O comitê do College Football Playoff divulgou seu primeiro ranking dos 25 melhores da temporada, que é a versão esportiva do Walmart abrindo suas portas à meia-noite na Black Friday. As coisas estão prestes a ficar feias e alguém vai acabar ensanguentado enquanto luta contra Oklahoma por uma vaga entre os 12 primeiros. Em outras palavras, é a melhor época do ano.
Este ano, o comité disse que está a considerar uma nova métrica de “força recorde”, concebida para fornecer alguma orientação matemática no processo e para substituir em breve o “controlo do jogo” como a estatística inventada mais odiada do país.
Dez semanas após o início de uma temporada repleta de caos e poucas equipes aparentemente excelentes, no entanto, o comitê precisa de toda a ajuda possível. Por exemplo, apenas oito times no país já venceram mais de um dos atuais 25 melhores do comitê – e um desses oito times é o NC State. Utah, Iowa, Oregon, Pitt, Washington, Missouri e Tennessee – todos classificados esta semana – estão combinados de 0 a 12 contra outras equipes entre os 25 primeiros do comitê. O ACC não tem uma equipe classificada acima do 14º, e o Grupo dos 5 não tem nenhuma equipe classificada, tornando essas classificações menos sobre os cobiçados 12 primeiros do que sobre a necessidade de estar entre os 10 primeiros.
Em outras palavras, ainda há muita coisa em fluxo à medida que nos aprofundamos no último mês da temporada. Mas isso significa que a nossa raiva contra o comité está apenas a ferver por agora, à espera que a raiva ferva nas próximas semanas.
Ainda assim, algumas escolas já têm bons argumentos para indignação.
A BYU deveria ter uma classificação mais elevada? Bryan Byerly/Fotos ISI/Fotos ISI via Getty Images
Em toda a agitação sobre a classificação final dos playoffs do ano passado que deixou um trio de equipes da SEC de fora, o que passou despercebido foi que a BYU pode ter mais motivos para se irritar do que Alabama, Ole Miss ou Carolina do Sul. Duas dessas equipes, pelo menos, sofreram uma derrota feia. Cada uma dessas equipes teve três derrotas. A BYU, por outro lado, verificou a classificação final do comitê atrás de cada um deles, apesar de um recorde de 10-2 e duas derrotas por pouco para equipes sólidas.
Então, certamente o comitê sentiria alguma compaixão pelos Cougars este ano e consideraria os Cougars com um pouco mais de otimismo, certo?
Oh não.
Vamos dar uma olhada em alguns currículos cegos.
Equipe A: Nº 3 em força do registro, Nº 33 em força no cronograma, 4-0 vs. SP + top-40 oponentes, melhor vitória vs. Nº 11 na votação do comitê.
Equipe B: Nº 4 em força de registro, Nº 45 em força de cronograma, 3-0 vs. SP + adversários entre os 40 primeiros, melhor vitória vs. Nº 13 na votação do comitê.
Claro, o Time A tem uma ligeira vantagem, mas os currículos são bem parecidos.
Bem, a Equipe A é a equipe número 1 do comitê, Ohio State. Certamente, se o currículo de outro time parecesse mais ou menos o mesmo, esse time estaria se despedindo na primeira rodada do playoff, certo?
Não. A equipe B é a BYU, e os Cougars estão atrás de três equipes da SEC com derrota, todas as três com classificação inferior na métrica de força de registro da ESPN.
Dado que a BYU tem um confronto massivo com a Texas Tech, talvez o comitê tenha apenas criticado qualquer decisão difícil sobre os Cougars para esta semana. Afinal, dado o amor que o comitê demonstrou pelos Dez Grandes nessas classificações, o punting seria uma jogada adequada.
Nós entendemos. Como conferência, o ACC pode, na verdade, ser apenas um episódio de “Punk’d” que Ashton Kutcher começou em 2008, depois se distraiu e esqueceu de avisar a todos que era uma pegadinha. O acidente de trem da conferência na Semana 10 certamente apareceu nessas classificações – mais sobre isso em um momento – mas é quase como se o comitê tivesse simplesmente jogado Louisville na mistura, decidindo que os Cardinals eram culpados por associação.
Vamos dar uma olhada em alguns currículos cegos, certo?
Equipe A: 10º colocado no recorde, 58º no cronograma, uma vitória contra o SP + top 40, melhor vitória contra o time nº 13 do comitê, derrota solitária contra um time não classificado.
Equipe B: 13º lugar no recorde, 56º no cronograma, três vitórias contra o SP + top 40, melhor vitória contra o time nº 18 do comitê, única derrota para o time nº 14 do comitê.
Escolhas do Editor
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Isto é basicamente um cara ou coroa, embora dadas as vitórias adicionais contra oponentes de alto nível e uma derrota melhor, seria difícil argumentar contra o Time B, certo? Acrescente a isso, a única derrota do Time B ocorreu na prorrogação dupla em um jogo, quando superou seu oponente em 150 jardas. Certamente você estaria do lado do Time B agora, certo?
Bem, não é de surpreender que o Time B seja Louisville. A equipe A é a Texas Tech, classificada sete posições acima, na 8ª posição.
