns focaram o último de seus seis títulos nacionais há duas décadas, e sua última aparição nas finais foi em 2009. O atual programa do Texas é muito bom. LSU é fantástico.
A LSU ganhou os oito títulos desde 1991. Jay Biggerstaff/Getty Images
Os Tigres não têm nenhum dos registros de longevidade de Omaha, como a vitória de todos os tempos ou o número de aparições (20, quinto). Quando os ingressos terminaram com o domingo, as pessoas roxas e de ouro que subiram na sombra de Charles Schwab Campo Concherse estavam sob uma série de paredes de massa que comemorava as equipes que participaram e venceram todo o MCWS jogou em Omaha, de 1950, que viajou o corredor cavernosa inteiro. As listagens de cinco anos começam a primeira linha de base e continuam no terceiro. Até o passado do ponto semicircular, consulte a primeira logotip da LSU. E é isso que torna os tigres incomparáveis do sucesso do beisebol universitário, tão bem, incomparáveis.
A USC fez sua primeira aparição em 1948 e o Texas estreou um ano depois, os participantes das duas últimas séries disputadas antes do evento se mudaram para Omaha. Eles coletaram seus números prodigiosos pela duração de mais 75 verões. A LSU não colidiu com o partido até 1986. Ele conquistou seu primeiro título cinco anos depois.
Portanto, tudo o que os tigres alcançaram ocorreu há muito tempo, mas comparativamente comprimido. E isso torna seu currículo ainda mais impressionante.
Essas 20 visitas de Omaha, aqueles oito títulos nacionais, que 8-1 nas finais do MCWS, esses 47 vitórias do MCWS, passaram por 40 anos, que também se tornaram as décadas mais tumultuadas, mudando para mudanças, impossíveis de prever quando se trata de fazer negócios em qualquer esporte escolar, mas especialmente o basquete universitário.
E ainda não mencionamos os títulos da temporada regular e o torneio da conferência, 12 de cada, eles venceram o Bate Battle Battle Royale, que é o La Sec, um Frankenstein criado em um laboratório que a LSU ajudou a construir. Ah, e dissemos que os Tigres foram levados a Omaha por quatro treinadores diferentes, três dos quais conquistaram títulos nacionais.
“Acho que a adaptabilidade é subvalorizada como uma chave para o sucesso a longo prazo e, francamente, quando você foi bem-sucedido, é muito mais difícil convencê-lo a fazer alterações à medida que você está indo”, disse Ben McDonald, o primeiro superstar realmente transcendente no programa. A direita levou os Tigres a duas de suas primeiras aparições em Omaha e, no meio da segunda visita, ele foi convocado pela primeira vez em geral pelos Orioles de Baltimore. A próxima estrela foi o MCWS Hurler Hirler, Paul Skenes. “Você está pensando”, por que mudaríamos o que fazemos? O que estamos fazendo é trabalhar! “Mas Jay é o exemplo perfeito de um cara que entende o jogo agora.
A LSU não perdeu um único jogo no MCW deste ano. Jay Biggerstaff/Getty Pictures
Houve desafios. Quando Bertman se aposentou e se tornou um diretor atlético de tempo completo em 2001, ele escolheu o longo assistente de tempo Smoke Laval como seu sucessor. Laval devolveu a equipe para Omaha duas vezes, mas nunca ganhou um título e não conseguiu fazer o campo de torneio da NCAA em sua última temporada. Bertman ainda diz para dizer adeus a seu amigo foi o tempo mais difícil de sua carreira. Paul Mainieri tornou o programa novamente comum em Omaha e venceu o campeonato nacional de 2009, mas sua época terminou com uma saída educada, mas difícil. Johnson, que é o treinador -chefe da divisão e desde 2014, navegou amplamente na pilha de construtores da lista que é o portal de transferência nula.
Depois de vencer o 2023 MCWS, a LSU perdeu 13 jogadores contra o basquete profissional, um recorde seco. No ano passado, houve oito arremessadores da LSU. A equipe começou nesta temporada com uma lista amplamente nova e demorou um pouco para Jell, 19-11 no jogo da conferência. Agora é amplamente esquecido, mas os Tigres passaram na primeira rodada deste torneio da NCAA em uma partida de luta com Little Regional Rock de 4 sementes.
Mas quando ele clicou, ele clicou. E a LSU venceu o título nacional por 2 a 0 contra uma equipe da Carolina Costeira que venceu 26 seguidas. O mesmo time que de repente cortou o longo tempo da LSU levou a apenas dois nos quadros finais do concurso de domingo, mesmo depois que os Chanticleers haviam perdido o treinador na cabeça por uma expulsão de primeiro ano.
“Eles tiveram que nos fazer suar um pouco, certo?” Bertman, 87 anos, disse com uma risada. “Mas, no final, eles foram adicionados ao legado. E certamente sentem que Jay os tem em posição de continuar a adicionar -por um tempo”.
Tudo o que eles fazem agora é mais congelado no bolo rei. Os reis do beisebol da universidade. Uma coroa que agora parece indiscutível.
