Um suspiro de alívio foi envolto em um sorriso logo após a estreia de Mike Brown como técnico do New York Knicks. Substituindo Tom Thibodeau e começando a temporada com expectativas de verão pela primeira vez em décadas, Brown precisava de um começo tranquilo.
“Boa primeira vitória”, disse Brown após a vitória dos Knicks sobre o Cleveland Cavaliers na abertura da temporada, “sabendo que temos muito espaço para crescer”.
Houve mudanças após mudanças no ano passado dentro do Madison Square Garden, começando em setembro de 2024 com a troca chocante de Julius Randle para o Minnesota Timberwolves por Karl-Anthony Towns na véspera do campo de treinamento. (Randle retorna a Nova York pela segunda vez na quarta-feira; 19h30 horário do leste dos EUA na ESPN.)
Até agora, apenas o ala bidirecional Mikal Bridges parece totalmente confortável no sistema de Brown, que prioriza o movimento da bola e um ritmo mais rápido. Bridges, que tem médias altas de carreira em arremessos de campo e porcentagens de 3 pontos, parece um jogador diferente daquele que estava inseguro em sua primeira temporada como Knick e não mais relegado a se alimentar da gravidade criada pelos All-Stars Jalen Brunson e Towns.
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O que são os Knicks como um todo, porém, permanece um mistério. O novo sistema de Brown ainda parece um trabalho árduo às vezes, levando a um ritmo entre os 10 últimos em sete jogos. Enquanto isso, Towns está se firmando no ataque de Brown após uma primeira temporada da All-NBA em Nova York sob o comando de Thibodeau.
Mas a noite de estreia marcou uma mudança importante em relação à temporada passada. Antes da derrota na segunda rodada contra o atual campeão Boston Celtics, os Knicks haviam perdido 0-8 contra os dois principais times do Leste na temporada passada. A vitória contra o Cavs foi um sinal de que eles têm capacidade para liderar o grupo em uma conferência desprovida de um time verdadeiramente dominante. Com base nas primeiras semanas de ação em Nova York, qual é a posição dos Knicks nessa busca? Lesões podem atrapalhar?
Vamos examinar o que há de novo, o que está funcionando e o que continua sendo um trabalho em andamento enquanto o novo visual dos Knicks continua sua evolução mais recente.
– Vicente Boa Vontade
O que os olheiros e executivos estão vendo em Nova York?
Considerando que os Knicks levaram mais de um mês para contratar Brown como substituto de Thibodeau – e isso depois de várias tentativas fracassadas de conseguir candidatos sob contrato com outras equipes – não deveria ser uma grande surpresa que o processo de aclimatação entre o treinador e seus jogadores tenha demorado. Brown era a melhor escolha disponível, mas não perfeita. E, enquanto os Knicks navegam nessas águas do início da temporada, houve alguns mares agitados para enfrentar durante sete jogos.
“Muito disso está apenas levando tempo para eles descobrirem o crime”, disse um executivo do Leste à ESPN.
Os ajustes começam com o grande homem do All-Star Towns, que alcançou o recorde da temporada com 33 pontos na segunda-feira contra o Washington Wizards, mas está acertando impressionantes 40,8% em campo, quase 8% abaixo de qualquer temporada em seus 10 anos na NBA. Ele levantou as sobrancelhas pouco antes da temporada, quando declarou que ainda não sabia seu papel no ataque de Brown, e começou a entrar no novo sistema nas primeiras semanas.
“Ele certamente teve um papel claro sob (Thibodeau)”, disse um olheiro da Conferência Oeste, “e ele deixou claro que não está muito animado com a falta de um papel agora”.
Josh Hart, que era sinônimo do sistema rigoroso de Thibodeau, jogava regularmente grandes minutos (pelo menos 40 em 23 jogos da temporada regular no ano passado) como uma peça crítica na corrida de Nova York às finais da Conferência Leste.
Agora, Hart está se adaptando a um papel de banco em tempo integral enquanto joga com um problema nervoso em sua mão direita, resultado de um agravamento de uma lesão no dedo que ele sofreu inicialmente em maio.
