O Conselho de Governo (GC) do HIL precisava de mais um hat-trick de Kane Russell para superar o déficit para o segundo jogo consecutivo e derrotar o Bengal Tigers por 6 a 3 na Hockey India League, no Mayor Radhakrishnan Stadium, em Chennai, na quarta-feira.
O neozelandês cometeu três infrações (19′, 36′, 44′) em escanteios de pênalti, resgatando o GC depois de sofrer primeiro, e depois ajudando-o a impedir uma recuperação tardia do atual campeão.
Os Tigres poderiam ter estado à frente no primeiro minuto, quando Abhishek escolheu Jaskaran Singh atrás dele no círculo, que foi jogado para fora da pista por James Mazarelo saindo de sua linha. No segundo minuto, Abhishek avistou Enrique Gonzalez, que forçou outra defesa de Mazarelo pelo centro.
Os Tigres precisavam de um pênalti para superar a série de erros e embarcar. Mazarelo defendeu o pênalti de Jugraj Singh, mas o pé de Simon Yorston bloqueou a bola na linha que estava entrando no gol. Jugraj escolheu o canto superior esquerdo para vencer confortavelmente o guardião.
O mais próximo que o GC chegou no primeiro quarto foi através de Sam Ward, que acertou a trave após cruzamento de Ajeet Yadav.
Mas aos quatro minutos do segundo período, GC marcou dois gols no espaço de 22 segundos para virar a disputa de cabeça para baixo. Ward teve pouco controle sobre seu desvio após o tapa de Russell no círculo, mas ele rastejou para o canto direito, longe o suficiente do zelador James Carr para ter uma chance de defesa.
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Segundos após o reinício, Hardik Singh roubou a bola e avançou pelo campo antes de Ajeet cobrar um escanteio. Russell, que também acertou três de bola parada na primeira partida, voltou a marcar, passando rasteiro e no canto esquerdo.
Mazarelo ajudou a preservar a vantagem do GC aos 23 minutos. Gonzalez disparou para o círculo pelo lado direito e empurrou a bola para o gol de um ângulo estreito. Ele rastejou entre os postes da GC e rolou para o gol se não fosse pela intervenção tardia de Mazarelo.
Mas, aos 27 minutos, Mazarelo só pôde ser um espectador quando a rebatida reversa de Sukhjeet Singh sacudiu a trave.
Se o GC saiu na frente no primeiro tempo, colocou realmente o pé no pescoço dos Tigres no segundo. Russell marcou seu segundo gol com um dragflick para o lado direito do gol. Aos 38 minutos, Hardik dissecou dois zagueiros do Tigers para marcar Sudeep Chirmako para o gol. O atacante avançou dois passos e chutou para a tábua.
Os Tigres seguiram o exemplo do livro do oponente e encontraram o ritmo para uma rápida repreensão em um minuto. Tom Grambusch venceu Mazarelo pela primeira vez em escanteio curto. Apenas 55 segundos depois, Abhishek acertou um passe da ala esquerda e chutou para o goleiro, que foi defendido, mas encontrou Christopher Ruhr para acertar a rede.
A breve resistência que os Tigres conseguiram oferecer foi esmagada por Russell, que completou seu segundo hat-trick em outros tantos jogos. Ele abriu a lacuna entre Carr e o bloqueador na linha para restaurar a vantagem de dois minutos.
Os Tigres retiraram o goleiro no minuto final só pioraram as coisas. Albery James abriu caminho pela ala direita e, assim que ultrapassou os zagueiros, acertou um chute simples para o gol vazio no penúltimo minuto.
Publicado em 07 de janeiro de 2026
