A Indian Premier League (IPL) 2026 foi uma temporada de muitas estreias para o Washington Sundar do Gujarat Titans.
Este ano, Washington rebateu consistentemente na ordem intermediária pela primeira vez, marcou seu primeiro IPL cinquenta e ultrapassou 200 corridas em uma campanha pela primeira vez.
Washington tem alcançado regularmente a posição 4-5 para GT nesta temporada, registrando 296 corridas em 12 entradas com uma média impressionante de 42,28. O batedor canhoto tem sido uma rede de segurança eficaz para os Titãs, acompanhando a prolífica ordem superior do time – Shubman Gill, B. Sai Sudharsan e Jos Buttler.
Na terça-feira, Washington lutou contra duras condições de rebatidas para marcar cinquenta vitórias contra seu ex-time, Sunrisers Hyderabad, em Ahmedabad.
O aumento do jogador de 26 anos na forma de rebatidas T20 pode ter surpreendido alguns. Mas, para seu pai e treinador de infância, M. Sundar, este não é um desfecho inesperado.
Sundar, em entrevista ao Sportstar, iniciou suas observações com um aviso. “Tudo o que vou dizer é do ponto de vista de treinador de Washington e não de seu pai. Não estou surpreso com suas rebatidas nesta temporada. Ele não fez nada de especial em termos de preparação. Ele trabalhou duro, como sempre. A única coisa que mudou é que ele recebeu mais oportunidades. Isso se traduziu em mais corridas”, disse Sundar.
Por mais estranho que possa parecer, esta é a primeira vez que Washington rebateu mais de 10 entradas em uma temporada do IPL – um fato difícil de aceitar sobre um dos melhores jogadores versáteis da Índia.
“Dê a ele mais chances e ele marcará ainda mais corridas. Este não era o caso no passado. Lembro que ele marcou 14 bolas 40 para SRH em 2022. Essa é uma taxa de acertos de quase 300. Mas ainda assim, eles o mantiveram mais abaixo na ordem. É quase impossível produzir corridas se você tiver duas ou três bolas para enfrentar em uma entrada”, acrescentou.
Embora houvesse pontos de interrogação sobre as credenciais de rebatidas T20 de Washington antes desta temporada, suas capacidades em outros formatos, especialmente no teste de críquete, nunca estiveram em dúvida
Depois de fazer sua estreia no famoso Teste Gabba, Washington tem sido um batedor confiável para a Índia no formato mais longo. Em 17 testes, ele agregou 885 corridas, totalizando cinco cinquenta e cem.
“Todos nós sabemos que Washi começou como batedor. Ele abriu o críquete por faixa etária. Ele atuou no críquete de teste em quase todas as condições – na Austrália, na Índia e na Inglaterra. O que ele tem é um timing excepcional. Ele sempre tem um segundo extra enquanto rebate contra o ritmo. Este sempre foi o caso com ele”, disse Sundar.
As credenciais internacionais de Washington foram fundamentais para a escolha dos Titãs em confiar-lhe o papel crucial de ordem intermediária, conforme explicado pelo assistente técnico do time, Vijay Dahiya.
“Como alguém que faz parte da seleção indiana, ele sabe o que fazer. Quando você vem aqui, você vem com uma mentalidade diferente. Nesta fase, é mais uma espécie de retoque. Sempre sabemos do que alguns desses meninos são capazes. E eles entregam quando é mais importante”, disse Dahiya em entrevista coletiva.
Com suas atraentes rebatidas no IPL 2026, Washington está defendendo seu caso para ser regular na Índia também nos formatos mais curtos. Sundar, porém, acredita que seu filho não liberou totalmente todo o seu potencial com o taco no críquete T20.
“Em termos de rebatidas modernas, há uma coisa que falta nele. Ele não move a perna de trás para o coto do meio/fora. Sem isso, é difícil gerar força extra em seus golpes. Tentei convencê-lo a adotar isso, mas ele não entendeu totalmente. Depois que ele fizer isso, isso desbloqueará um novo nível de grande rebatida para ele”, explica Sundar.
O papel aprimorado de Washington nesta temporada contrasta com sua presença limitada no IPL 2025, quando disputou apenas seis partidas. Chegou a um ponto em que Sundar foi forçado a contar a dura verdade ao filho.
“A temporada de 2025 foi uma grande decepção. Apesar de ser um jogador de críquete internacional devidamente estabelecido, GT não o usou adequadamente. Na verdade, eu disse a ele para sair do GT. Mas isso não aconteceu.”
Embora Washington tenha conquistado um grande terreno como batedor no IPL 2026, sua presença como lançador foi limitada. O off-spinner foi implantado em apenas quatro entradas, lançando apenas 43 entregas. Sundar acredita que esta é uma subutilização grosseira das capacidades de Washington.
“Mesmo agora, não estou nada satisfeito com a forma como eles o estão usando como jogador de boliche. Ele não completou sua cota de boliche nem uma única vez nesta temporada. Contra o Rajasthan Royals, ele deu apenas 10 corridas em dois saldos. Mesmo assim, ele não teve permissão para completar sua passagem. Como jogador de boliche, ele tem muito mais a oferecer. As equipes precisam começar a perceber isso”, acrescenta Sundar.
Publicado em 14 de maio de 2026