Preocupações semelhantes cercam o central Mitchell Robinson, que tem um histórico de lesões bem documentado e já foi relegado a um plano de gerenciamento de carga para tentar levá-lo até a temporada regular e chegar aos playoffs. Desde o início de 2023-24, Robinson disputou apenas 50 partidas.
Cada vez que ele cai no chão com dor – como fez durante a vitória de domingo sobre o Chicago Bulls, parecendo torcer o tornozelo no que parecia ser uma jogada inócua – há uma respiração coletiva entre os fãs dos Knicks, dado o impacto de Robinson no time do ponto de vista da proteção do aro e do rebote quando ele está disponível.
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Quarta-feira, 5 de novembro
Timberwolves no Knicks, 19h30
Spurs contra o Lakers, às 22h
Sábado, 8 de novembro
Sóis no Clippers, 22h30
Todos os horários do Leste
“O sistema vai ficar bem”, disse um olheiro da Conferência Leste à ESPN. “Mas eles têm pernas para chegar lá no final? Muito disso se resume a ter Mitchell Robinson e Josh Hart saudáveis.
“Esses caras e seu nível geral de fisicalidade noturna são realmente importantes.”
Mas apesar de tudo isso, os Knicks ainda residem no Leste. Apesar de todos os buracos que atualmente podem ser colocados em seu lugar na pré-temporada como co-favorito para avançar para as finais da NBA pela primeira vez neste século, quem deveria suplantá-los?
O outro co-favorito antes da temporada, os Cavaliers, têm sua própria onda de lesões para administrar. O Orlando Magic e o Atlanta Hawks, as duas escolhas da moda para terminar entre os quatro primeiros, atrás de Nova York e Cleveland, também saíram tropeçando. E, ao perguntar a várias fontes da liga nos últimos dias quem assumiriam Nova Iorque para escapar do Leste, ninguém conseguiu produzir uma resposta firme.
“Eles vão sobreviver e ganhar muitos jogos por causa do talento”, disse o olheiro da Conferência Oeste, “mas há muito mais drama aí do que eu acho que eles imaginariam que haveria na primeira semana de novembro.
-Tim Bontemps
Uma grande mudança no início da temporada para os Knicks? O domínio da bola de Jalen Brunson, líder da liga, parece ser uma coisa do passado no ataque de Mike Brown. Imagens de Dustin Satloff / Getty
O que os números dizem sobre o novo visual dos Knicks
Muitos 3s para os Knicks…
A mudança estilística mais notável para os Knicks é a distribuição de chutes, já que eles adotaram a cesta de 3 pontos mais do que nunca sob o comando de Thibodeau.
Nova York ficou em 28º lugar na taxa de tentativas de 3 pontos na temporada passada, mas em 2025-26, eles têm a quinta maior taxa de tentativas de 3 pontos, com 48% de seus arremessos vindos de além do arco. Apenas os Cavaliers, Celtics, Golden State Warriors e Phoenix Suns – que se classificaram entre os times mais felizes com 3 na temporada passada – conseguiram mais 3s como porcentagem do total de tentativas do que Nova York.
Curiosamente, com exceção dos pivôs Robinson e Ariel Hukporti, as duas taxas mais baixas de tentativas de 3 pontos do time pertencem a Towns (35% de seus arremessos) e Brunson (37%), o que significa que os jogadores dos Knicks estão todos principalmente espaçando o chão ao redor das estrelas.
Como equipe, os Knicks fizeram 36,9% de seus 3s na última temporada e estão com 36,5% até agora em 2025-26. Mas o aumento nas tentativas significa que eles saltaram do 24º lugar em marcas de 3 pontos para um empate em terceiro.
… E para seus oponentes
A mesma dinâmica também apareceu na ponta defensiva, onde Nova York permitiu a sexta menor taxa de tentativas de 3 pontos na temporada passada, mas perdeu a quarta maior nesta temporada; 46% das tentativas de seus oponentes vieram de fora do arco.