Miami está oito posições atrás de Notre Dame no primeiro ranking. Foto AP/Jeffrey McWhorter
Parece haver um desejo de descartar o Miami por causa de duas derrotas nos últimos três jogos, e dada a luta que o time parece estar enfrentando no ataque, talvez isso seja sensato.
Mas duas coisas devem ser verdadeiras no processo de avaliação do comité. Primeiro, o comitê não deve se importar quando acontecem vitórias e derrotas. Perder em Setembro não é melhor do que perder em Novembro. Uma perda é uma perda. Em segundo lugar, o comité não deve fazer suposições sobre o futuro. Claro, o ataque de Miami está uma bagunça no momento, mas presumir que isso resultará em perdas futuras não faz parte do acordo.
E, no entanto, colocar o Miami na 18ª posição – oito posições completas atrás de outro time com duas derrotas que os Canes venceram cara a cara – só pode ser explicado pelas vibrações. A temporada de Notre Dame está acontecendo agora. Miami encontrou alguns obstáculos. Não importa que os Canes estejam a duas interceptações tardias de Carson Beck de ainda estarem invictos. Não importa que Miami tenha quatro vitórias contra os 35 melhores times do FPI, o dobro de qualquer outro time com duas derrotas, exceto Oklahoma. Não importa que Miami tenha aquele confronto direto contra o time nº 10 no ranking do comitê ou que tenha derrotado um time da Flórida que levou o nº 5 da Geórgia à corda e realmente derrotou o nº 11 do Texas. Não importa que Miami tenha vencido o então classificado USF por 37.
Em vez disso, o comitê colocou Miami no lixo agora – o que é uma pena, porque Miami provavelmente teria feito isso consigo mesmo de qualquer maneira, e é muito mais engraçado quando isso acontece no último jogo da temporada.
4. O Grupo dos 5
Um ano atrás, Boise State se despediu no primeiro turno à frente do campeão de uma liga Power 4, o que provavelmente foi muito embaraçoso para aquela liga Power 4, exceto que o ACC se envergonha com frequência suficiente para ficar bastante imune à vergonha.
As regras mudaram este ano. Os quatro primeiros campeões da conferência não têm garantia de adeus no primeiro turno agora. Mas isso não parece ter impedido o comitê de empilhar as cartas de qualquer maneira, apenas por segurança.
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Nenhum time fora do Power 4 conseguiu chegar a essas classificações iniciais, embora o comitê observe que Memphis atualmente está na liderança na longa disputa dos playoffs do Grupo dos 5.
Então, certamente o Grupo dos 5 deveria estar bastante chateado, certo?
Sim, mas não sobre ser desprezado pelo partido dos 25 primeiros. Nenhum dos líderes do Grupo dos 5 tem um grande argumento – certamente nenhum como Boise State tinha há um ano. Mas Mênfis? Realmente? O mesmo time que perdeu por touchdown para um time da UAB acabou de demitir seu técnico?
Na nova orientação do comité para considerar a força recorde, existe uma suposição de que perdas realmente graves têm um grande peso, mas certamente não foi o caso desta vez.
North Texas tem uma derrota para SP+ No.
James Madison tem uma derrota para o SP+ nº 16 (e o time nº 15 no ranking do comitê).
San Diego State tem uma derrota para o SP+ No. 73 e uma derrota para o SP+ No.
Memphis tem uma derrota para o SP+ nº 119.
Não é preciso ser um cientista espacial para ver que os Tigres não foram punidos por uma perda terrível.
5. A SEC
PCP Virgínia
A última metade do top 25 do comitê é geralmente o equivalente às linhas telefônicas de um episódio de Finebaum – apenas um lugar onde um monte de gente medíocre da SEC se encontra, esperando pacientemente pela sua vez. Mas desta vez, o comitê encheu o final da classificação com equipes das Dez Grandes – 19º USC, 20º Iowa, 21º Michigan e 23º Washington – e isso pode realmente importar no longo prazo.
Uma das métricas preferidas do comitê são as vitórias sobre adversários classificados. Temos dúvidas sobre quantas equipes Big Ten merecem um pequeno número ao lado de seu nome. A liga ainda tem quatro times que ainda não venceram um jogo de conferência, e o terço inferior é um incêndio total. É fácil acumular algumas vitórias quando metade da sua agenda de conferências já foi constrangida pela equipe técnica interina da UCLA.
Mas a SEC – é aí que está a verdadeira profundidade. Quase metade dos jogos de conferência da SEC nesta temporada foram disputados com uma posse de bola. Mississippi State, um time que passou quase dois anos sem uma vitória na SEC, já eliminou o campeão dos 12 grandes do ano passado. LSU, time que demitiu seu treinador, venceu o campeão ACC do ano passado. A Flórida venceu o Texas. Colocar um monte de times indignos no final do ranking só serve para sustentar os currículos de times como o Oregon, que não derrotou ninguém importante. E, francamente, o comitê deveria fazer isso pela SEC, não pelas Dez Grandes.
Também irritado: Virginia Cavaliers (8-1, nº 14, atrás de quatro times com duas derrotas), USF Bulls (6-2, sem classificação), Arizona State Sun Devils (6-3, sem classificação), Cincinnati Bearcats (7-2, sem classificação), Brian Kelly (apenas irritado por outros motivos).
