A diferença entre Hou Yifan e seus rivais, durante grande parte de sua carreira, foi bradmanesca.
Ela se tornou campeã mundial de xadrez aos 16 anos e manteve o título nas três edições seguintes, sem perder uma única partida. Depois de ser campeã mundial de 2010 a 2017, ela optou por não defender o título.
Hou é apenas uma das três mulheres na história a entrar no top 100 do ranking aberto. Ela tirou uma folga do xadrez no auge de sua carreira para estudar e foi bolsista da Rhodes, obtendo um mestrado em Políticas Públicas na Universidade de Oxford.
O jovem de 31 anos é agora professor na Universidade de Pequim. Seu próximo passo é, no jargão do xadrez, uma novidade: um doutorado em Neurociências.
“Eu sei que é um pouco confuso, mas quero pesquisar a conexão entre o cérebro e os padrões do xadrez”, disse Hou ao Sportstar aqui na quarta-feira. “Eu sinto que se você quiser encontrar algo cientificamente relacionado ao xadrez, esta é uma das partes óbvias, certo?”
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No momento, porém, ela está mais preocupada em encontrar os lances certos para sua equipe, Alpine SG Pipers, na terceira edição da Global Chess League. Ela também fez parte das duas temporadas anteriores.
“Esta liga é muito importante para o mundo do xadrez, não importa o formato, que é inovador”, disse Hou. “Os melhores jogadores do mundo estão lá, e há mulheres e juniores. Em um evento de elite, meninas e juniores geralmente não têm a chance. E aqui há também o aspecto de entretenimento do xadrez, mesmo mantendo intacto o profissionalismo do esporte.”
Olhando para seus títulos mundiais, ela disse que a partida contra Koneru Humpy em 2011 foi a mais difícil. “Não apenas em termos de classificação naquela época, ela estava no auge”, disse Hou. “Ela fez uma preparação muito boa em casa, porque lembro da maioria dos jogos depois da abertura, eu estava com muita dificuldade. Mas acho que tive sorte, dei o meu melhor para revidar no meio do jogo.”
(O escritor está em Mumbai a convite da Tech Mahindra)
Publicado em 17 de dezembro de 2025
