Poucos esperavam que a África do Sul abandonasse o versátil jogador de spin-boliche Senuran Muthusamy para o primeiro teste contra a Índia em Calcutá.
Afinal, ele foi o jogador da série no último teste da África do Sul, no Paquistão, em outubro, conquistando 11 postigos em ambas as partidas e marcando 89 vitórias na segunda.
Mas a África do Sul deixou Muthusamy no banco, optando pelo versátil Corbin Bosch. Em retrospectiva, provou ser a escolha certa – Bosch contribuiu com corridas e postigos vitais enquanto a África do Sul avançava para uma vitória em 30 corridas.
A caminho do segundo teste em Guwahati, poucos esperavam que a África do Sul conseguisse a combinação vencedora.
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Mas, mais uma vez, a África do Sul foi contra a corrente, trocando Bosch por Muthusamy. E mais uma vez o time visitante teve sua decisão validada.
No domingo, Muthusamy realizou um ato de retaguarda fascinante com seu primeiro Teste cem, enquanto a África do Sul assumia o controle do segundo Teste.
Durante os primeiros três quartos da permanência de 206 bolas de Muthusamy no meio, suas rebatidas foram, na melhor das hipóteses, indefinidas. Não houve drives chamativos para lembrar, nem tiros cruzados assertivos para lembrar.
Foi somente quando ele pulou furtivamente de sua pontuação noturna de 25 para cinquenta na manhã de domingo que as pessoas notaram sua pontuação crescente.
Uma rápida olhada na roda da carroça de Muthusamy revelou a base de seu progresso sorrateiro – foi uma morte por mil golpes.
A habilidade magistral de Seuran Muthusamy colocou a África do Sul em ascendência contra a Índia #WTC27 | #INDvSA : https://t.co/5B1PcNj4kkpic.twitter.com/WXV2WVsGH8
– ICC (@ICC) 23 de novembro de 2025
Das 109 corridas que ele marcou nas entradas, 34,8 por cento (38 corridas) vieram do lado da perna, atrás do quadrado. Nenhum de seus companheiros teve uma participação tão grande naquela região na redação sul-africana.
Isso surgiu do conforto que Muthusamy teve ao lidar com os arremessadores indianos desde os limites do vinco – 43 por cento de todos os lançamentos que ele enfrentou nas entradas foram com o pé atrás, mais uma vez o maior entre seus companheiros de equipe.
Repetidamente, Muthusamy deslizava astutamente pelos tocos, antes de tirar a bola de suas almofadas para obter uma perna fácil, única e profunda.
Esta estratégia ficou ainda mais evidente contra os fiandeiros. Com o campo de Guwahati sem o salto inesperado e a virada de seu equivalente em Calcutá, Muthusamy poderia se dar ao luxo de entrar na linha contra os tweakers antes de empurrá-los para o lado da perna.
Com uma fonte de pontuação de corrida livre de riscos, Muthusamy se destacou na sessão da manhã, marcando apenas dois quatros naquela fase.
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Ao lado dele estava um igualmente resoluto Kyle Verreynne, com os dois somando apenas 28 corridas na primeira hora do dia e 41 na seguinte, em uma primeira sessão sem postigos.
“Sim, com Kyle esta manhã, foi contra uma bola nova, e obviamente é um começo de nove horas. Então, esperávamos que fosse muito difícil e que eles realmente nos testassem, e eles fizeram. Então, pensei que ele rebateu muito, muito bem. Foi uma parceria incrível para realmente definir as entradas”, disse Muthusamy na coletiva de imprensa pós-dia.
Verreynne e Muthusamy adicionaram 88 corridas de 237 bolas para o sétimo postigo para colocar a África do Sul à frente no jogo.
Mas o que colocou a equipa visitante no controlo absoluto do jogo foi a fase do jogo que se desenrolou após a expulsão de Verreynne na segunda sessão, que levou Marco Jansen à linha de frente.
Jansen saiu com a clara intenção de atacar, indo atrás de qualquer coisa ao seu alcance. Sua rebatida poderosa foi tão forte que ele acertou quatro rebatidas durante uma rebatida de 91 bolas, que encerrou sete corridas antes de cem.
Muthusamy elogiou a incrível rebatida de Jansen, saudando sua batida como ‘sublime’.
“Vocês o conhecem muito bem por causa de suas façanhas no T20, especialmente na Índia. Ele também fez um trabalho muito bom para nós no críquete vermelho. Ele tem alavancas fantásticas. Ele é um atacante limpo. Ele realmente mostrou suas habilidades hoje. Então, foi um prazer incrível assistir do outro lado.”
A exibição de golpes livres de Jansen também inspirou Muthusamy enquanto ele desbloqueava seus movimentos e raspagens para se manter em pé com seu parceiro na associação de 97 corridas, o que afirmou o domínio de seu time no jogo.
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Jornada Única
Embora tenha feito sua estreia na primeira classe em 2013, Muthusamy, cujas raízes remontam a Tamil Nadu, teve que esperar por chances com a seleção nacional.
Ele finalmente fez sua estreia no teste em 2019, aliás na Índia. Mas então veio um período no deserto, durante o qual Muthusamy sentiu que nunca seria capaz de retornar.
Mas, ao longo dos últimos anos, Muthusamy forçou-se a voltar à disputa, especialmente nos testes no subcontinente, com a sua sequência resiliente com o bastão apoiando o giro do braço esquerdo.
“É difícil ser um jogador versátil na África do Sul. As condições são muito diferentes do subcontinente. Mas quando temos a oportunidade de vir ao subcontinente, estamos realmente ansiosos por isso”, disse Muthusamy.
Depois de não ter tido uma oportunidade tão rara de ‘subcontinente’ em Calcutá, Muthusamy fez questão de fazer valer a pena em Guwahati, abrindo caminho para o primeiro teste cem.
Publicado em 23 de novembro de 2025
