Mais de seis meses depois do início do ano, o astro do lançamento de dardo da Índia, Neeraj Chopra, está finalmente pronto para iniciar sua temporada de 2026, depois de se recuperar de uma série de lesões que o forçaram a adiar seu retorno às competições.
O medalhista olímpico e mundial fará sua primeira aparição pública competitiva em quase nove meses na Doha Diamond League na sexta-feira, admitindo que a lesão nas costas que agravou no Campeonato Mundial de 2025 em Tóquio demorou mais do que o esperado para cicatrizar.
Olhando para trás, Chopra admitiu que competir em Tóquio pode não ter sido a decisão certa. Ele terminou em um decepcionante oitavo lugar com um melhor arremesso de 84,03m, e mais tarde revelou que vinha sofrendo uma lesão na região lombar durante a competição.
“Tive algumas lesões antes de Tóquio. Trabalhamos nisso e competi, mas não acho que tenha sido uma boa decisão. Eu sabia que tinha um problema, mas mesmo assim segui em frente porque era a última competição da temporada”, disse Chopra em entrevista coletiva antes do encontro de Doha.
O jovem de 28 anos explicou que o processo de recuperação foi complicado por uma série de problemas que afetaram diferentes partes do seu corpo.
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“Como atletas, sempre há algum problema com o qual lutamos. Tentamos salvar uma lesão e depois sentimos outra. Então tive algo no tornozelo e em algum lugar no ombro. Sentei-me com minha equipe e fisioterapeuta e trabalhamos em todas as partes.”
Depois de meses afastado das competições, Chopra disse que finalmente se sente pronto para retornar.
“Começamos a jogar há um mês e meio e demoramos. Falei com os organizadores de Doha e perguntei se poderia confirmar muito tarde. Depois do meu último treino, decidimos competir em Doha”, disse ele.
A longa dispensa também coincidiu com uma mudança significativa na configuração do treinador de Chopra. Ele se separou da lenda tcheca e recordista mundial Jan Zelezny depois de uma temporada juntos.
Chopra deu crédito a Zelezny por ajudá-lo a alcançar um dos maiores marcos de sua carreira – quebrar a indescritível barreira dos 90 metros, aliás na Doha Diamond League do ano passado. “Jan Zelezny foi um grande atleta e um excelente treinador. Trabalhamos em algumas coisas específicas e estou feliz por ter conseguido quebrar a marca dos 90m com ele.”
No entanto, Chopra disse que os desafios logísticos após o Campeonato Mundial o levaram a fazer uma mudança. “Depois de Tóquio, tive que ficar em um lugar durante a temporada e isso não foi possível para mim. Então decidimos que talvez eu precisasse trabalhar com minhas ideias.”
Ele agora se reuniu com o mentor de longa data Jaiveer Chaudhary e diz que o foco está em redescobrir o ritmo natural que moldou o início de sua carreira.
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“Estou trabalhando na minha técnica natural. Ele é meu veterano e comecei no lançamento de dardo com ele. Estamos trabalhando no que eu tinha originalmente quando comecei. Não estamos trabalhando em nada muito específico ou muito profundo. Tenho uma boa equipe ao meu redor e me sinto muito bem”, disse Chopra.
Embora muito se espere de Chopra, ele desviou as dúvidas sobre se estaria tentando chegar perto da marca que havia alcançado no Estádio Suheim bin Hamad no ano passado. “Sinto-me muito bem e em forma. Vamos ver como me saio amanhã”, disse ele.
A falta de expectativas pode funcionar a seu favor. Chopra revelou que o arremesso que finalmente o levou além dos 90 metros em Doha no ano passado – uma marca de 90,23m – não estava tecnicamente entre seus melhores esforços. “Tecnicamente, aquele arremesso não foi tão bom. Foi muito rápido com o braço, mas se eu tivesse me saído melhor com a parte inferior do corpo, poderia ter acrescentado mais dois ou três metros”, disse ele.
Na verdade, Chopra acredita que alguns de seus melhores lances técnicos ocorreram durante rodadas de qualificação em campeonatos importantes. “Gosto muito dos meus lances de qualificação nas Olimpíadas ou nos Campeonatos Mundiais porque me sinto muito relaxado e arremesso longe. Mas nas finais, às vezes tento demais e fico muito agressivo e depois esqueço minha técnica”, disse ele.
Publicado em 18 de junho de 2026