O Memphis Grizzlies suspendeu o armador Ja Morant no sábado por um jogo por conduta prejudicial ao time.
A suspensão ocorre como resultado do técnico do primeiro ano do Grizzlies, Tuomas Iisalo, desafiar a liderança e o esforço de Morant em uma troca pós-jogo após a derrota de sexta-feira à noite por 117-112 para o Los Angeles Lakers – ao qual Morant respondeu em um tom considerado inadequado e desdenhoso, disseram fontes ao Shams Charania da ESPN. O confronto aconteceu diante da equipe, disseram fontes.
Morant teve a menor marca da temporada, oito pontos – marcando 3 de 14 arremessos de campo – e sete assistências, e foi conciso quando questionado sobre o que notou no jogo.
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“De acordo com (a comissão técnica), provavelmente não jogue comigo, honestamente”, disse Morant. “Essa é basicamente a mensagem. É legal.”
Morant também disse aos repórteres para “perguntarem à comissão técnica” enquanto respondiam a perguntas sobre seu desempenho, sem maiores explicações. Ele tem uma média de 28,5 minutos, a menor média de sua carreira, em seis jogos.
Iisalo, cuja coletiva de imprensa pós-jogo terminou antes que ele pudesse ser questionado sobre os comentários de Morant, assumiu o cargo de técnico de Taylor Jenkins após uma demissão surpresa no final da temporada passada. Um fator relatado na demissão de Jenkins foi a crença do time de que ele havia perdido o vestiário.
Os Grizzlies enfrentarão os Raptors em Toronto no domingo.
Esta suspensão é a mais recente de uma longa série de ações disciplinares que Morant enfrentou nos últimos anos. Ele foi suspenso duas vezes em 2023 por incidentes com armas de fogo, e esses dois eventos lhe custaram 33 jogos e cerca de US$ 8,3 milhões em salário.
Ele também foi multado em US$ 75 mil na temporada passada por um gesto de apontar uma arma para comemorar os arremessos de 3 pontos. A liga chamou o gesto de “inapropriado”, acrescentando que “Morant foi previamente avisado pelo escritório da liga que este gesto poderia ser interpretado de forma negativa”.
Morant está ganhando cerca de US$ 39,4 milhões nesta temporada e está no terceiro ano de um contrato de cinco anos no valor de US$ 197,2 milhões. Ele tem média de 20,8 pontos em seis partidas nesta temporada.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
