As Ilhas Marshall, o último país do mundo sem um time de futebol, jogou seu primeiro gadget aos 11 anos de idade na noite de quinta -feira, quando enfrentou as Ilhas Virgens dos EUA.
A nação ilustre do Pacífico jogou o time dos EUA em sua primeira partida na Minnia da Copa dos Estuplações, no Arkansas, perdendo por 4-0.
Como o Athletic relatou, seu primeiro jogo foi realizado em Springdale, a quase 10.000 km (6.200 milhas) das ilhas, que abriga a maior população de Marshall fora do país.
Embora existam outros países que não tenham sido credenciados pela FIFA, as Ilhas Marshall, com uma população de menos de 40.000 habitantes, é a última nação que nunca jogou uma partida de 11 países.
A administração do futebol das Ilhas Marshall, uma mistura de treinadores e voluntários britânicos e marechistas, quer eventualmente receber reconhecimento da FIFA e OFC.
“O jogo do nosso primeiro jogo em 11 países é incrível de onde começamos; era apenas um oleoduto. Mas criamos muitos caminhos e estruturas para brincar de crianças e adultos para treinar”, disse o técnico Lloyd Omes ao Athletic em março.
“Queremos a oportunidade de jogar 11 vs. 11, representar o país e ser o primeiro grupo de pessoas que fizeram isso”.
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Historicamente, o futebol não é jogado nas Ilhas Marshall devido à falta de espaço no terreno, à experiência em treinar e a um interesse mais amplo, com o país muito mais na órbita esportiva dos Estados Unidos. O basquete é o esporte mais popular.
Outro desafio é a mudança climática, com o país em média apenas dois metros acima do nível do mar. A equipe pretende usar o futebol para atrair a conscientização da difícil posição das ilhas.
As Ilhas Marshall já jogarão jogos contra Guam e as Ilhas Turks e Kaikos na próxima semana.