Há um ano, na terça-feira, a organização de jogadores WNBA anunciou que os jogadores certamente rescindiriam seu atual contrato de negociação cumulativo com a organização, que estava previsto para expirar após o período de 2025.
Foi uma escolha que o chefe de estado da WNBPA, Nneka Ogwumike, chamou de “minuto específico, não apenas para a WNBA, mas para todos que contam com o desenvolvimento”. Os jogadores descreveram seu desejo por um design financeiro totalmente novo baseado no patrimônio – como afirmou Ogwumike, “afirmar nossa parte legítima dos negócios que realmente construímos” era a principal preocupação.
Mesmo assim, livrado das notícias preliminares, não há indicadores de que um novo contrato será estabelecido até o dia em que a oferta atual expirar, em 31 de outubro. Questionada se uma oferta será concluída até esse dia, a consultora idosa e consultora jurídica da WNBPA, Erin Drake, disse recentemente ao podcast “Great Video Game with Sarah Spain”: “No entanto, não tenho certeza.”
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Desde outubro de 2024, a tensão acaba de aumentar, com os jogadores compartilhando a decepção com a falta de desenvolvimento nos assentamentos. No final de setembro, o vice-chefe de estado da WNBPA e fundador da Unequaled, Napheesa Collier, classificou a gestão da WNBA como a “pior… do planeta” em uma reunião de partida eruptiva que obteve o apoio de várias celebridades da WNBA.
Com o período de 2025 e as finais já no passado, todos os olhos se voltam para o que está acontecendo na mesa de negociações. A supervisora executiva da WNBPA, Terri Jackson, disse à ESPN que os jogadores estão mais bem informados do que nunca.
“(Os jogadores são) realmente bastante claros e concentrados no que estão defendendo”, afirmou Jackson hoje, “e o que afirmaram um ano antes era verdade 6 meses antes, era verdade 6 semanas antes, 6 dias antes.”
Ainda não é altura de entrar em pânico: ambos os lados poderão consentir numa expansão que certamente lhes daria ainda mais tempo para negociar até Novembro ou depois. Ainda assim, com o tempo passando, a ESPN confere o que ouvimos em talvez uma das coleções mais substanciais de palestras da CBA na história da organização.
O estado atual das negociações
Quando a organização e a WNBPA realizam sessões de negociação, pode haver uma variedade de partes interessadas no espaço, e nem sempre são os mesmos indivíduos em cada conferência, recursos familiarizados com os acordos reivindicados. O pessoal da WNBA e da NBA, além de seus conselhos ao ar livre, representa o lado da organização, com a comissária da WNBA Cathy Engelbert participando de todas as conferências de negociação substantivas, em linha com acordos anteriores em 2019 e com as atividades dos comissários da organização anteriores. O pessoal da WNBPA e os consultores externos são os principais indivíduos do lado sindical, embora os especialistas da WNBPA e a gestão de jogadores também possam recorrer.
O conselho CBA dos jogadores geralmente inclui um mínimo de 33 jogadores: os 26 representantes de jogadores (2 por equipe), 7 participantes do conselho executivo (Ogwumike, Kelsey Plum, Elizabeth Williams, Brianna Turner, Alysha Clark, Collier e Breanna Stewart) e alguns outros jogadores além das equipes que realmente optaram por se envolver.
A organização tem sua própria variação dessa equipe, o conselho de relações trabalhistas, incluindo sete proprietários e executivos do grupo: Suzanne Abair do Atlanta Desire, Greg Bibb do Dallas Wings, Ginny Gilder do Seattle Tornado, Kelly Krauskopf do Indiana High Temperature, Floor Covering Ishbia do Phoenix Az Mercury, Nadia Rawlinson do Chicago Skies e Jennifer Rizzotti da luz solar de Connecticut. Esse conselho não participa das sessões de negociação.
A organização e a WNBPA se reuniram pela primeira vez em dezembro para uma discussão inicial sobre o novo CBA e realizaram uma conferência presencial maior, incluindo representantes do conselho de relações trabalhistas e mais de 40 jogadores no fim de semana All-Star no final de julho.
Desde então, a WNBPA tem se reunido com a liderança dos jogadores “uma vez por semana, caso contrário, duas vezes por semana”, de acordo com um recurso, e ambos os lados continuaram a falar com consistência, embora os indivíduos e a extensão tenham subido e diminuído.
O maior revés: modelo de renda
Durante os playoffs, o guarda do Las Vegas Aces, Chelsea Gray, afirmou que os acordos “não são onde acreditávamos e desejávamos chegar neste momento. É a participação de mercado, é a renda, é a segurança do jogador, é tudo”.
Mas o maior revés para os jogadores nos assentamentos sempre se concentrou nos vários meios pelos quais cada lado acha que a renda precisa ser calculada.
A WNBA está a promover um sistema onde a percentagem de rendimentos que se aproxima dos rendimentos se expande com os negócios. Na NBA, por exemplo, o limite de receita é determinado pelos ganhos relacionados ao basquete (BRI), com os jogadores absorvendo cerca de cinquenta por cento dessa marca, conforme determinado pelo seu CBA.
Os jogadores da WNBA afirmam que as propostas da organização, em comparação, incluem um limite de receita que aumenta gradativamente por uma taxa definida – que é exatamente como é estabelecido no atual CBA, com aumentos anuais de 3%.
O limite de renda da organização era de US$ 1.507.100 em 2025, com uma renda mínima de US$ 66.079 e um supermax de US$ 249.244.
O atual CBA também tem um acordo de participação nos lucros que certamente levaria a acordos diretos aos jogadores se a organização atingir metas específicas de ganhos, mas ainda não foi ativado.
