ORANGEBURG, SC – A NCAA deve a um ex-jogador de futebol universitário e sua cara-metade US $ 18 milhões, um tribunal da Carolina do Sul tomou uma decisão ao considerar irresponsável o principal órgão de controle das atividades esportivas universitárias ao não alertar o jogador sobre os efeitos duradouros das explosões.
Cumprindo um teste civil concluído recentemente, os jurados da região de Orangeburg concederam US$ 10 milhões a Robert Geathers, de 68 anos, que estudou na South Carolina State College de 1977 a 1980 como forma de proteção. Sua cara-metade, Debra, recebeu US$ 8 milhões, de acordo com um registro judicial.
Um profissional médico identificou Robert Geathers com deterioração mental alguns anos antes, relataram o jornal The Times and Democrat em Orangeburg. Atualmente ele tem dificuldade com tarefas cotidianas, como vestir-se e ajudar a preparar a louça.
Vários outros médicos que compareceram ao teste afirmaram que Geathers mostra sinais e sintomas de encefalopatia estressante persistente, uma doença mental degenerativa encontrada em ex-jogadores de futebol que recebiam golpes duplicados na cabeça durante o jogo. O CTE pode ser identificado apenas postumamente.
Os advogados da dupla sugeriram aos jurados que os golpes que Geathers levou a cabo através de técnicas e preparativos para o estabelecimento tradicionalmente negro em Orangeburg causaram danos que só aconteceram anos mais tarde, informou o jornal.
O advogado de Geathers, Bakari Sellers, afirmou que a NCAA aprendeu sobre ameaças de explosão porque a década de 1930, no entanto, não informou os treinadores ou jogadores sobre essas ameaças até mais tarde.
“Eles entenderam todos os detalhes que eles entenderam”, disse Sellers aos jurados, acrescentando que “seu trabalho era manter as crianças seguras”.
A sentença pode ser apelada. O agente da NCAA, Greg Johnson, afirmou no sábado em um e-mail que a empresa discordou da decisão de que “estava preparada para buscar nossos direitos legais nas atividades pós-julgamento e no fascínio, se necessário”.
Johnson afirmou que “a NCAA realmente dominou todos os outros testes judiciais em todo o país sobre essas questões”, que os critérios do grupo estadual da Carolina do Sul “aderiram ao entendimento que existia na época, e o futebol universitário não criou o problema de saúde duradouro do Sr. Geathers”.
O advogado de teste da NCAA, Andy Fletcher, afirmou no teste que Robert Geathers tem uma série de problemas de saúde que afetam os sintomas semelhantes aos da demência, e o conselho de políticas de futebol da NCAA é composto por agentes de faculdades participantes que podem recomendar políticas.
“É provável que haja golpes na cabeça. Isso é intrínseco ao videogame. Você não pode eliminar os golpes na cabeça no futebol”, disse Fletcher ao encerrar as divergências.
De acordo com o jornal, o tribunal identificou que a NCAA “levantou injustificadamente o perigo de lesão por influências na cabeça de Robert Geathers em relação às ameaças intrínsecas ao jogo de futebol”. E também identificou a NCAA “presumiu voluntariamente responsabilidades para garantir a saúde e o bem-estar de Robert Geathers”, que a NCAA “violou negligentemente suas responsabilidades” para com ele.
Após o teste, Sellers afirmou que o resultado foi justo: “Me senti muito bem em abraçar Debra Geathers. Ela vai para casa e conta ao parceiro algumas ótimas informações.”
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