Himani Mor foi um tenista muito talentoso quando adolescente. Ela representou a Índia duas vezes nos eventos sub-14 do ITF World Junior Tennis e levou a equipe ao quinto lugar no mundo – atrás dos EUA, Rússia, anfitriã República Tcheca e Canadá – em 2013 nas quadras de saibro de Prostejov, República Tcheca. Seus companheiros de equipe eram Pranjala Yadlapalli e Vanshika Sawhney.
“Perdemos uma partida e, devido ao formato, poderíamos disputar o quinto lugar e vencer todas as outras partidas”, disse ela.
Como estudante da Miranda House, onde estudou Ciência Política e Educação Física, ela ganhou o Campeonato Interuniversitário All-India da Universidade de Delhi junto com Karman Kaur Thandi e Akshara Iska. Ela passou a competir nos Jogos Universitários Mundiais em 2017.
Mais tarde, numa impressionante carreira nos EUA, continuou a jogar ténis ou a auxiliar as equipas ao mesmo tempo que adquiria dois MBAs, além de fazer um mestrado, dispensando a opção de fazer um doutoramento.
“Eu estava fazendo a transição dos juniores para o circuito feminino na Índia. Ganhei meu primeiro torneio feminino em Calcutá como eliminatória. Mas por causa da dor no pulso e da cirurgia subsequente, não consegui jogar tão bem no circuito profissional. Consegui controlar a dor e competir em um certo nível, tanto em simples quanto em duplas na NCAA”, disse Himani durante uma interação livre na segunda-feira.
Himani, esposa do ex-campeão olímpico e mundial Neeraj Chopra, sempre se manteve discreta e focada em sua carreira. E agora ela entrou no mundo da gestão desportiva através da Vel Sports, uma iniciativa que prioriza os jogadores e que visa salvaguardar os interesses dos atletas, orientá-los, equipá-los e capacitá-los para lidar com as suas carreiras e vidas.
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Himani conhecia Neeraj há 10 anos como um amigo genuíno. Quando a ideia do casamento surgiu com o tempo, as duas famílias se conheceram e concordaram com a proposta.
“Foi um amor e um casamento arranjado. Fomos simples amigos por muito tempo, até nos casarmos”, disse Himani.
“Éramos ambos atletas do mesmo estado, Haryana. Eu sou de Sonipat e ele é de Panipat. Quando ele ganhou o ouro nas Olimpíadas de Tóquio, eu estava assistindo na TV nos EUA. Ele parecia tão relaxado. Foi incrível. Ele é uma pessoa gentil, genuína e pura por fora. E ele é tão diferente como atleta. Ele fica tão furioso na pista. Sua mentalidade competitiva é sua força, e está em um nível diferente. Ele é capaz de canalizar toda a energia, tanto positiva quanto negativo, quando ele está lançando o dardo”, disse Himani.
Para alguns, a pressão é um privilégio. Nenhum atleta indiano teria enfrentado mais estresse do que Neeraj, mas ele inevitavelmente entregou todas as vezes, colocando um sorriso de orgulho em todos os indianos.
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Se tiver a chance e possivelmente o parceiro certo, Himani poderá voltar ao circuito profissional de tênis e tentar competir em duplas. Ela sempre adorou jogar e assumiu o cargo de “assistente técnica” nos Estados Unidos, só para poder “bater com os jogadores”.
Depois de passar um ano na Southeastern Louisiana University em 2018-19, Himani continuou seus estudos e tênis na Franklin Pierce University e na University of Massachusetts até o ano passado.
“Às vezes, penso que, como estou jogando tão bem, deveria me tornar profissional em duplas”, disse Himani.
Ela recebeu uma oferta para estudar nos EUA com apoio ao tênis antes de ingressar na faculdade em Delhi. Bastante cética naquela época, a família não aproveitou a oportunidade. Talvez um melhor treinamento e orientação profissional no início da América pudessem tê-la ajudado a evitar a lesão no pulso e a ter uma carreira próspera no tênis.
Himani não lamenta oportunidades perdidas. Ela aceita a vida como ela se desenrola, com alegria, com a crença de que tudo acontece por uma razão.
No momento, ela está focada em fazer o trabalho de fortalecimento da Vel Sports e da Fundação Neeraj Chopra.
Neeraj tem ajudado atletas, treinadores e academias regularmente. A ideia de fundar a Vel Sports era dar suporte de forma estruturada, garantindo acompanhamento. Também é profissional fazer o trabalho em equipe e estar em condições de ajudar atletas mais merecedores.
O mais importante é que Neeraj acredita que ainda está no auge da carreira esportiva. Para ele, o melhor ainda está por ser feito. Himani e a equipe cuidarão de todo o trabalho, permitindo que Neeraj se concentre em melhorar seus arremessos e dê uma contribuição duradoura à consciência esportiva do país, possivelmente com as Olimpíadas de Los Angeles.
Ele pode ter ganhado todas as medalhas que valem a pena ganhar no mundo dos esportes, mas Neeraj tem um desejo ardente de fazer melhor do que seu melhor arremesso!
“Os atletas precisam de ser apoiados e protegidos. Como atletas, temos uma ideia clara do que é necessário. E como fazer isso. Queremos ajudar os atletas a gerir bem a sua carreira. Queremos também equipá-los para lidar com a vida de uma forma forte, se forem prejudicados por uma lesão ou quando abandonarem o desporto”, disse Himani.
Os atletas já têm muitas qualidades arraigadas neles. É mais fácil posicioná-los bem na sociedade, mesmo depois que seus dias de jogo terminarem.
“Os atletas são disciplinados, trabalhadores e honestos. Mas nem todos podem ter uma carreira brilhante como Tom Bradley. Com a orientação certa, podemos ajudá-los a gerir a sua carreira e a ter uma vida feliz”, disse Himani.
Publicado em 31 de março de 2026
