Lhuan-dre Pretorius está em uma jornada de sonho. Somente no ano passado o batedor de postigos disputou a Copa do Mundo Sub-19, terminando como o artilheiro do torneio com 287 corridas. E agora, em apenas um ano e meio, o jovem de 19 anos já representou a África do Sul em vários formatos, tornou-se o mais jovem do país a marcar 150 pontos na estreia no teste – e o mais rápido da África do Sul em 157 bolas – e foi contratado pelo Rajasthan Royals (RR) para o IPL 2026.
Para quem ainda diz que fica deitado na cama se perguntando como acabou abrindo o turno com Quinton de Kock, Pretorius teve uma carreira que parece estar à frente de sua idade. Atualmente com a África do Sul-A para a série de três jogos de um dia contra a Índia-A no Estádio Niranjan Shah, o jovem altamente cotado conversou com o Sportstar após uma sessão interminável de rede na véspera do segundo jogo.
P: Você parecia não querer sair das redes…
R: Eu adoro rebatidas, então é difícil me tirar de lá. Na verdade, o treinador me disse “última bola” – não tive opção. Foi divertido. É a minha primeira vez em Rajkot, mas não a primeira vez na Índia. As luzes estavam lindas no treino; Eu realmente gostei.
Desde o IPL 2025, você tem viajado pelo subcontinente – Paquistão, Sri Lanka, Bangladesh e Índia. Como foram os últimos 2–3 meses?
Muito bom. Estou grato por ter estado em todos os quatro países. Cada um tem algo único. Eu amo a Índia; está perto do meu coração. Também não estou muito longe de Jaipur, onde fica a sede da Realeza do Rajastão. É adorável estar aqui e estou animado com a série.
Você foi contratado hoje. Como você se sente sobre isso?
Muito feliz e animado. É um sonho tornado realidade. Infelizmente, Sanju Samson se foi, mas Ravindra Jadeja é uma lenda. Jogar com caras como (Yashasvi) Jaiswal e Riyan (Parag), contra quem jogarei amanhã… É incrível. Super animado.
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Apesar de ter 19 anos, você não era o mais jovem da equipe do IPL. Como foi estar com Vaibhav Suryavanshi?
Eles me incluíram muito bem. A primeira vez que entrei como substituto (de Nitish Rana), sentei-me ao lado de Vaibhav no voo e me perguntei como os dois jogadores mais jovens estavam sentados na frente enquanto os mais velhos estavam atrás. Ainda converso frequentemente com Vaibhav; na verdade, eu estava conversando com ele esta manhã.
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E como era o seu treinador, Rahul Dravid?
Ele era muito bom. Ele falou comigo sobre meu jogo e até me mandou mensagens e me ligou após o IPL – sobre minha posição e o plano para o futuro. Infelizmente, ele não será o treinador este ano. Ele é um cara legal e eu gostaria de ficar perto dele.
Você é frequentemente associado a Quinton de Kock, seu modelo, e estreou com ele na série Paquistão. Como foi isso?
Recebo muito essa pergunta e ainda não sei como respondê-la. Estou sem palavras. Ainda fico deitado na cama algumas noites pensando: “Uau, isso realmente aconteceu”. Eu estava nervoso. Saí de uma situação difícil no T20 (contra o Paquistão), mas ele me acalmou, me disse para jogar com naturalidade e confiar em meus instintos. Fora de campo conversamos sobre críquete: o que aprendeu e o que posso melhorar. Quero ocupar o lugar dele um dia. Isso exigirá muito trabalho.
Lhuan-dre Pretorius da África do Sul, à esquerda, e Quinton de Kock correm entre os postigos durante seu terceiro ODI contra o Paquistão em Faisalabad em 8 de novembro. Crédito da foto: AP
Lhuan-dre Pretorius da África do Sul, à esquerda, e Quinton de Kock correm entre os postigos durante seu terceiro ODI contra o Paquistão em Faisalabad em 8 de novembro. Crédito da foto: AP
Qual é a característica dele que você mais admira?
Sua calma. Em campo parece que ele não se importa, mas se importa muito. Uma vez conversamos sobre Copas do Mundo – ele se emocionou ao falar sobre derrotas. Mostrou o quanto jogar pela África do Sul significa para ele. Sua seleção de chutes, clareza, tomada de decisão… tudo reflete essa calma.
Como foi enfrentá-lo quando você jogou no SA20?
Lembro-me de enfrentá-lo no SA20 e ficar impressionado. Não conseguia nem olhar para trás quando ele estava guardando. Agora que o conheço um pouco, será emocionante. Eu gostaria de pensar que construímos um pouco de amizade.
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Você tem 19 anos. Você esperava jogar todos os formatos pela África do Sul tão cedo?
Não, eu não fiz. Mas acho que a jornada de cada um é diferente da minha. Tive a sorte de o meu ter acontecido muito rapidamente. Eu só precisava ter certeza de que estava pronto antes de cada jogo e de cada série – tentei o meu melhor para fazer isso. Eu estava pronto antes de cada série? Eu penso que sim. As apresentações podem não ter acontecido, mas eu simplesmente trabalhei mais.
Que diferença você notou vindo do nível Sub-19?
O críquete internacional é definitivamente um nível diferente – foi isso que experimentei agora; é difícil. Você pode treinar o quanto quiser, mas é o próximo nível quando você está lá. É a sua habilidade versus a habilidade do lançador, e é difícil. É por isso que é chamado de críquete internacional. Leva tudo; sua técnica, espaço mental e tudo mais são testados. Apenas tentei estar pronto antes de cada jogo.
Como foi jogar Test Cricket?
Acho que no críquete de teste, em comparação com o críquete de quatro dias em casa, eles jogam um pouco mais rápido e mantêm essa energia consistente ao longo do dia, em ambas as entradas e em todos os períodos. Do primeiro ao último feitiço, a energia é exatamente a mesma da primeira bola. No críquete doméstico, sinto que a primeira bola tem boa energia e depois continua desacelerando. Também no críquete de bola branca, você consegue muito poucas bolas ruins, então você tem que descobrir seu jogo e ter um plano de jogo para marcar uma bola boa.
Você registrou um dos 150s mais rápidos em testes. Você sabia desse disco antes de realizar o feito?
Só depois do jogo. Foi uma loucura. Muitas coisas aconteceram tão rapidamente para mim. Eu não sabia como absorver tudo. Mas sim, discos são discos; eles vêm e vão. Mas quero deixar um legado. E quero ser a melhor versão de mim mesmo.
Como você deseja que sejam os próximos 2 a 3 anos?
Eu não olho muito à frente. Só quero marcar corridas onde quer que jogue, trabalhar duro fora do campo e estar presente. O que deveria ser, será.
Qual é a sua motivação para esta série?
Eu só quero marcar o máximo de corridas possível e ajudar o time a vencer. Essa é a minha mentalidade em todos os jogos: agregar valor onde posso.
E pontuar com um ritmo muito bom?
Eles têm um ataque internacional de boliche; é muito habilidoso. Enfrentamos jogadores de verdade. Estou realmente ansioso pelo desafio. Será um novo desafio para mim. E um novo desafio para todos. As condições determinarão como vou rebater.
Publicado em 15 de novembro de 2025
