Depois de 126 partidas, 426 gols, cinco hat-tricks e 28 cartões vermelhos, a fase de grupos da Liga dos Campeões atinge seu clímax na quarta-feira, com 30 dos 36 clubes ainda com tudo para jogar na última noite de ação em toda a Europa.
O Arsenal, o único time com um aproveitamento de 100 por cento, e o Bayern de Munique não podem terminar fora dos oito primeiros e, portanto, passam automaticamente para as oitavas de final.
Os quatro últimos colocados – Kairat Almaty, Villarreal, Slavia Praga e Eintracht Frankfurt – são todos eliminados, enquanto 13 clubes têm pelo menos uma vaga garantida nos playoffs.
Mas os cenários são complexos, já que alguns times tentam evitar a ameaça dos playoffs conquistando uma posição entre os oito primeiros e outros tentam desesperadamente ganhar uma tábua de salvação evitando terminar abaixo do alçapão de eliminação do 24º lugar.
Aqui estão os principais pontos de discussão antes de quarta-feira:
A BATALHA PELOS OITO MELHORES
Mais seis vagas automáticas estão disponíveis na noite final com Real Madrid, Liverpool, Tottenham Hotspur, o campeão Paris St Germain, Newcastle United e Chelsea, todos com seu destino entre os oito primeiros firmemente em suas próprias mãos.
As vitórias do Real no terreno do Benfica, do Liverpool em casa frente ao Qarabag e dos Spurs fora do terreno do Eintracht Frankfurt garantiriam a passagem à fase a eliminar.
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O confronto de destaque da noite verá o sexto colocado Paris St Germain receber o Newcastle United, que está em sétimo lugar, com ambas as equipes com 13 pontos e com saldo de gols idêntico.
Quem vencer passa enquanto o perdedor provavelmente cairá nos playoffs. Um empate deixaria os dois lados suando.
O oitavo colocado Chelsea (13 pontos) provavelmente seguiria em frente com uma vitória contra o Napoli que luta pela sobrevivência, embora ainda possa cair no saldo de gols com vários clubes também com 13 pontos logo abaixo da linha.
Com um ou ambos PSG e Newcastle definitivamente perdendo pontos, Barcelona, Sporting, Manchester City, Atlético de Madrid e Atalanta, todos com 13 pontos, chegam à noite final com um resultado entre os oito primeiros à vista.
Uma bela vitória do Barça em casa sobre o Copenhague provavelmente seria suficiente, mas uma vitória por pouco poderia deixá-los vulneráveis no saldo de gols, embora o Sporting termine com um teste difícil no Athletic Bilbao, que está brigando por uma vaga nos playoffs.
O City deve vencer o visitante Galatasaray e torcer pelo melhor para evitar os playoffs, onde suas esperanças terminaram na temporada passada, enquanto uma vitória do time turco garante uma vaga nos playoffs.
Uma vitória do City pode significar que seis equipas inglesas terminarão entre os oito primeiros.
O Atlético também pode entrar entre os oito primeiros com uma grande margem de vitória em casa para o Bodo/Glimt da Noruega, enquanto a Atalanta precisaria acumular gols contra o time belga Union Saint Gilloise e torcer para que erros em outros lugares pudessem entrar.
A SUCATA PARA UM PONTO DE PLAYOFF SEMEADO
Embora o Inter de Milão, que está em 14º, e a Juventus, 15ª colocada (ambas com 12 pontos) tenham vagas garantidas nos playoffs, eles vão querer garantir a classificação terminando entre o nono e o 16º lugar.
O Inter, finalista da temporada passada, terminou no 16º colocado Borussia Dortmund (11 pontos), enquanto a Juve viaja para Mônaco.
Várias equipes, incluindo Marselha, Bayer Leverkusen e PSV Eindhoven, ainda podem terminar entre os 16 primeiros ou ser eliminadas no confronto do Marselha no Club Brugge, que deve vencer para evitar a eliminação, provavelmente um dos vários confrontos tensos.
EVITANDO A ELIMINAÇÃO
Os antigos campeões europeus Benfica e Ajax Amsterdam encontram-se no salão da última oportunidade com a eliminação iminente.
O Benfica de José Mourinho (29º) deve derrotar o Real Madrid e esperar resultados favoráveis em outros lugares, enquanto o Ajax (32º), quatro vezes vencedor, deve vencer o Olympiacos, 24º colocado, e então rezar por um milagre.
Publicado em 27 de janeiro de 2026
