Os preparativos da Nigéria para as quartas de final da Copa das Nações Africanas contra a Argélia foram prejudicados por especulações sobre conflitos internos envolvendo o atacante Victor Osimhen e relatos de que os jogadores não estavam recebendo seus bônus.
O técnico da Nigéria, Eric Chelle, não quis comentar os relatórios na sexta-feira, quando disse que tais questões deveriam ser direcionadas à Federação Nigeriana de Futebol.
“Este é o meu trabalho, manter o foco – tentar manter o foco – manter o foco apenas no campo (campo), e definitivamente meu trabalho é no campo, não ao redor”, disse Chelle em Marrakech, um dia antes da Nigéria jogar contra a Argélia na cidade.
A NFF ainda anuncia vaga para o cargo de técnico da seleção masculina, um ano e um dia depois de ter indicado Chelle para o cargo.
Os meios de comunicação nigerianos relataram que os jogadores ameaçaram não treinar ou viajar para Marraquexe para o jogo, a menos que recebessem os bónus acordados pela vitória nos primeiros quatro jogos da Taça de África.
A equipe chegou a Marrakech na quinta-feira e lá fez o primeiro treino no mesmo dia. Chelle disse que treinariam novamente na sexta-feira.
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Chelle se recusou a comentar sobre relatos de que Osimhen estava prestes a deixar o time após uma discussão em campo com seu companheiro de equipe Ademola Lookman durante a vitória das Super Águias por 4 a 0 sobre Moçambique nas oitavas de final, na segunda-feira.
“Prefiro falar sobre o (próximo) jogo. Victor está lá e isso é tudo”, disse Chelle. “Sim, todo mundo está falando de Osimhen e Lookman, é normal, eles são os dois últimos melhores jogadores africanos, mas estamos aqui para servi-los para marcar, estamos trabalhando para eles. Somos uma equipe e é disso que se trata o trabalho em equipe.”
Osimhen marcou dois gols naquela partida com Lookman envolvido em ambos, mas aparentemente ficou furioso quando Lookman tentou marcar em vez de prepará-lo para outro.
Lookman minimizou o argumento quando questionado sobre isso após o jogo, quando disse que era “apenas futebol” e chamou Osimhen de “irmão”.
Lookman também postou posteriormente nas redes sociais fotos dele comemorando com Osimhen com a legenda “juntos sempre”.
A Nigéria, que perdeu a final para a Costa do Marfim na última edição, tenta conquistar o título pela quarta vez. Isso ajudaria a compensar a decepção de não ter conseguido se classificar para a Copa do Mundo.
Os dois títulos da Argélia incluíram vitórias sobre a Nigéria – duas vezes em 1990 e novamente nas semifinais em 2019.
Publicado em 09 de janeiro de 2026
