Japeth Aguilar, grande homem de Barangay Ginebra, é bloqueado ao tentar enterrar no Bol Bol importado da TNT durante um jogo da PBA Commissioner’s Cup no Mall of Asia Arena. –MARLO CUETO/INQUIRER.net
Barangay Ginebra mostrou muito respeito saudável pela importação da TNT, Bol Bol, depois de fechar a rodada de eliminação com uma vitória por 93-86 sobre o Tropang 5G na noite de domingo no Mall of Asia Arena.
“Ele é uma grande força no jogo, especialmente aqui no nosso jogo”, disse o técnico do Kings, Tim Cone. “Eles também falam muito dele na NBA, quando ele estava jogando. Tivemos a honra de assisti-lo em 12 jogos aqui e acho que é uma honra enfrentá-lo aqui no país e dar-lhe um desafio.”
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A importação do TNT de 2,10 metros terminou com 33 pontos e 10 rebotes, atraindo a admiração de Cone e do armador RJ Abarrientos.
“Acho que quem marca ou tenta rebote sobre Bol terá dificuldades, então fizemos o nosso melhor para ganhar impulso e vencer”, disse Abarrientos, que terminou com 17 pontos, quatro rebotes e três assistências.
O mais importante para os Gin Kings, porém, é que eles conseguiram ganhar impulso e aumentar o elenco rumo aos playoffs, onde enfrentarão Phoenix armados com proteção dupla.
Japeth Aguilar voltou depois de perder três jogos devido a um problema pulmonar que exigiu internação.
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O atacante veterano jogou minutos limitados e terminou com seis pontos e três rebotes, mas Cone disse que os números importavam menos do que reaclimatar Aguilar antes dos playoffs.
“Certamente queríamos que ele se sentisse confortável para voltar a jogar”, disse Cone. “Não queríamos estender muito seus minutos, mas queríamos muito que ele entrasse e sentisse a competição.”
Aguilar passou longos períodos defendendo o Bol, uma tarefa difícil para qualquer um na liga. Cone, porém, gostou do que viu do ex-grande do Gilas Pilipinas à medida que o jogo avançava.
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“Foi uma tarefa difícil, mas achei que ele estava cada vez melhor”, disse Cone. “Ele será uma força para nós nos playoffs.”
A TNT, por sua vez, enfrentará uma batalha difícil depois de cair para a 8ª posição, onde enfrentará a NLEx nº 1 em um duelo entre equipes irmãs. O Tropang 5G precisa vencer duas vezes e evitar uma derrota para perturbar os Road Warriors, que estão em alta até agora nesta conferência.
Mas Cone continua em guerra com a TNT, e as equipes secundárias podem ter que contar se têm planos para o campeonato.
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“A TNT pode mudar isso em um piscar de olhos e chegar facilmente às finais”, disse ele. “Essa é uma equipe na qual todos devem estar de olho.” –ROMMEL FUERTES Jr. INQ