Nova York não permite mais 3s porque fez um esforço mais concentrado para bloquear o aro. Em vez disso, seus oponentes converteram uma parte de suas tentativas de médio porte de baixo valor em 3s de valor mais alto. E esses adversários estão lucrando com essas tentativas extras, acertando 39,6% de suas tentativas de 3 pontos, o segundo maior número da NBA.
É verdade que pode haver uma ressalva de cronograma para esse fato, porque os Knicks já enfrentaram os Cavaliers e os Celtics, que estão em primeiro e segundo lugar na taxa de tentativas de 3 pontos, embora não enfrentem nenhum time que esteja perto do último lugar da liga. Mas vale a pena assistir para ver se a defesa dos Knicks consegue fazer um trabalho melhor interrompendo a inundação de 3 pontos à medida que a temporada continua.
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Um Brunson com menos posse de bola
A nível individual, ninguém controlou mais a bola do que Brunson na temporada passada. De acordo com o rastreamento do GeniusIQ, ele liderou a liga com 524 dribles por jogo, 8,8 minutos de posse de bola por jogo e 6,1 segundos por toque.
Mas nesta temporada, o número de posse de bola de Brunson diminuiu em geral; esses números caíram para 431 dribles, 7,7 minutos e 4,8 segundos, respectivamente.
Uma mudança relacionada é um declínio dramático na frequência de pick-and-roll de Brunson. De acordo com GeniusIQ, ele foi o manipulador de bola em 55 escolhas a cada 100 posses de bola na temporada passada, o segundo maior na NBA, atrás de Trae Young. Mas ele está apenas em 12º lugar entre os manipuladores de bola de alto volume nesta temporada, com 43 escolhas a cada 100 posses de bola, enquanto Brown tenta democratizar a carga ofensiva.
Mais transferências
Um dos significados estilísticos mais óbvios do ataque do Sacramento Kings sob o comando de Brown foi a transferência, e os Knicks seguiram o exemplo sob o comando de seu novo treinador. Eles ficaram em 14º lugar com 23 transferências por 100 posses na última temporada, de acordo com GeniusIQ, mas subiram para o primeiro lugar com 43 transferências por 100 nesta temporada.
Os times do Brown’s Kings usaram handoffs com tanta frequência por causa do centro ofensivo Domantas Sabonis, que liderou a liga individualmente por cinco anos consecutivos. Mas é mais um esforço de equipe para Nova York, que está usando todos os tipos de transferências para iniciar seus sets.
Towns e Brunson mais que dobraram suas taxas de transferência em relação à temporada passada. Mikal Bridges quase quadruplicou sua taxa de transferência. O novo grande reserva Guerschon Yabusele entrou em ação, e Robinson está estabelecendo um recorde na carreira em frequência de transferências em dois jogos.
Como parte de sua maior ênfase no compartilhamento, os Knicks saltaram do 18º lugar em passes por jogo na temporada passada para o quinto lugar em 2025-26.
Sorte de tiro podre
Seria de se esperar que uma maior diversificação levasse a melhores resultados para Nova York, mas os Knicks estão apenas 4-3 com o ataque do 12º lugar, depois de terminar com 51 vitórias e o ataque do quinto lugar na temporada passada. No entanto, não há absolutamente nenhuma razão para pânico, porque os Knicks provavelmente subirão na classificação assim que a sorte começar a mudar.
De acordo com uma análise dos dados do GeniusIQ, os Knicks tiveram um desempenho inferior ao total de pontos “esperado” com base na qualidade do chute e na identidade do arremessador em 47 pontos, enquanto os oponentes dos Knicks superaram o total de pontos esperado em 45 pontos. Essencialmente, os Knicks tiveram azar em ambos os lados; sua margem de menos 92 pontos com base na sorte no arremesso é de longe a maior da liga. (A segunda pior diferença pertence ao 1-6 Indiana Pacers, com menos 62 pontos.)
–Zach Kram