Em uma declaração dada à ESPN, um representante da WNBA afirmou: “Como a WNBA tem mencionado continuamente, concordamos com os jogadores que eles merecem ser pagos ainda mais e, significativamente, participar do sucesso e desenvolvimento da organização por meio da cooperação nos lucros. A extensa proposta que oferecemos à Organização de Atletas consiste em consideráveis aumentos de limite de renda garantida e considerável compartilhamento ilimitado de ganhos que torna possível para o jogador renda se expanda à medida que a empresa da organização se expande.”
A diferença de abordagem apareceu na terça-feira, quando o comissário da NBA, Adam Silver, afirmou no “Programa TODAY” que os jogadores da WNBA certamente receberão um “grande aumento” nas receitas em seu novo contrato de negociação cumulativo, mas indicou “números definitivos” como a maneira de determinar essa evolução em comparação com a participação nos lucros.
“Presumo que ‘participar’ não seja a maneira correta de considerá-lo porque há muito mais ganhos na NBA”, afirmou Silver. “Presumo que você precise considerar os números absolutos em relação ao que eles estão ganhando, e eles obterão um grande impulso neste ciclo de negociações cumulativas, e eles merecem isso”. Em uma história do Instagram, a WNBPA republicou um clipe dos comentários de Silver que o incluía repetindo uma brecha: “Presumo que ‘compartilhar’ não seja a maneira correta de pensar nisso”, com o subtítulo “Não pretendo compartilhar?” e rotulagem Prata.
A WNBA experimentou o desenvolvimento de documentos desde o último CBA e nos 2 anos anteriores, especificamente com presença, audiência, vendas de produtos, investimento financeiro e avaliações de negócios de franquia aumentando e um novo título de oferta de mídia de US$ 2,2 bilhões. No entanto, durante as finais, Engelbert falou sobre a relevância de “harmonizar” o aumento dos rendimentos dos jogadores com o que chamou de “estabilidade duradoura da organização”.
“Acho que todos concordamos que estamos tentando devolver todo o dinheiro que pudermos aos jogadores, mas também pretendemos incentivar o investimento financeiro dos proprietários”, disse Engelbert. “Queremos que os proprietários tenham uma empresa viável. Na verdade, estamos analisando o crescimento de até 18 grupos até o final dos anos. Portanto, é muito importante que esses proprietários possam ter uma chance de um projeto financeiro viável para o futuro.”
O que ocorre a seguir?
O atual CBA termina daqui a nove dias, e embora Sophie Cunningham tenha afirmado em sua reunião de partida que “um possível bloqueio … é mais ou menos para onde está indo”, o término da data de vencimento não sugere que isso acontecerá imediatamente.
É mais provável que, se nenhuma oferta chegar antes ou depois disso, a organização e o sindicato certamente decidirão uma expansão para dar ainda mais tempo para chegar a uma negociação. Engelbert destacou isso durante sua coletiva de imprensa nas finais da WNBA.
“Embora eu deseje que estabeleçamos a data de vencimento em 31 de outubro, que é uma data de vencimento real desse ponto de vista, na verdade prolongamos as datas previstas no passado”, afirmou ela.
Foi o que ocorreu antes do término do último CBA, que tinha vencimento preliminar em 31 de outubro de 2019. Os acordos foram inicialmente prorrogados por 60 dias, até 31 de dezembro, e o novo CBA foi consentido em 14 de janeiro de 2020. Foi autorizado três dias depois.
Um recurso da empresa disse recentemente à ESPN que eles não achavam que uma nova oferta seria definida até a data de vencimento do Halloween, mas tinha certeza de que uma interrupção no trabalho certamente não seria cumprida.
“A longo prazo, a interrupção do emprego não beneficia ninguém”, afirmou o recurso. “Não entendo especificamente o quanto as pessoas estão erradas. Mas geralmente, quando vejo esses problemas, geralmente à medida que se aproxima, todos dão um passo um pouco mais detalhado uns com os outros, e podemos chegar a uma oferta que seja sensata o suficiente.
Este ano, no entanto, a expansão do prazo tem problemas maiores: com duas novas franquias, Toronto e Rose City, começando a jogar no período seguinte, um projeto de desenvolvimento para ambas as equipes deve ser realizado antes de um negócio superdimensionado totalmente gratuito que certamente incluirá a maioria dos jogadores da organização que não estão atualmente em seus acordos iniciantes.
Espera-se que as especificações para o projecto de crescimento sejam incorporadas no novo CBA. No entanto, conforme o prazo atual se aproxima, um recurso da empresa informou à ESPN que não houve nenhum tipo de orientação ou padrão fornecido a nenhuma das empresas de franquia.
O draft das Golden State Valkyries foi realizado em 6 de dezembro de 2024, com as 12 equipes da organização habilitadas a proteger seis jogadores. O Golden State escolheu 11 jogadores, escolhendo um de cada grupo, exceto Seattle; as Valquírias entregaram os jogadores disponíveis do Tornado.
Considerando que este projeto de crescimento certamente terá a participação de Toronto e Rose City – sugerindo que duas equipes certamente enviarão escalações – acredita-se que provavelmente as outras equipes serão capazes de proteger apenas cinco jogadores neste momento.
Presumindo que haja uma expansão definida para as negociações da CBA, o recurso afirmou que a sua suposição é que o projecto de crescimento aconteça o mais rápido possível após o estabelecimento da CBA. No entanto, sem reconhecer especificamente por quanto tempo a expansão levaria, é difícil para qualquer novo negócio de franquia se preparar sem um cronograma detalhado ou qualquer tipo de diretrizes estabelecidas.
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