Kochi está se preparando para seu encontro com o futebol internacional depois de uma década, quando a Índia enfrentar Hong Kong nas eliminatórias da Copa da Ásia, no Estádio Jawaharlal Nehru, em 31 de março.
Os visitantes chegaram a Kochi na sexta-feira. A equipe indiana já iniciou seus treinos no centro de treinamento Kerala Blasters em Thrippunithura.
A última vez que a seleção indiana jogou em Kochi foi em 2016, nas eliminatórias da Copa do Mundo contra o Turcomenistão. O presidente da Associação de Futebol de Kerala, Navas Meeran, disse que a associação não queria perder a oportunidade de trazer o futebol internacional de volta a Kerala.
“É por isso que assumimos a responsabilidade de sediar esta partida”, disse Navas ao Sportstar. “Os preparativos estão a todo vapor. E esperamos conseguir público para a partida, especialmente com três jogadores de Kerala na seleção indiana.”
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Estes três jogadores de Kerala – Sahal Abdul Samad, Ashique Kuruniyan e Bijoy Varghese – no entanto, não puderam participar na conferência de imprensa agendada para quinta-feira. Eles deveriam acompanhar o técnico Khalid Jamil na coletiva de imprensa, mas isso não aconteceu, pois a Autoridade de Desenvolvimento da Grande Cochin (GCDA) não deu permissão para uso do estádio, pois a KFA não efetuou o pagamento do aluguel e da caução.
Navas disse que o problema foi resolvido. “Foi apenas um problema técnico, embora também tenha havido falha da nossa parte”, disse ele. “Mas incidentes como este não deveriam acontecer. Agora, estamos todos ansiosos para tornar a partida um sucesso.”
Publicado em 27 de março de 2026
